Целители. Начало пути

Они узнают, конечно. Она сама расскажет им. И разверзнется портал в преисподнюю. Получат и она, и Элвин. За дело получат. Зато сейчас она может спокойно выздоравливать. И персонал больницы не получит шок от визита Лорда Протектора Запада и Светлейшей княгини Гарнара.

Стало смешно. Ну, не вязались образы сестры и её мужа с этими пышными, пафосными титулами!.. Нел вспоминала лавандового Мара, улыбалась… И мирно задремала в лучах блеклого ещё зимнего солнышка. Что ты сделаешь, если так и крутится круг жизни? Кто-то уходит, кто-то приходит…

Пусть жизнь мальчика, что родился сегодня, будет счастливой. Нел пожелала этого внезапно и так сильно, что снова закружилась голова. Ну, не дура ли! Пользоваться "желанием ведающей" когда сама еле жива?..

По палате забегал лекарь, а Нел провалилась в сон. Ничего не будет с ней страшного. Мир сохранит свою не в меру любвеобильную дочь…

* * *

— Нел!.. Нел!..

Кто-то звал её…

Нелли проснулась. Ночь. В палате нет лекаря. Вместо него, на стуле перед её кроватью, сидит Лавиль. Даже в тусклом свете ночника видно, как ужасно он выглядит. Труп. Или безумец.

Да, больше похож на безумца. С лопнувшими капиллярами глаз, с трясущимися руками. И блеск в глазах ненормальный, неестественный.

— Стимуляторы! — дошло до Нел.

Они были запрещёнными, эти снадобья, но все знали, что иногда целители прибегали к ним. Когда выхода нет и нужно вытащить кучу народу после какого-нибудь катаклизма. Или кого-то высокородного. Сейчас явно второй случай… Зелья эти были опасными. Очень. Целители иногда сходили с ума, после их приёма.

— Нел! — снова позвал Лавиль негромко.

Он что, не видит, что у неё открыты глаза? Или не понимает?..

Нел ответила так же тихо:

— Да!..

— Пойдём со мной!..

Она ожидала чего угодно, только не этого! Но ответила очень плавно и тихо. Он, похоже, на пределе. Нельзя давить или расстраивать:

— Куда?

— Ко мне! — с готовностью ответил он.

— Зачем? — терпеливо выспрашивала Нел.

И получила свой ответ:

— Не бойся!.. Я буду смирным… Я просто не могу спать. Ничего не помогает…

Он говорил медленно, сосредоточенно… Цеплялся за реальность, бедняга… Нел с готовность села на постели, опустила ноги на пол. Она должна помочь ему. Он же вытянул её. Как она посмотрит дочери в глаза потом, зная, что не помогла её отцу? Тем более, что он сам пришёл за помощью.

— Мне нужно надеть что-нибудь…

Лавиль хохотнул нервно:

— Нечего тебе надеть. Одежда твоя была вся в кровавые тряпки… Как обычно… Не бойся, у меня есть во что завернуть тебя…

— А на ноги?

Нет! Она не будет обращать пока внимания на странный смех и на не смешные шутки! Понятно, что он потерял резкость восприятия… Она пыталась вернуть его к реальности. Он не желал. Снова хохотнул:

— Не нужно на ноги. Я понесу… А потом закажу что-нибудь, как в прошлый раз.

Нел не хотела думать о том, что было в "прошлый раз", а потому она сосредоточилась на другом:

— Ты не донесёшь меня!

Снова смешок:

— С таким допингом, дорогая, я способен сейчас на всё… Даже свихнуться…

О! Добрались до "дорогой"! Злиться на его слова было безопаснее, чем думать о вероятности того, что он сойдёт с ума. У неё на глазах.

Надо торопиться! И Нел не стала тянуть:

— Два момента! Первый. Как ты объяснишь моё исчезновение из больницы? И второй. Никаких приставаний!

Особенно весёлый смех:

— Я уже объяснил, что тебя спешно забирают родственники…

— И тебе поверили? Такому?..

— Я умею хорошо притворяться, дорогая! Они и не поняли, что я не в себе!

Что ж, это факт! Лавиль, тот ещё лис!

— И по второму пункту могу обещать неприкосновенность… Прости, Нел, но меня сейчас тошнит от любой женщины…

Прекрасно! Нел встала на пол. Сунула ноги в больничные тапочки:

— Я готова.

— Я тоже!

Он набросил на неё какой-то невероятно тёплый плащ. Мигом укутал. Подхватил на руки. Сбросил тапки с её ног. Буркнул ворчливо:

— Всё равно свалятся по дороге. Найдёт кто-нибудь и пойдут слухи, что от нас пациенты сбегают, в чём придётся. Или что мы их на опыты пускаем.

Нел порадовалась. Соображает. Значит, всё не так уж и плохо.

* * *

Он донёс её до своего дома быстро. И снова повёл себя странно. Прошёл, вроде бы, в гостиную. И так, с ней на руках, уселся в кресло. За капюшоном было плохо видно. А обнимал он её так сильно, что не повернёшься.

Нел терпела. Честно. Пока не сварилась в теплющем плаще. Тогда она стала потихоньку выбираться из этих, с позволения сказать, объятий. Хотя, как выбираться?.. Она барахталась, а он не пускал. Нел не выдержала и негромко потребовала:

— Пусти!

— Нет.

— Отпусти.

— Не могу.

Голос деревянный, неживой. Нел снова не выдержала. Рыкнула:

— Почему?

Лавиль послушно ответил на вопрос:

— Руки не разжимаются.

Понятно! Бедняга начал понемногу отходить от допинга и притормаживать. С этим можно что-то делать. Она объяснила рассудительно:

— Жарко мне. Перегрюсь, будет плохо.

О! Это дошло! Он тут же встал с кресла, поставил её на ноги, снял плащ… И тут же подхватил на руки снова… Застыл.

Это ничего! Они справятся!.. Нел покрутила головой по сторонам и уронила:

— Бардак. Ты что, пил тут?

Он тут же щёлкнул пальцами. Все признаки мужского загула тут же испарились. Ответил: