Целители. Вслед за мечтой

Так часто и бывало. Целительницы редко умирали в родах. Взрослые магички почти никогда не заключали контрактов на рождение наследника какому-нибудь высокому роду. Были выше этого, и сами зарабатывали не плохо. А вот соблазнить юную, наивную девицу и "случайно" родить с ней ребёнка… Что ж, такое случалось. Тем более, что из-за разницы в положении никому не пришло бы в голову принуждать лорда жениться на любовнице. Даже если "до него", она была приличной, невинной девой.

Разница в положении!

* * *

Потому Алика только рада была тому, что лорд Кард, застал её в таком неприглядном виде. И злобно, мало почтительно подумала:

— Прекрасно! Одним претендентом на мою матку меньше!

Она допускала про себя всякого рода вульгарности. Так было легче переносить всё, что видела она в жизни… И сейчас было легче. И смешнее.

Высокородный выполз, наконец, из кустов. Попытался подать ей руку, чтобы помочь встать. Алика её проигнорировала. Вместо этого встала сама, максимально неловко и смешно отклячив попу. Посмотрела на лорда Карда. Ну?

Тот не уходил. Вместо этого, попытался снова затеять разговор:

— Ты неправильно двигаешься.

Лика фыркнула:

— Тоже мне новость! Я в группе самых отсталых девиц! Среди целителей! Нас за глаза называют "безногими", а кто-то и "безмозглыми". А сама я только что назвала себя улиткой. Думаю ты слышал, раз подслушивал и подсматривал!

Парень повинился. Огорчённым, правда не выглядел. Скорее, наоборот. Весёлые искры плясали в глазах:

— Да, смотрел. Это было так забавно. И то, как ты разговаривала с собой и подбадривала себя… Прости! Мне, правда, неловко и стыдно! Но ты такая…

— Смешная? Глупая? Неповоротливая и "безногая"? — тут же услужливо подсказала Алика, когда он замялся.

Парень упрямо мотнул головой:

— Нет, конечно! Ты классная, весёлая и очень умная! Не просто умная и занудная, какой тебя считают… Я имею ввиду, что ты остроумная… И почему ты прячешь всё это? — с любопытством уставился он на неё.

— А зачем мне привлекать дополнительных претендентов на собственную матку? И так желающих хватает!

Алика выпалила это и ужаснулась. Так спалиться! Употребить такое вульгарно-откровенное название! И так чётко дать понять, что все игры самцов для тебя не секрет!

И что?.. Теперь только и оставалось, делать вид, что так было задумано. Именно так и никак иначе.

Парень, кажется, обиделся. Не только за себя, но и за весь мужской род. Уронил негромкое:

— Ну, зачем же так…

— Как? — агрессивно выпалила Алика. — Откровенно? Прямо?

— Нет. Грубо. Всё ведь не так или не всегда так.

Лика зло и холодно хохотнула:

— Значит ты, высокородный, тоже живёшь в "розовой реальности". Проснись и оглянись вокруг!

Он спросил вдруг:

— А кто разбил твою "розовую реальность"?

И уставился на неё напряжённо. Лика усмехнулась:

— Я сама. Чтобы не оказаться неожиданно беременной от одного из вас, высокородных.

Он так же внимательно смотрел на неё:

— Ты что, считаешь, что вас кто-то специально заманивает?

Лика уселась на настил, на котором были установлены шутихи и прочие пыточные конструкции. Устала. И только тогда ответила:

— А что? Думаешь, не заманивают?

Похоже, парень, и правда, не думал о подобной возможности. Или достоверно прикидывался. Только что рот не открыл. И она добавила:

— Сто процентов. Магичек с хорошим резервом и без защиты семьи. И целительниц. Ну, не делай вид, что не знал! Это ведь логично. И разумно, с вашей точки зрения. Заиметь наследника так рано, ещё в академии, или сразу после. И жениться не нужно. Бросил дуре подачку, чтобы заткнулась, и всего-то!

Он как-то потрясённо пробормотал:

— Я думал… Думал, что к вам так клеятся потому, что нет риска смерти девушки. Каким бы сильным ни был маг…

Замолчал. И Лика почему-то поверила, что именно так этот наивный, и думал… Хотя, конечно, ни к чему конкретному её такие мысли не приведут. Думать она может, что угодно, а вот доверять этому или любому другому субъекту не станет. Ни в коем случае!

Молчали. Снова заговорил он. Словно и молчать не мог:

— Я почему-то думал, что парни просто стараются хотя бы сейчас быть с теми, кого выберут сами. Не семья. И целительниц потому выбирают… Чтобы никого не убивать. Хотя бы пока…

Мрачно задумался. Похоже, его реально мучило то, что он сам, как высокородный, очень сильный маг, однажды, вероятнее всего, убьёт собственную жену… Лика, конечно, не верила уже в "розовых единорогов", но доброта её никуда не испарилась от этого. А потому она не могла не утешить парня. Он вроде умный. Пусть думает. Она только немного придаст этим его мыслям направление:

— Вам вообще не обязательно убивать. Ни тебе, ни другим.

Он остро глянул на неё. И как-то зло фыркнул:

— Это неизбежность! Как её можно избежать?

Что-то он слишком остро реагирует для отвлечённого разговора… И Лика спросила в лоб:

— Кто у тебя беременный? Любовница? Сестра? Мать?

Он опустил голову:

— Сестра.

— И как?

— Пока нормально. Пока… Но срок маленький.

Добрая Алика, которая жалела всех без разбора, хоть и знала им цену, никуда не пропала. Она ободряюще улыбнулась юноше:

— На Севере почти никто не умирает в родах.