Целитель: безусловное проклятье

У госпожи Элкэр его встретили весьма радушно. Правда, дочь хозяйки дома отчего-то очень его смущалась и не могла связать и двух слов, когда им представился случай побеседовать. Положение спас молодой человек, осмелившийся пригласить девушку на танец, несмотря на то, что она находилась в обществе другого кавалера. Адриан решил не мучить бедняжку и с улыбкой предложил ей потанцевать, сославшись на то, что сам не очень силён в местных танцах. Глядя на танцующую пару, молодой человек искренне не понимал, в чём причина стеснительности Флор, но всё же решил пока не менять тактику и следовать совету, данному Михель: быть самим собой и особо не задумываться над поведением.

После Флор Адриану представилась возможность побеседовать с Агас Экло, но девушку перехватил кто-то из её знакомых, в итоге он обменялся с ней любезными улыбками и поспешил прочь, поскольку разговор тут же зашёл на её излюбленную тему, и слушать это было выше его сил.

Алейна Грато подошла к Адриану сама. Он не стал ничего говорить по поводу нарушения этикета, к тому же девушка смело заявила: если кто-нибудь поинтересуется личностью человека, представившего их друг другу, они укажут на Михель. Подобное поведение могло бы оказаться признаком заинтересованности барышни, если бы не речи, которыми она продолжила шокировать Адриана. Алейна обратила внимание целителя на то, что никто не приглашает Михель и поинтересовалась: не желает ли он исправить это упущение. Адриан желал бы, но, к сожалению, он не лгал, когда говорил о том, что местные танцы для него в новинку, однако барышня Грато знала, как выйти из этого положения! Она предложила потренироваться с ней, поскольку следующей должна была заиграть музыка для танца, похожего на один из тех, что пользовались популярностью в Дийоне. Три композиции спустя музыканты сыграли бы её опять, и тут Адриану следовало пригласить Михель…

Молодой человек не припоминал, чтобы дамам разрешалось приглашать кавалеров, но он отлично помнил, что кавалер должен вести себя учтиво, а отказ от танца под определение учтивости точно не попадал. В итоге получилось так, что в тот вечер среди пар, кружившихся в большом зале особняка семейства Эклэр, гости увидели Адриана и с Алейной, и с Михель.

ГЛАВА 12

Михель пребывала не в духе с самого утра, которое по обыкновению началось в шесть часов. Причиной тому были воспоминания о прошлом вечере, нахлынувшие на девушку, стоило ей открыть глаза. Представление под названием «Поиски жены для целителя Сиверейна» длилось вторую неделю, но дело с мёртвой точки так и не сдвинулось, посему происходящее уже начало раздражать Михель, ведь она была вынуждена присутствовать на некоторых актах этой нелепой постановки. Девушка не понимала своих подруг: умные, воспитанные и приятные особы будто в один миг превратились в глупых куриц!

Поначалу Михель пыталась найти недостатки в поведении самого Адриана, но быстро отказалась от этой идеи: начальник вёл себя безукоризненно. Как ни странно, это тоже выводило из равновесия. Девушка никогда никого не обманывала и уж точно не собиралась обманывать саму себя, поэтому отдавала себе отчёт в том, что попала под обаяние молодого человека, несмотря на весь свой хвалёный ум вкупе с рассудительностью. Пока дело еще не приняло серьёзный оборот, но с танцами точно нужно было заканчивать! Каждый раз, оказываясь в объятьях Адриана, Михель чувствовала себя… впрочем, она старалась не думать о том, какие мысли её посещали в те минуты!

Дверь открылась с грохотом, и на пороге кабинета возник человек, занимавший в тот момент мысли девушки. Вот только вместо очаровательной улыбки на его лице было написано раздражение.

— Михель! — позвал он грозно. — С меня достаточно! Я больше не желаю участвовать в этом балагане. Я бесконечно признателен вам за заботу и понимаю, что все эти барышни ваши подруги, но я схожу с ума от одной мысли, что кто-то из них станет моей женой… — Адриан запнулся и продолжил более спокойно: — Впрочем, такой вариант маловероятен. Кажется, я абсолютно не в их вкусе!

— Очень хорошо, — по привычке произнесла девушка, растерявшись от напора начальника. А начальник нахмурился и впился в её лицо суровым взглядом. Сообразив, какую нелепость произнесла, она вмиг покраснела и подбежала к Адриану, желая помочь ему с пальто.

— Оставьте! — он увернулся от её рук. — Я вам не барышня, чтобы за мной ухаживать!

Михель отступила на шаг.

— Хорошо, — сказала она примирительно. — Тогда выпьем чаю и всё обсудим?

Адриан посмотрел на часы:

— Стоящая идея. До начала приёма ещё полчаса, так что успеем.