Внутри было темно и лишь несколько рационально размещённых по углам фонарей освещали пространство, заваленное стендами с разным оружием. У стойки продавца находилось два человека и что-то обсуждали.
— Слушай, этот арбалет не может стоить так дорого, — ворчал высокий юноша с длинными чёрными волосами, заплетёнными в хвост.
Его одежда состояла из сочетания чёрного и золотого шёлка. В целом, он походил на совершенно обычного аристократа или сына богатого купца.
— Господин, мы продаём все свои товары согласно кодексу торговли империи. Рыночная цена и стоимость производства, — мягко ответила девушка-продавец.
— Хорошо, но скидка будет за покупку нескольких? Я собираюсь снарядить десять человек! — не унимался тот.
По комнате разошёлся тяжёлый вздох.
— Господин, мы не делаем скидок. Вы первый раз в нашей лавке. Покупайте за полную цену или идите к другим.
— Наглая девка, — фыркнул юноша и стукнул кулаком по поверхности стойки. — Если будешь мне такое говорить, то я пожалуюсь отцу. А он главе торговли города Бао. Понимаешь… к чему я веду?
— …
Продавец осмотрела человека внимательней, а затем неожиданно побледнела.
— Господин Лао, я вас не узнала. Извините… я…
— Вот та реакция, которую я ждал с самого начала, — удовлетворённо улыбнулся он. — Мне кажется, что тебе явно не хватает освещения, дура. А теперь насчёт арбалетов… думаю, что скидка в половину от стоимости может загладить вину.
— Я… я…
— Три четверти?
— Я согласна. Половина, — мгновенно сдалась девушка, начиная готовить бумаги. — Прошу вас, три золотых и двадцать серебра. За снаряды ещё двадцать серебра.
— Вот так лучше.
Пока они говорили, Лейн Си носом обнюхала каждый угол и вычислила, что нужная аура проклятия шла из ножен юноши, поэтому медленно к нему приблизилась со спины.
Человек резко обернулся, чуть не ударив её локтем в лицо, но девушка вовремя увернулась, сделав шаг назад.
— Кто ты? — резко спросил он, коснувшись ножен меча.
— Путешественник, — мягко ответила Лейн Си, стягивая капюшон. — И мне нужен твой меч.
На фоне этого, в разуме целительницы, Силлейн ударила себя по улицу.
— Вот это уровень дипломатии, — пробормотала она. — Я и позабыла, что ты у нас асоциальная.
— Мой меч? — переспросил аристократ, разглядывая изящные черты лица девушки и её салатовые глаза. — Такая миленькая путешественница. И зачем же тебе моё фамильное оружие?
— Ну… э… для того, чтобы стать сильнее, — честно ответила целительница. — Поэтому дайте его… пожалуйста.
— Это вряд ли возможно. А вот если ты со мной пройдёшь ко мне домой, то я неплохо заплачу. И даже дам его подержать в руках, — дал он совершенно иное предложение, небрежно махнув рукой продавщице. — А ты приготовь и отправь десять арбалетов, тупица.
— Да, господин Лао.
— Извините, но мне нужен меч, а идти с вами я не хочу, — покачала головой девушка, продолжая сверлить его серьёзным взглядом. — Я его возьму в любом случае. Может мне надо заплатить? У меня есть пара золотых и…
— Пара золотых? — Лао начал смеяться, смотря на, по его мнению, круглую идиотку. — Он стоит в сотни раз дороже, девочка. Им пользовался ещё мой предок, основатель рода! И его секрет… одна из тайн моей семьи. Вряд ли у тебя…