Целители. Начало пути

Перед ужином снова ванна. Полезно. И он заметил, что не вся кровь отмылась с волос. Нел послушно выполняла его просьбы: поднимала руки, садилась, чуть поворачивалась. И не волновалась особо. Его рубашки были для неё просторными и довольно длинными. Вот только в воде, как любая ткань, становились почти прозрачными…

После купания ужин и сон. Она не заснула, пока он не вышел из ванной в той самой, розовой пижаме. Сидела, моргала, как сонная сова. Захихикала, когда увидела его. И попросила:

— Завтра мотыльков, пожалуйста!

Он умостил её голову у себя на груди и согласился:

— Будут тебе мотыльки.

* * *

И были мотыльки.

А перед этим тихий, бездумный день. Нел выздоравливала. Много спала, позволяла Лавилю лечить и ухаживать за собой. Это было приятно. Во всех смыслах. Он был удивительным лекарем. И правда, чувствовал чужую боль. Ухаживал за ней так тактично, что она ни разу не ощутила неловкости. Стыда.

Она начинала соображать, и понимала, что он воздействует на неё постоянно. Собственно, это и было настоящим лечением. Эликсиры, правильное питание только помогали. Он ни разу не позволил себе ничего. Был ровным, смешливым или строгим, но всегда добрым.

Он, и правда, был добрым и сострадательным. Такое не сыграешь. Даже магия его была другой, чем у Дастона. Может быть, это она так чувствовала, но "та" магия подчиняла, манипулировала. А эта нежила, как самая лучшая ласка… Интересно, ей кажется, или она начинает чувствовать такие нюансы на самом деле?

Она чувствовала, что он тоже отдыхает. Он устал. Очень. От чего?.. Она, конечно, не понимала всего, но что-то, да… До родов королевы месяц или около того. Это будут ужасные роды, которые закончатся смертью. Если лекарь с королём сработают хорошо, то ребёнок выживет. Королева не выживет, в любом случае.

Нел видела, какими возвращались от неё девочки и Мар. Они почти ничего не рассказывали. Да, это и не нужно. Всё и так понятно… Мар тоже искал поддержку. И частенько, после дворца, отправлялся с Альтеей в гости… К матери Лавиля.

Альтея молчала, зная, как сестра относится к этой семье. Сейчас, лёжа на груди Лавиля, Нел как-то по-новому видела всё. Мара не обмануть. Он — сильнейший менталист и может почувствовать любого. Эта женщина, она слышала, приняла незаконного сына короля к себе в семью. Именно там он частенько проводил свободные дни, когда младший брат подрос. Он часто навещал её, став взрослым. И сейчас ищет у неё утешения.

Она точно не так ужасна, как она, Нел, себе вообразила. Может быть, и Лавиля она видела в кривом зеркале? Она сказала ему правду. Никогда она не считала "ту" ночь ни насилием, ни принуждением. Она сама ведь потянулась к нему.

А теперь винит его в том, что он остался равнодушным. Вот она трагедия слишком красивого мужчины. Быть вечным трофеем. Законным, по мнению женщин. Любой его отказ будет восприниматься, как оскорбление. Почему? Только потому, что он привлекает?..

Поставила себя на его место. Дастон тоже считает, что она должна быть с ним только потому, что привлекает его. Этот самый крупный "хищник" отбил охотников помельче. Иначе ей досаждали бы больше. Как Ильге… Как досаждают девушки Солу. Воистину, красота — то ещё бремя!

Нел дремала, слушая под ухом размеренное биение сердца Лавиля. Он хороший человек. Очень. Она ведь видела, как страдал он там, в Лиметте. Потому и пришла тогда, чтобы поухаживать за ним. Та война сломала их всех. Каждого. Она сама видела, как он ломался. Как ненавидел себя после каждой той выгоревшей девушки. Он спасал друга, брата, и приносил в жертву собственную душу. Каково целителю пойти на подобное?

Мысль зацепилась за что-то и она спросила тихонько:

— Как ты услышал меня? Ты же не менталист?..

Он легко вздохнул. Разбудила? Ответил негромко, чуть насмешливо:

— Да, я в отличие от всех вас сверх одарённых простой целитель. Без "примесей"… Мар выдрессировал меня. Брат короля, мы дружили. Он не мог пережить, что я глухой и слепой. Что он сделал со мной, не знаю. Выродок…

Конечно, она знала Мара, брата короля и лучшего друга своей дочери. Нел улыбнулась и легонько погладила мотылька на пижамной рубашке:

— Ты самый лучший лекарь на свете. Во всех смыслах.

Она на самом деле так думала…

Глава 44

В воскресенье "в гости" пришёл Элвин. Он, без лишних слов, обнял Нел и шепнул:

— Я сообщил твоим, что нужно. Они не волнуются.

Нелли порадовалась. Она, в общем-то, и не сомневалась, что Элвин прикроет её. Иначе ещё вчера здесь была бы делегация из Гарнара. Как же? Девочка не вернулась домой на выходные!.. Она пойдёт туда во вторник, как обычно, увидит Мэй. И семью. Будет к этому времени уже в порядке и никто не догадается. А Лариди, даже если будет знать, промолчит.

Элвин осмотрел её, пусть и доброжелательным, но острым взглядом. И Нелли сообразила, "как" это всё выглядит. Она в постели Лавиля, в его рубашке на голое тело… Элвин не заговорил об этом. Он, как обычно, без предисловий, приступил к важному:

— Ты понимаешь, Нел, что я обязан разобраться в том, что произошло. И кто виноват… А потому, отвечай прямо. Это Дастон? И что он сделал тебе?