Целитель. Книга пятая

Похоже, эльфы собрали всех, кого только смогли, армия была огромной. Это неудивительно, они ведь тоже знали о том, что у Ларса хорошее, обученное и многочисленное войско. Если всех в кулак соберёт, то у любого будут серьёзные проблемы. Эльфы это понимали, как и то, что затяжной конфликт королю Дикого леса будет на руку. Это он у себя дома, а вот эльфы окажутся в окружении врагов. Хотя Видару уже донесли, что они собираются договориться с некоторыми дворянами, которым Ларс сильно мешает жить.

К большому удивлению старика, Ларс тоже не остался с врагом один на один, многие имперские аристократы, ненавидевшие эльфов, отправили ему свои отряды. Вроде бы каждый понемногу, но если собрать их вместе, получается приличное количество.

Многие из Великих уже поняли, какую ошибку они допустили, когда согласились пропустить армию эльфов. Нет, никакого бунта не случилось, почти. Новость быстро разлетелась по всей империи, никто не стал делать из этого секрета, только это сильно не понравилось охотникам.

У них снова состоялся сход командиров, куда вообще не запускали никого лишнего. Это уже насторожило пограничных дворян, но засуетились они тогда, когда большая часть собралась и ушла в Ларское королевство вместе с семьями. Граница с Диким лесом сейчас только стабилизировалась, а тут такое. Сильнейшие охотники начали просто уходить, и плевать им было на все увещевания аристократов. Им было всё равно, что решение пропустить эльфов принимали только Великие и император, в предательстве они обвинили всех дворян.

Охотников можно было понять. Конечно, многие сюда приходили из-за того, что можно разбогатеть, но были и такие, которые защищали людей, это было их главной задачей. Разумеется, они прекрасно знали о том, как обстоят дела у короля Дикого леса. Кроме того они радовались, что впервые за столько лет люди не только теряют территорию, но и забирают её обратно. Тут же как гром среди ясного неба прошла новость о том, что Ларса собираются просто убить. Вот охотники посовещались и решили уйти из империи. Принявших такое решение было намного больше, чем в прошлый раз, серьёзный удар. Среди простых воинов тоже полно было недовольных.

Это же они несли огромные потери, сдерживая чудовищ из Дикого леса, семьи простых людей страдали больше всего. Все надеялись, что получится договориться с Ларсом о том, чтобы покупать у него артефакты, а его просто решили убить. Само собой, люди императора тоже хоть как-то пытались объяснить народу, что это делается во благо, да куда там, некоторых таких глашатаев просто убили, обстановка на границе накалилась до предела.

— Слышал, что люди о нас говорят? — Спросил Понтус у Видара. Старые приятели вместе пришли посмотреть на войско эльфов.

— Слышал, — проворчал старик, — ничего хорошего не говорят. Не удивлюсь, если бунт поднимут.

— Как думаешь, сможет твой внук отбиться?

— Не знаю, — Видар тяжело вздохнул. — Все кто мог ему помочь, уже отправились, я тоже собрал всех кого только можно. Только от меня тоже охотники ушли, большинство солдат пришлось отправить затыкать дыры.

— Оставьте нас! — Приказал Понтус своей охране, а после приблизился к своему другу. — Тебе не кажется, что фортели дурня на троне нам в последнее время слишком дорого обходятся?

— Кажется, — проворчал Видар. — И не только мне.

— Нужно поставить во главе государства другого правителя, — продолжил мужчина. — У императора почти не осталось авторитета, причём не только у дворян, но и у воинов, а это немаловажно. Ты же в курсе, что многие имперские дворяне отправили на помощь Ларсу своих дружинников?

— Разумеется, — кивнул Видар. — Я тоже отправил.

— А что это, если не прямое неповиновение главе государства? Мы же сейчас с эльфами вроде как одно дело должны делать, а вместо того, чтобы всячески им помогать, наоборот шлём против них дружины. Попомни мои слова, ох, как нелегко придётся эльфийским обозам. В империи их никто трогать не станет, а вот в свободных землях…

— Ты что, хочешь поставить вопрос о смене династии? — Задал прямой вопрос Видар, правда, шёпотом.

— Да, — кивнул Понтус. — Только сместить его получится лишь в том случае, если твой внук отобьётся и эльфам не удастся захватить артефакты. Ведь многие Великие только из-за них и согласились пропустить армию.

— Согласен, — кивнул старик. — Теперь остаётся только ждать развития событий в Ларском королевстве.

Глава 13

Возвращение оказалось не таким радостным, как можно было ожидать, несмотря на то, что приволокли такие богатства. Неладное я почувствовал, когда нам навстречу двигалась одна из моих галер, которая осталась в городе. Никто не знал точно, куда мы уплыли, поэтому она стояла около одного из каналов. Заметив наш караван, шустро поплыли навстречу.

— Встречают, — проворчал князь, увидев, с какой поспешностью работают гребцы. — Не к добру это, наверное, снова твари шалят.

— Сейчас узнаем, — вздохнул я.

— Беда, мой король! — Заорал один из моих сотников, который был на корабле. — Нам объявили войну!