Целитель: безусловное проклятье

Адриан воспринял новость с воодушевлением. Михель чувствовала ещё какие-то эмоции супруга, но они переплелись в тугой клубок, и вычленить что-то конкретное не представлялось возможным. Да и к чему утруждать себя? Главное, он был искренне рад посланию. Более того, сразу же изъявил желание немедленно отправиться в Розель и встретиться с благодетелем.

Михель оставалось лишь кивнуть и предложить свою помощь в сборе вещей. Адриан отказался, тогда она занялась посудой. Убирая стол после завтрака, девушка постоянно вспоминала вчерашние речи Адриана: то, как он отшучивался от предложения господина Дайэра составить ему компанию на охоте. «Пока местная живность не сделала ничего такого, чтобы я захотел её уничтожать. Давайте подождём до следующего сезона, вдруг что-то изменится», — сказал он тогда, вызвав смех среди гостей. Только вчера Адриан планировал провести следующий сезон в Хамнете, а сегодня уже уезжал…

* * *

— Зря ты с ней не поговорил, — проворчал Лоуп Макэр, когда телепортист исчез, доставив своих подопечных по указанному адресу.

— С кем? — Адриан непонимающе уставился на наставника.

— С Михель, с кем же ещё! — мужчина на миг оторвался от возни с замком и ключами, чтобы взглянуть на Адриана, но не увидел на лице бывшего воспитанника ни тени понимания. — О твоём поспешном отъезде.

— Так это же… — начал тот, но его перебили:

— Со мной объясняться не нужно, я всё понимаю. А вот Михель — девочка чувствительная, а ты ускакал, ни слова не сказав!

Адриан нахмурился:

— Вернусь и всё расскажу ей.

— Отличная мысль! — хмыкнул господин Макэр, сладив с замком и посторонившись, пропуская гостя вперёд. — В этом мы с тобой похожи: молчим до последнего. И после «последнего» тоже молчим, — вздохнул он, швыряя ключи на комод.

— И ты… жалеешь об этом? — Адриану давно хотелось задать наставнику этот вопрос, но всё случай не подворачивался, а тут он сам разговор завёл, и вообще ситуация подходящая: мужчина чувствовал вину за то, что так внезапно и надолго оставил Адриана.

— Я - нет, — отчеканил он. — А у тебя всё по-другому!

Адриан призадумался. Он почему-то считал, что Михель понимает его и без слов. Во всяком случае, она никогда не делала ничего, что подвергло бы сомнению веру Адриана в это.

— Визит к ла Лэкре не займёт много времени. Сегодня же вечером я буду в Хамнете.

— Вот и отлично! — откликнулся господин Макэр из недр своей квартиры, судя по звону, из кухни. — Ты ведь уже договорился с ним о встрече?

Адриан испытывал сильнейшее желание в раздражении закатить глаза, но от этой привычки он был отучен ещё в десятилетнем возрасте, спустя месяц после её приобретения!

* * *

Господин ла Лэкре выглядел удивлённым, что дало Адриану понять, насколько шокировало аристократа его предложение.

— Но почему я? — спросил он после длительной паузы.

— Вы сами видели, на что способны те методы, которыми я интересуюсь. Вы не можете от них отмахнуться так легко, как это сделают чиновники в министерстве, лишь по тому, не захотят обременять себя лишними заботами. Позиция «зачем менять что-то, если старое работает» хороша, но не тогда, когда дело касается человеческой жизни. Господа в кабинетах прекрасные управленцы, что удивительно, ведь они ничего не смыслят в специфике того, чем по факту руководят, но по этим же причинам ждать от них великих свершений не приходится!

Господин ла Лэкре с задумчивым видом кивнул. Трудно было определить, своим ли мыслям или словам Адриана.

— Я понимаю, проверка и внедрение всего этого, — целитель постучал пальцем по пухлой папке со своими наработками, — дело проблемное, но…

— Мэтр Сиверейн, — улыбнувшись, ла Лэрке прервал его излияния, — я отношусь к той категории людей, которая в любой проблеме пытается найти выгоду. Смею надеяться, моё финансовое благополучие говорит в пользу этого утверждения.

Адриан поспешно кивнул.

— Я до сих пор не могу понять, почему вы выбрали в качестве… партнёра для своей задумки именно меня. Мало ли в Дийоне людей, которые хотели бы провести реформы и войти в историю новаторами? Таких достаточно и среди политиков, и среди вашей братии.

Адриан смутился и отвёл взгляд. Целитель надеялся на то, что ла Лэкре будет достаточно той выгоды, которую сулили перемены, и он не станет допытываться до истинных мотивов.

— Что ж, если вы настаиваете на откровенности, то считайте это своего рода благодарностью.

— Мне казалось, мы в расчете, — ла Лэкре поднял левую бровь. — Вы спасли жизнь Лили, я помог вам с местом службы.

— На самом деле вы сделали куда больше, — усмехнулся Адриан. — Честно признаться, я далеко не с восторгом принял известие о должности на Од, и далеко не из-за честолюбия. На тот момент моё присутствие на острове представлялось нежелательным… по личным причинам. Однако благодаря вашим стараниям я там оказался и теперь просто не представляю себе жизни где-то вдали от Хамнета.

Ла Лэкре раздумывал над словами Адриана не более трёх секунд, после чего его взгляд переместился на руки целителя, но метку не обнаружил.