Целитель Азаринта (ЛП)

Рука Тени. Фарс. Горькое воспоминание. Люди сражаются с тем, что таится в пустыне, с тем, что прячется под поверхностью. Они были детьми, все они. И он был самым глупым.

Думая найти свою дочь в неизвестном ему царстве. Царство, населенное монстрами. Прошли месяцы с тех пор, как он нашел последний объект Вознесенных. Мало что он нашел, кроме ловушек, достаточно, чтобы чуть не убить его. И еще одного друга он потерял. Теперь осталось немного существ, которых он принес из-за пределов. Присоединились новые, все мерзости. Демоны, жалкие кости и плоть.

Все, что удерживало его в здравом уме, была единственная мысль об Октавии.

Дочь, которую он потерял. Еще одна неудача, чтобы добавить в кучу. Не слишком ли сильно он толкнул ее? Он слишком долго прятал ее? Он хотел только защитить ее, хотел, чтобы она… Он вздохнул. Слишком долго это было.

А когда она позвала его на помощь, как он мог отказаться?

Тысячи погибли.

Он покачал головой. Другого пути не было.

В течение многих лет он исследовал. В течение многих лет он планировал. Он убил бы всех, если бы это значило для него спасти свою дочь.

Ты не спас ее.

— Я пытался, — сказал он дрожащими губами.

Ты потерялся.

Один.

Ты умрешь здесь.

Он даже больше не сопротивлялся. Но и сдаться он тоже не мог.

Не после всего, что он сделал. Все, что он вложил. Он попал в царство демонов, как и просила Октавия. Голос еще свеж в его памяти. Голос, которого он никогда не слышал, и все же знал, что это ее голос. Он искал, но не нашел ее.

Сколько раз он задавал себе все эти вопросы? Он не знал.

Посмотрев налево, он увидел бесконечную тьму. Глубокие, тихие океаны Кора. Он видел, вещи. Вещи, движущиеся в глубине. Может быть, лучше присоединиться к ним? Он вздохнул, оторвав демону ногу. Пламя завораживало, пока он сосредоточивался и медитировал, мясо было совершенно гнилым. Он закашлялся, услышав бурчание в животе. Ради рыбы… просто чтобы поймать рыбу, подумал он, еще раз взглянув на стоячую воду. Он почувствовал, как темнота притягивает его, прежде чем оторваться, снова уставившись на мерцающий свет.

Он съел столько мяса, сколько смог переварить, встав, прежде чем вызвать одного из летающих демонов, которых он убил и принял. Он не назвал им имен.

Наступив ему на спину, он приказал существу лететь низко и не слишком быстро. Засады были обычным явлением, особенно с Ткачами разума. Он всегда должен был быть готов. Направление, которое он выбрал, было случайным, любые пути к поиску чего-либо, кроме новых демонов, были скудны, и все, к чему они вели, были логова монстров, давно забытые металлические руины, полные ловушек и технологий, которые он не мог по-настоящему понять. Комнаты телепортации, ведущие в никуда. Заключенные демоны, большинство из которых давно мертвы. Трупы войны тысячелетней давности.

Об этом писала Октавия. Попросил его провести расследование, поискать книги, намеки, что угодно. Высокомерие, думал он, прошло много веков. Что может знать ребенок о древних войнах, не записанных в истории, даже Дагон, сбитый с толку ее вопросами, теми рунами, которые она им показала. Теперь он знал, что она была права. О чем-нибудь. Об этом существующем царстве. Что касается рун, некоторые из них он видел в металлических руинах.

Адам не знал, где она их нашла, откуда узнала обо всем этом. Если бы я только слушал. Слишком высокомерно. Слишком сосредоточен на собственных исследованиях, собственной жизни и заботах.

Она была твоей дочерью. А тебя там не было.

Целыми днями он летал, и на расколотом ландшафте не было видно ни единого существа, кроме отродий. Хорошая натяжка, так как опасные ужасы больше не показывались, и в то же время он становился все более разочарованным. Ничего. Это царство. Бесконечная соль. Темные океаны. Единственная луна.

Где ты?

Где. Являются. Ты?

«Адам», — раздался голос в его голове.

Он повернулся, повернул голову в том направлении, откуда, как он думал, исходил голос.

Странный голос.

Его собственный?

Ты сумасшедший старый дурак.

“Адам.” Вот и снова. Шепот. Тихо, как ветер. Напряженный. Другой. Никакого акцента он никогда не слышал.

«Адам Стрэнд? Вы это он. Вы не? Глаза цвета океана, когда луна самая яркая. Мякоть бледная, но розовая, в отличие от икры. Одежда из тонкой ткани. Ты не из этого царства, — прозвучал голос в его голове.

Он повернулся, но не смог разобрать источник.

— Ответь мне, Адам, и я приведу тебя к Учителю Касак Урууна, — сказал голос.

“Покажи себя!” – кричал Адам мысленно, его глаза смотрели на соляные скалы и камни Кора. Пустошь. Знак. Или ловушка. «Я тот, кого вы ищете. Покажи себя!”

Он увидел, как одинокая фигура выплыла из расщелины. Существо в капюшоне, одетое в грубую кожу. Его лицо было темным, две большие сферы из ничего, где должны были быть его глаза. Ткач разума. Он приготовился к ментальной атаке, готовя свой разум к тому, что должно было произойти, его собственная магия вспыхнула, когда он приготовился призвать своих союзников.

Но ничего не произошло.

Существо плавало и оставалось неподвижным.

«Что ты ищешь в Великой Соли, Адам, ты, родом из грязных земель», — сказало существо.