Целитель. Долгий путь

– Хоть это можете, – проворчал Горал. – Проводи меня к нему.

– Сейчас? – охнул слуга.

– Ты что, оглох?!

– Нет, повелитель. Следуйте за мной.

Человечек засеменил к двери, а Горал, морщась, двинулся следом.

Червяк, которого Тёмному захотелось увидеть, притащился в замок, крича о верности и вечном преклонении перед силой владык. Большую часть осени он провёл в Серебряных горах, пытаясь обнаружить следы убийц Дейта, но ничего не смог найти и решил, что восторженные вопли его спасут. Больше лизоблюдов Горал ненавидел только неудачников, а в этом соединилось и то и другое, так что было приказано не просто его убить, а поручить самому лучшему палачу вытащить из него всё, что только можно вытащить из человека, включая воспоминания из детства и все жилы в организме, но делать это настолько медленно, насколько возможно. Было это почти три луны назад.

Когда Горал появился в подвале и велел привести Червяка, палач не стал задавать лишних вопросов, лишь поклонился и знаком велел подмастерьям притащить пленника. Спустя несколько минут подмастерья принесли и закрепили на щите, похоже, бесчувственное тело. Горал с удовлетворением отметил, что членовредительством заплечных дел мастер не занимался. Всё сделано аккуратно, руки-ноги на месте, разве что кожу попортили…

– Он не сошёл с ума?

– Нет, господин, – почтительно ответил палач. – Я помнил ваш приказ…

– Это хорошо. Как быстро сможете привести его в чувство?

– Он уже очнулся, господин.

Пленник, действительно, вяло дёргался, залитое иссохшей кровью лицо искажено, пальцы дрожат. Но любоваться на мучения Горал не стал, он шагнул к щиту и спросил:

– Ты узнаёшь меня?

– Госпо…

Сил у привязанного не хватило, он снова уронил голову и задёргался. Разговор грозил слишком быстро завершиться, что Горала не устраивало.

– Снимите его, – приказал Тёмный. И уложите хоть на стол, что ли…

Подмастерья снова кинулись выполнять приказ. Когда тело было уложено на обитый железом стол, Горал снова приблизился к нему.

– Ты ведь  сознаёшь, что тебе нет прощения за гибель владыки Дейта?

– А… оспоин…

– Но ты можешь смягчить свою участь. Хочешь ли ты этого?

На этот раз пленник просто кивнул.

– Хорошо. Я слышал, один из убийц владыки был тебе знаком…

– Не оин… Я… помю… их…все…

– Ну, раз у тебя такая хорошая память, то приказ, который я тебе дам, ты должен запомнить.

Снова едва заметный кивок.

– Проследи, чтобы его помыли, накормили и привели в порядок, – приказал Горал помощнику. – Да, и переселите его из этой вонючей камеры в нормальную комнату, а то с вас, идиотов, станется держать его в подвале, даже после моего прямого приказа.

Помощник поклонился и приказал подмастерьям тащить пленника за ним, но Горал уже потерял интерес к этому, в его голове, словно зазвенел колокольчик, давая понять, что братья срочно желают его присутствия. Выругавшись про себя, он порывисто вышел из пыточной и двинулся в ту часть замка, где располагался зал для собраний. Братья, конечно же, будут паниковать, а когда они паникуют, то хоть кто-то должен сохранять холодный разум.

Все трое уже были на месте, когда Горал появился.

– Наконец-то! – прорычал Туве, высоченный, заросший бородой до самых глаз, будто бродяга-кочевник. – Ты получил сообщение?

– Смотря о чём, – откликнулся Горал.

– О том, что скоро архимаг Коллегии будетперед сном с удовольствием перечитывать Кодекс, – едко ответил Ёргун, худой, изжелта бледный, почти облысевший, лишь редкие пегие пряди спадают на плечи.

Горал никак не выказал недовольства таким резким началом разговора. Он, не спеша, подошёл к столику, налил в тонкий, почти невесомый бокал вина и сделал глоток, наслаждаясь терпким, слегка пряным ароматом ягод. Туве при этом заворчал как голодный пёс, Ёргун раздражённо засопел, только Фол остался спокоен: он уже успел привыкнуть к манере брата неспешно вести беседу.

– Так, что вас беспокоит? – спросил, наконец, Горал, любуясь едва заметным узором на стенке бокала.

– Ты оглох?! – тон у бородатого брата окончательно растерял дружелюбие. – Архимаг Ищет Кодекс.

– Неужели, успешно.

– Мы этого не знаем, – наконец включился в разговор Фол. – Шпионы потеряли след где-то у Хаммарслага.

– А сами мы знаем, где Кодекс?

– Ты издеваешься?

Ёргун злобно прищурился.

– Почему же… Просто уточняю.

– Хранением Когдекса занимался Дейт…

Дейт…

Горал едва заметно морщился. Такое ощущение, что его смерть перечеркнула всё, над чем они так долго трудились. Сначала пропадает с таким трудом созданная формула порталов, затем идея управления драконами, перестаёт быть тайной, а теперь и тайна хранения Кодекса… Всё было завязано на Дейта, первого, среди равных, который всё строил из себя мальчишку и никак не мог наиграться в войну.

– Значит, мы сами не знаем? – переспросил он.

– Есть несколько наиболее вероятных мест… – протянул Фол.

– А что, если нас провоцируют? – перебил его Ёргун.

– Поясни.

– Что, если архимаг хочет заставить нас начать искать Кодекс, чтобы мы сами указали местоположение?

– Он не настолько умён…

– Так же, как для того, чтобы украсть чертежи порталов?