Целитель. Книга третья.

Армия неприятеля на самом деле развернулась обратно. Об этом мне доложили краки, которые продолжали за ними наблюдать, а потом помчались вдоль берега догонять наш водный караван, и ведь догнали. Вышли к воде и стали махать ручками, за ними сплавали на лодке и перевезли их на плоты. Интересно было наблюдать за этим необычным народом. Казалось, что они вообще не могли сидеть без дела, по крайней мере, днём. Видно у них на подсознательном уровне было заложено, что нужно постоянно добывать еду, если есть такая возможность. Вот и сейчас они сгрудились на краю плотов и бросали что-то в воду, приманивая рыбу, после чего били её своими небольшими копьями.

Редко удавалось вытащить на плот рыбёшку, но иногда у них это получалось. Каждая затащенная на плот рыба встречалась радостными воплями и суетой. Кстати, они её почти сразу же съедали, а потроха шли как очередная приманка, с приготовлением пищи они вообще не заморачивались, рыбка им и так нравилась, в свежем виде. Короче говоря, в отличие от людей, краки постоянно были чем-то заняты, никогда не сидели, сложа руки.

Вскоре и моим безземельным вассалам надоело сидеть без дела, князь захотел обсудить наши дальнейшие действия. У меня хоть и были постоянные заботы: обучение магией и создание артефактов, но всё равно собрал вассалов. Правда, не на своём плоту, тут находилась моя супруга с маленьким ребёнком, а он любил громко поплакать. Лучше его лишний раз не тревожить, иначе Зара начинала шипеть ядовитой змеёй. Кстати, у меня был единственный плот, где имелось что-то вроде шалаша, его построили для меня и моей жены. Но там разместилась супруга и моя сестра со своей подругой, а мне пришлось спать как всем, под открытым небом. Впрочем, погода стояла неплохая, разных насекомых тоже было мало, грех было роптать. Хотя один раз зарядил такой дождь, что пришлось немного подвинуть девушек, в конце концов, я тут главный.

Когда весь совет собрался, князь расстелил на каком-то большом ящике карту.

- Вот, - с гордостью сказал он. – Это часть Дикого леса и свободных земель, которые будут с нами соседствовать. А это Ваш первый город, - ткнул он пальцем в одну из точек. Считаю, что нужно сразу решить, какие крепости будем захватывать в следующую очередь.

- В городе люди уже наверняка друг у друга на головах сидят, - согласился Ральф. – Для такого количества людей места мало.

- Несколько соседних захватим, - пожал я плечами. – А дальше видно будет.

- Господин, как будем действовать, сразу всю цепь захватывать? – Уточнил Якоб. – Не думаю, что имперцам будет от этого легче. Они далеко, так что из-за наших действий количество чудовищ у них там не уменьшится.

- Незачем нам всю цепь захватывать, - не согласился я. – В этом будет больше беспокойства, чем пользы. Это когда мы были возле империи, можно было так сделать, а сейчас наши крепости просто будут атаковать со всех сторон. Будем понемногу освобождать свои земли и продвигаться вглубь Дикого леса. Как мы тогда хотели, чтобы у нас имелись такие земли, чтобы можно было спокойно заниматься земледелием.

- И рыболовством, - добавил Ральф. – Надоело одно мясо жевать, сейчас вот уже и рыба немного надоела, но если будем чередовать, то заживём просто замечательно.

- Рыба здесь очень вкусная, - с протяжкой добавил Хек, который тоже тут сидел, прячась за спинами. Он хоть и не входил в совет, но всегда был рядом со мной.

- В общем, действуем так, как и на границе с империей, стараемся максимально обезопасить своих людей, - подвёл я итог. – Видар, что там с нашими соседями? Не удалось толком всё обговорить, да и с переездом тогда ещё было не всё понятно.

- В соседях у нас будут князья и бергиты, на остальных дворян можно не обращать внимания, они там и без того живут только милостью тех, кто сильнее. Самый сильный князь в тех краях – Джерик, он и его предки уже несколько раз пытались всех под себя подмять. Понемногу территорию расширить удаётся, но дело движется медленно, сильно его там не любят. С ним договориться не получится, хотя он Вам не соперник, порвём на куски всё его княжество, если даст повод. Рано или поздно нам придётся с ним столкнуться.

- Сначала нужно на новых землях как следует закрепиться, - проворчал Мортен, – потом уже о войне думать.

- Кто ж спорит? – Усмехнулся князь. – Я говорю о том, что удалось выяснить за время моей поездки. – Так вот, сам по себе этот князь против нас жидковат будет, но у него полно родичей, которые наверняка поддержат его в случае войны. Уверен, они тоже начнут собирать информацию о наших силах.

- Маги у них есть? – Спросил я. - Боюсь, без небольшой демонстрации силы не обойдётся.