Целитель 3

— Да брось, Олег, — отмахнулся он. — Что с меня, старого, взять? Живу и живу. А про благодарность это ты себе напридумывал. Давно уже рассчитался, с лихвой, — подкрутил он усы, сначала левый, а там и правый.

— Настаивать не буду, — сдался я. — А рекомендовать — очень даже. Я ведь работал уже с вами. Видел, что осталось ещё, с чем поработать.

— Да-а? — протянул он. — Ладно-ладно, подумаю. Второй вопрос у тебя какой?

— Про армию.

— О как, — крякнул он. — Удивил.

— Вы ведь человек военный, насколько я знаю. Служили раньше.

— Это так, — кивнул мужчина.

— А я в этом совсем ничего не понимаю. Хотелось бы разобраться. Может, подскажете, как это лучше сделать?

— Хм, хм, — снова покрутил он усы. — А и подскажу. Но не сегодня. Заглядывай к нам, принесу тебе кое-какие книги.

— Спасибо.

— Если вопросы останутся, там и обсудим. В любом случае лучше с базовых вещей начать, если совсем не разбираешься.

— Поэтому за советом и обратился.

Не совсем этого я ожидал, но если нужную информацию можно найти в книгах, то почему бы и нет?

Распрощавшись с мужчиной, отобедал. А там прошёлся по магазинам, пополнил запасы как одежды, так и еды, вернулся домой, скинул это всё, собрал вещи и двинул на тренировку. И так три дня пропустил.

* * *

Эдуард Олегович, потратив некоторое время на то, чтобы избавиться от возможной слежки, пройдя подземными тоннелями, наконец-то добрался до нужной двери. Стукнул несколько раз особым образом, давая понять, что это он, потянул ручку, открыл и зашёл.

Внутри, в небольшом помещении, привстав, ждали двое мужчин. У обоих на руках блестели готовые сорваться техники.

— Свои, — буркнул Эдуард Олегович.

— Ты сегодня последний, — ответил ему мужчина, тот, который был постарше. — Закрывай дверь на засов.

Звали его Прохоров Марк Михайлович, по прозвищу Пухлый. Прозвали его так за широкое лицо и вечные синяки под глазами.

Эдуард Олегович сделал, что просили, прошёл, сел, положил шляпу на стол. Достал платок, утер лоб.

— Ну? — спросил он. — Есть что?

— А у тебя? — ответил Марк Михайлович.

— Всё то же самое.

— То есть ничего, — вздохнул мужчина.

— А ты? — Эдуард Олегович перевёл взгляд на «молодого».

Тому было тридцать шесть лет, и звали его Альберт Янович. Сидел он, подбоченившись, волосы его были зачёсаны назад, и среди двух мужчин в костюмах он выделялся как инородный объект.

— Ничего, — ответил тот. — Не заметил, чтобы за тобой следили.

После того случая, как на сына Эдуарда Олеговича напали, а его самого отстранили, к нему в гости заглянул Марк Михайлович. С рассказом, что мир не так прост, как кажется, и что есть в нем силы, играющие против их княжества, да и людей в целом. Эдуард Олегович был не из тех, кто принимал слова на веру. Особенно — такие.

Но на заметку принял. А там и вовсе заметил за собой слежку, которая и привела к той драке против какого-то парня с нечеловеческим ликом. Устроенная на него засада ни к чему не привела. Трое не самых последних адептов не смогли убить эту… тварь.

После того случая Эдуард Олегович всё же вступил в клуб «неравнодушных». Которые действовали в тени, вдали от официальных служб, ведя свою охоту.

— Затаились, — сказал Марк Михайлович. — Я говорил, они умеют выжидать, но ничего не забывают.

По мнению Эдуарда Олеговича, их идейный лидер был слегка параноиком. Что, возможно, в сложившейся ситуации было не таким уж плохим качеством.

— То, что ты прав оказался, дело нам не упрощает, — ответил мужчина. — Какой следующий шаг? Мы втроем не смогли одолеть одно существо.

— Поэтому нам нужны союзники, — сказал Альберт Янович. — Я это давно заявляю. Втроем мы не сдюжим.

— Да-да-да, — нервно дернулся Марк Михайлович. — Я в курсе и согласен. Есть наводка.

— Какая? — заинтересовался Альберт Янович.

— Сегодня в службе шум поднялся, — ответил тот. — Небезызвестный Аристарх Павлович подал официальную ноту недовольства, — губы мужчины дернулась в усмешке. — О халатности на границе. До меня слухи дошли, что на целителей там напали. Вражеский отряд подошёл и нанёс удар.

— Чем закончилось? — оживился Альберт Янович.

— Аристарх с учеником живы, — ответил Марк Михайлович. — Как бы он ещё заявление подал? Так что обошлось без беды, но один целитель погиб. К чему это приведет, пока непонятно. Но сдаётся мне, кто-то хотел устранить нашу звезду.

— С чего такие выводы? — спросил Эдуард Олегович.

— С того! — мигом взорвался Марк Михайлович, нервы которого были давно ни к черту, и он бесился каждый раз, когда говорил, по своему мнению, очевидные вещи. — Я же приводил выкладки о систематическом уничтожении всех ключевых фигур! А наш целитель — безусловно, такая фигура!

— Не хотел бы спорить с коллегой, — прохладно ответил Эдуард Олегович. — Но надо бы прояснить детали, чтобы делать точные выводы. К тому же нам с того что? Хочешь привлечь Аристарха? Он не боевик.

— Зато он целитель, — возразил Альберт Янович. — Я бы не отказался завербовать его. Мало ли, вдруг шкуру латать придётся. Но и боевики нам нужны. Может, армейцы?