Целитель: безусловное проклятье

Ответ на свой вопрос Михель получила в самый неожиданный момент. Обряд проходил по традициям Од, поэтому обошлось без священнослужителей и посещения храмов, которые на острове попросту отсутствовали. В самом конце свадебной церемонии, после произнесения положенных слов, когда девушка уже официально обрела статус жены и собралась сойти с небольшого помоста, приготовленного для своеобразного выступления брачующихся, Адриан поцеловал её. Поцеловал на глазах всех присутствующих! Поцелуй вышел коротким, не неприятным, но… Михель готова была сгореть со стыда!

После улыбающиеся родители объяснили, кто и как подготовил этот «сюрприз». Счастливая чета Эдгрод, не замечая состояния дочери, радостно поведала о том, что такую концовку церемонии посчитали уместной в дань уважения традициям Дийона. Чувствуя на своих плечах руки мужа, Михель подумала, что Адриан единственный, кто до конца понимал её метания.

Церемония завершилась, и молодожёнов ненадолго оставили наедине. Из здания городского совета до дома госпожи Эклэр, любезно предоставившей свою столовую для торжественного ужина в честь счастливого события, они ехали в мобиле. Присутствие шофёра за рулём стесняло, но Адриан тихонько нашёптывал на ушко Михель свои объяснения и извинения. Он признался: изначально идея принадлежала не ему. Более того, он сообразил, что такой поворот может смутить Михель и, шутя, попытался отговорить госпожу Кароль от задуманного, но потерпел неудачу. После на него навалились дела, и он не смог даже предупредить Михель о готовящемся сюрпризе. И попрактиковаться тоже не вышло: как только он вспоминал о нетрадиционном действе на церемонии, кто-нибудь да мешал своим появлением.

Девушка была обескуражена откровениями новоиспечённого супруга и с нервным смешком поинтересовалась: не заготовлен ли для неё еще какой-нибудь «подарок»? Адриан ответил задумчивым взглядом и философским пожатием плеч, заставившим Михель пересмотреть отношение к приближающейся брачной ночи.

* * *

Кароль расцеловала дочь в обе щеки и направилась к двери. Михель с улыбкой смотрела на мать, но когда она вышла, на лице девушки появилось серьёзное выражение. Она в очередной раз поправила на груди лёгкий халат кремового цвета и взглянула на часы. Адриан был патологически пунктуален, поэтому его появление стоило ожидать не раньше, чем через пять минут.

Обхватив себя руками за плечи, Михель подошла к зеркалу. Она должна была признать, что выглядела совсем неплохо, несмотря на нервный день, только взгляд казался очень уж сосредоточенным. Девушка отогнала последнюю мысль и обратила внимание на свою причёску, которую и считала «виновницей» положительных изменений во внешности.

— Интересно, — произнесла она негромко, — кто-нибудь предупредит, что всё это плетёное великолепие расплетать полагается ему…

Михель сомневалась в этом. Родителям было бы неловко рассказывать про эту глупую, по мнению самой Михель, традицию, а другие не подумают вмешиваться в чужие дела.

Тихий стук в дверь отвлёк девушку от мыслей о разного рода наставлениях, которых и она, и её супруг сегодня были лишены — мать не стала ничего рассказывать Михель, справедливо рассудив, что с её профессией она сама давно уже всё знает. Прежде, чем разрешить Адриану войти, девушка взглянула на часы. Как ни странно, до условленного времени оставалось целых две минуты.

— Войдите! — воскликнула Михель нетерпеливо: уж очень хотелось узнать, кто захотел её видеть в такую минуту!

Дверь открылась, и на пороге возник… Адриан. Девушка опять посмотрела на часы, подумав, что те, наверное, отстают. Молодой человек поймал её взгляд и, правильно его истолковав, улыбнулся:

— Кто может обвинить меня в отсутствии терпения? Я же счастливый муж и только-только обзавёлся прелестной молодой женой!

Михель тоже улыбнулась, но получилось не очень искренне. Адриан это заметил и провёл пальцами по волосам. Немного влажные пряди выглядели тяжёлыми и действительно мешали, но всё же жест получился нервным.

— Мне тут шепнули, что расплести ваши волосы сегодня — моя забота. — Адриан не придал фразе вопросительной интонации, но Михель почему-то расценила её именно как вопрос.

— Ещё одна местная традиция, — она пожала плечами, показывая тем самым, что не будет против, если супруг решит её проигнорировать, но он собирался ответственно подойти к делу:

— И когда будем их расплетать?

Девушка удивлённо подняла брови, не до конца поняв смысл вопроса.

— В том смысле… до… или после… — добавил Адриан, искренне надеясь, что такого кривого объяснения окажется достаточно и не придётся ничего уточнять. В голову, как назло, лезли исключительно медицинские термины и не самые пристойные эвфемизмы, которые могли бы подойти для описания грядущего действа, но все они однозначно не подходили ситуации.

— Вообще-то, до, но у меня длинные волосы… — Михель замолчала и нахмурилась.

Адриан решил ничего не спрашивать, вместо этого он попросил:

— Присядьте на постель.