Целитель магических животных

Правда, стоило мне начать его примерять, как ликование сошло на “нет”. Скромным оно казалось лишь на первый взгляд, на деле у него от самого верха и ниже ложбинки шел узкий, но какой-то бросающийся в глаза вырез. Но основная проблема крылась в другом. Платье явно шилось по моим старым меркам времен академии. Помнится, мама как раз настояла на участии в пошиве выпускного платья, которое мне так и не довелось надеть. С тех пор много воды утекло, и пара сантиметров таки осела на моей талии. Безусловно, я тут не причем: это все нервы, стрессы и неправильное питание. Непонятно только, почему эти сантиметры осели в талии, а не, скажем, в груди, где бы для них отлично нашлось место и они бы точно не помешали?

Сошлось платье с трудом на вдохе, и выдохнуть нормально уже не получилось. Но беда, как известно, не приходит одна. Какое же платье без туфель?

Туфли прилагались. Разумеется, на каблуках. Само собой, неудобные. Мне хватило одного взгляда на узкие лодочки с тонким каблучком, чтобы ноги заранее заныли. Но не в ботинках же идти?

Пришлось надевать и их.

Следом Рози настояла на легком макияже хотя бы для того, чтобы скрыть мои синяки под глазами. Результат получился неплохой. С волосами, конечно, ничего не поделаешь. Почему-то мама не позаботилась о парике или лучше шиньоне. Раз, приколол – и прическа готова.

Сейчас я напоминала себе волшебницу из книги с детскими сказками. Синяя ткань струилась и переливалась, еще бы остроконечную шляпу на голову и посох в руки.

Но в руки пришлось брать сумочку, вызывать извозчика, так как дойти без потерь на каблуках по нашей брусчатке не смогла бы и куда более подготовленная светская львица. Такая обувь, определенно, не для жизни.

К семи часам мы подъехали к дому Рози. Девушка была настроена решительно и вся светилась от того, что я приехала с ней. Наверное, она не ожидала, что я настолько не захочу ее отпускать. Я же не была так уверена в правильности своей затеи, но отступать некуда, особенно, в таких туфлях.

– Папа, мама, со мной приехала местресс! – радостно оповестила домашних девушка, стоило нам пройти внутрь.

Кажется, внутри что-то упало и разбилось.

Женщина, определенно похожая на Рози, или Рози не нее, вышла в коридор и заохала. Сохранившая неплохую фигуру блондинка в домашнем платье и цветочках во все глаза рассматривала меня.

Следом вышел отец, здоровый, крепко сбитый суровый мужчина. Я бы даже сказала – мужик, из тех, кто месит сильными руками десятки килограммов теста в день. Он с явным неодобрением смотрел на меня, но я прислонилась к стене (чтобы ноги с непривычки не подвели), а посему стояла уверенно.

– Местресс, это моя мама – Эльза и отец – Брайан.

– Добрый день, – дружелюбно улыбнулась я. – Меня зовут Линда Ринолет, ваша замечательная дочь работает в моей клинике.

– Ой, – хлопнула в ладоши женщина, – что же мы стоим у дверей? Пожалуйте внутрь, местресс, располагайтесь.

– Хотите чего? – продолжила суетиться мама Линды, когда мы зашли в комнату и расселись за столом.

– Чаю принеси, – скомандовал отец. – С ватрушками. И кренделями. Побольше тока неси, смотри, заморенная какая.

Я невольно занервничала. Нехорошо обижать хозяев, но в платье я дышу с трудом, а про ватрушки не может быть и речи. В комнате повисла напряженная тишина. Я сидела с Рози с одной стороны, напротив буравил нас взглядом ее отец. Все происходящее напомнило мне сватовство, будто я не на работу прошу девушку отпустить, а замуж за меня выйти. От этой мысли стало чуть веселее, и я позволила себе немного расслабиться, насколько позволяло тесное платье. Через такое проходят почти все мужчины, чем я хуже?

– Значит, маг, – отец сцепил пальцы в замок и исподлобья смотрел на меня.

– Я местресс, – скорее машинально поправила мужчину.

– А разница есть?

– Маг – это любой одаренный, а местор или местресс – дипломированный, закончивший академию, – любезно пояснила я, пусть вряд ли кому интересные подобные тонкости.

– Дипломированная, значит, – и прозвучало как-то… без должного уважения, мягко говоря. – А что ж до сих пор в девках ходишь, если такая умная?

– Поэтому и хожу, – тема моей личной жизни была закрыта на семь замков для всех, включая меня.

– А теперь и нашу с пути сбиваешь, – продолжил наседать Брайан.

– Почему же? Я всячески желаю Рози счастья, и в любви тоже.

– Любовь, – мужчина поморщился. – Это вы маги, местрессы, как вас там, все в облаках летаете. А мы люди простые, нам о будущем думать надо.

– А я выучусь и тоже начну своим делом заниматься, – подала голос Рози.

– Вот, слыхали? – чувствую, мое тлетворное влияние на юные неокрепшие умы здесь не раз обсудили и осудили. – Учиться рвется. А зачем? Грамоте обучена, – начал загибать пальцы отец, – счету обучена, рукоделию обучена, по кухне тоже все умеет. И ладно бы мы из знатных были или дар магический, еще куда не шло. Но ведь из народа, а все туда же метит. В дипломированные.

– Но можно же совмещать, – попробовала привести контраргументы я.