Целитель чудовищ – 2

Стас и Игисака внимательно слушали горькие слова бывшего самурая. Стас не знал, что заставило этого сурового воина рассказать им так много. Возможно, таким опосредственным образом он благодарил Стаса за спасение жизни.

А может, во что Ордынцев не особо верил, ему что-то надо было от землянина.

– Ронин – это печать поражения. Ты становишься никому не нужным. Пустым местом. Тебя не пустят ни в дом аристократа, ни в дом уважаемого самурая. Если не хочешь воровать или грабить за еду, то волей-неволей сломаешь свою гордость, словно палку бамбука, и пойдешь на поклон к поганым торгашам. Я не знаю, как не убил того жирдяя, когда он начал торговаться со мной за мой же меч!

Кенсей силой заставил себя успокоиться.

– Если бы дело было лишь во мне, то я бы закончил свою жизнь с честью, но моя погибшая жена подарила мне дочь. К сожалению, я единственный кто может о ней позаботиться. Именно поэтому я попросил господина Акиро, как единственного, кто еще мог мне помочь, чтобы он дал мне работу.

– И поэтому вы стали работать на ёрики. – понимающе кивнул Стас, совсем иначе разглядывая идущего рядом с ним человека.

– Да. Господин Акиро договорился с ними, чтобы я мог работать с ними в роли наемного воина.

Этот мир постоянно проверял своих жителей на прочность, выдавливая из них все самое лучшее. Если господин приказывает убить всю свою семью, хороший самурай лишь спрашивает, когда и как.

Человек, который поступился своей честью и жизненными принципами, чтобы работать с теми, кого он раньше презирал, ради своей дочери, заслуживал самого пристального внимания.

Конечно, в нем все еще будут сильны местные предрассудки и прочие странности, однако у него уже было то, чего большинство местных никогда не будут иметь.

– И ничего с этим нельзя сделать? Вообще возможно ли вновь вернуть статус самурая? – осторожно уточнил Стас. – Извините, если я коснулся больной темы.

– Мало шансов, – отрицательно покачала головой Кенсей. – Никому не нужен ронин, не сумевший спасти жизнь своему господину. А даже если и нужен, во мне нет необходимых качеств. Какой-нибудь великий воин еще бы смог получить прощение, но не я.

На этом разговор как-то заглох, однако Стас позволил своему разуму всячески рассмотреть кандидатуру Кенсея в качестве… Кого? Чем он будет ему полезен? Ордынцев пока не решил, но собирался очень серьёзно над этим подумать.

Требующийся им знак нашел Игисака, в очередной раз оправдав свою полезность.

– Господин, господин! Смотрите. – парень ткнул пальцем в какое-то совершенно неприметное здание, на котором висела старая, уже немного покосившаяся вывеска. – Ткани Рио. Самые дешевые ткани, которые не оставят вас равнодушными. Вон, там, внизу, этот самый знак.

Стас же в этот момент испытал легкий укол ностальгии. Уж чего-чего, но столь знакомую рекламу он как-то встретить не ожидал.

– Тихо ты, – буркнул Кенсей, ткнув пальцем мастерового в бок. Судя по тому, как тот отскочил, это было больно. – Хватит орать на всю улицу, привлекая внимание. Целитель, ты готов?

– Да, – Стас собрался с мыслями. – Пошли.

Получив команду, компания двинулась внутрь заведения.

Миновав двери, они оказались в удушливом, пыльном помещении, в котором воняло стариковским запахом. Вышедший из подсобки хозяин лавки разом объяснил причины запаха.

Оглядев мужчин низко посаженными глазами, старик гулко прокашлялся в руку.

– Что высоким господам надо от старого Яня? Старый Янь торгует дешевой тканью, которая вся пользованная и находится в дырах. Янь не хочет обидеть таких господ, как вы. – взгляд старика безошибочно уперся в одати Кенсея, а потом перескочил на катану и тати.

Ронин вставил обломки в ножны и повесил те обратно на пояс. Если ее не вынимать, то казалось, что с мечами все нормально.

Взгляды телохранителя и помощника уперлись в Ордынцева, заставив того выйти вперед. Подозрительный взгляд хрыча теперь уперся в землянина.

– Цвета сакуры радуют сердце и успокаивают разум. Но без хорошей земли им не суждено расцвести. – кодовая фраза была четко произнесена в неподвижную маску, в которую превратилось лицо старика.

– На скалах мало, что растет, кроме самых крепких растений. – медленно проговорил дед, шамкая остатками зубов.

– Но они и получаются самыми живучими. – закончил Ордынцев проверку.

– Что уважаемые господа хотят от старого Яня? – перестал притворяться старьевщик, сжав руки перед собой.

– Господа хотят увидеться с главой ячейки теневого камня этого города.

– Вы даже не воители, как вы можете требовать встречи с самим господином?! – выпучил глаза старик. – Вы знаете пароль, но…

– Ты забываешься, старик, – голос Ордынцева потерял и те крохи тепла, что в нем случайно остались ранее. Теперь он напоминал тот промораживающий все и вся северный ветер, который убивает неосторожных путников, не успевших добраться до теплых поселений. – Дело безотлагательной важности. На кону стоит честь и сила главной семьи.

Невольно вспомнилось то, как он узнал об этой фразе.