Целитель 3

Следующие две недели в историю вошли, как "Великое морское противостояние". Хотя выбранное журналистами название на самом деле мало в чём соответствовало действительности. Собранным в один кулак и дополнительно усиленным четырём авианосным ударным группировкам никто не противостоял. После того, как американцы потеряли шесть надводных кораблей и одну подводную лодку, а авианосец "Трумэн" завалился на левый бок и с трудом держался на воде, демонстрируя отличную выучку аварийной команды, все корабли легли в дрейф. Переданный за пять минут до трагедии ультиматум с требованием разворота на сто восемьдесят градусов, прозвучавший от адмирала ВМС Мадагаскара, вызвал бурю веселья на командных мостиках американской армады. Первые семь жертв начали тонуть, когда смех и шутки были в самом разгаре. Капитан "Трумэна" первым сообразил, что нужно делать, но сила инерции неотвратимо затащила в зону поражения уже начавший разворачиваться авианосец. Всей армаде почти удачно удалось совершить маневр по изменению курса. Немного сплоховали только корабли сопровождения, допустившие два незначительных касания бортами без фатальных последствий для их кораблей.

Шок. Непонимание. Ни одной цели на радарах. Океан просто звенит от десятков сонаров, обязанных обнаружить любую подводную цель на ещё безопасном расстоянии. И как завершающий аккорд — сигналы бедствия с "Трумэна", одного из новейших авианосцев США.

Взрывчатка CL-20 недаром считается самым мощным неядерным взрывчатым веществом. В пятнадцать раз мощнее октогена, который в свою очередь в четыре раза мощнее гексогена, она позволяет в десятки раз увеличивать мощность производимого взрыва. Индия не так давно освоила производство подобного вещества, ранее известного только в России и США. От массового переоснащения боеприпасов производителей удерживает только высокая стоимость взрывчатки, порядка тысячи долларов за килограмм.

Лабораторный анализатор с десятиграммовым образцом взрывчатки мы с Хаскером на всякий случай запустили дистанционно. К счастью, ничего страшного не произошло. После этого, задав необходимые материалы в синтезатор, мы получили первые тонны эффективнейшего взрывчатого вещества, вполне земной рецептуры. За основу мины была взята конструкция вышибного абордажного заряда, предназначенного для вскрытия многотонных стальных дверей при абордаже космических кораблей. Мощность взрыва увеличили в три раза и добавили системы неизвлекаемости. Больше всего пришлось помудрить с сигналами для командного модуля. В итоге остановились на специально смодулированном сигнале, который можно снимать и с обшивки корабля. Отдельные особи китов могут слышать такие сигналы на тысячи километров. Каждый датчик запрограммировали на свой, неповторимый, набор модуляций.

Скорость дронов под водой заметно падает и не превышает пятисот километров в час. Тем не менее задача по установке мин на днище корабля, с последующим покрытием вспененным металлом, обстоит не сложнее, чем аналогичный ремонт в космосе. Минирование всей американской армады пришлось проводить в два фрегата. Пятый флот ВМС США пошёл к точке сбора отдельно. Две мины для эсминца, четыре для крейсера и двенадцать для авианосца. По тридцать килограмм эффективнейшей взрывчатки в каждом стальном чашевидном корпусе. Образующийся направленный взрыв должен в первую очередь разрушать силовой каркас корпуса корабля, разрывая его пополам.

После уничтожения ракетного крейсера CG-70 Lake Erie миссия армады была прекращена. Крейсер отошёл от остальных кораблей на сорок километров и выпустил 12 крылатых ракет "Томагавк", нацеленных на обнаруженную со спутника батарею мадагаскарских рельсотронов. Все ракеты оказались сбиты, а последующими залпами рельсотронов был утоплен и сам крейсер. Никто из его экипажа найден не был. Обнаруженные во время стоянки мины, закреплённые на всех кораблях, пытались снять дважды. Каждый раз это заканчивалась мощнейшим взрывом, после чего нужно было спасать корабль. Нахождение на заминированных кораблях стоило их экипажам громадных нервных перегрузок. Девяносто процентов моряков были отправлены в реабилитационные центры сразу после прибытия в порт. Больше половины из них отказались продолжать дальнейшую службу.

Глава 18

После переговоров с имперскими безопасниками жизнь заметно ускорила свои обороты. Дейв каждый день сообщал что-нибудь новое и, как правило, достаточно позитивное.

Неожиданно легко удалось договориться с банком о предоставлении кредитной линии на условиях овердрафта. Это существенно помогло решить проблемы финансирования.