Оставшиеся кандидатки еле досидели до конца обеда, а после стремглав ринулись по своим покоям приводить себя в порядок и практически аттаковали целительскую со всевозможными просьбами по улучшению внешности. На обеде не было лишь леди Елены и фа Кайори.
Лин машинально отвечала этим просительницам, что это не ее специфика, а сама все думала не из-за того ли злосчастного поцелуя, что был между ними, Владис лен Тирр сделал свое заявление?
Вечером всех ожидал роскошный прием и где-то в глубине души Лин хотелось быть той избранной, чувствовала она какое-то странное томление в груди, стоило только Владису обласкать ее взглядом, а когда он ее целовал, хотелось остановить мгновение. Но Лин старалась во всем видеть реализм, а не свои мечты. Скорее всего это фа Кайори и есть невеста. Ведь не зря же ее не было на обеде.
Лин медленно собиралась, облачилась в свое простое шерстяное платье темно-синего цвета с серебряной канителью по подолу и манжетам. Ее неизменный браслет никак не вписывался в общую картину, но и не портил образ, добавляя какую-то изюминку.
Стук в дверь заставил Лин замереть с гребнем в руках и какое-то не хорошее предчувствие, свилось клубочком в районе сердца.
— Войдите. — Настороженно произнесла Лин.
— Леди Исалина, не помешала? — Улыбаясь спросила Анура, вплывая в комнату в своем ярком наряде, украшенным самоцветами, и плотно притворяя за собой дверь…
— Нет, у вас что-то случилось? — Ровно произнесла Лин повернувшись к зеркалу и продолжая водить гребнем по волосам.
— Не совсем, — Анура осторожно приблизилась к Исалене, сжимая в кулаке порошок, что недавно с таким трудом достала, — Это у вас кое-что произошло, — нехорошо улыбнувшись проговорила она.
— Что вы такое говорите? — вскинулась Лин и резко отступила от сводной сестры князя на шаг. Но тут ей в нос ударил едкий запах перетертого корня амалии, цветка, чья роса, собранная на заре, считается сонным отваром.
А концентрация перетертого высушенного корня намного сильнее. А еще она так и не успела сказать Владису, чтобы снял серьгу. Ведь проклятия то нет. Это всего лишь сильное внушение, искусно спрятанное в кристалле серьги, и снять его можно двумя способами, первый разорвав плетение и сняв серьгу, а второй более эмоциональный. Перекрыть внушение более серьезным потрясением…
Вся эта информация в миг пронеслась в голове Исалины за миг до того, как порошок подействовал и ее тело с грохотом рухнуло на пол, задевая ручное зеркальце, чьи осколки разлетелись в дребезги при ударе об пол. И один из них впился в предплечье Исалины, оставляя кровавый след на полу.
Анура досадно вздохнула:
— Эта человека даже обездвиженная умеет доставить проблем! — И брезгливо скривившись принялась связывать Исалину, ей предстоял еще долгий вечер… В объятиях Владиса…
Владис переминался с пятки на носок в нетерпении, ожидая когда же появится Исалина. Но когда в бальную залу открылись двери и под звуки тихой музыки в зал вплыла Анура во всем своем великолепии и царственно несла свою головку, расточая покровительственные улыбки, у князя закралось плохое предчувствие.
Кайори нахмурилась, неужели у князя настолько плохой вкус? Стоящая рядом Вайлин вообще открыто фыркнула вслед идущей оборотнице, за что и получила полный ненависти, испепеляющий взгляд от последней.
Владис видя все эти переглядывания и перешептывания, хмурился еще больше.
— Граф Адамай Зенгер Белорн, придворный магистр его величества Ярогдира Великого. — Важно объявил дворецкий, пропуская в дверь закутанного в простой, но при этом дорогой дорожный плащ, человека с пышными седыми усами и аккуратной бородой скрывающей тем не менее кроме подбородка почти всю нижнюю половину лица гостя.
Герцог несколько секунд постоял, рассматривая гостей князя и его самого холодным, сверлящим взглядом светло-серых глаз. Гости сразу стихли и по зало прошелся ропот шепотков, но Владис даже не дернулся и не поежился, как обычно делали все, кому довелось испытать на себе этот пронзительный взгляд стальных глаз.
— Добрый вечер, — произнес хорошо знакомый князю и Вертэну голос, и по бурлящей в нем ярости они сразу поняли, что их гость не находит ничего доброго в том, что вынужден мотаться по леденящему холоду их княжества, несмотря на то, что здесь уже весна.
Однако Владис молча поклонился гостю с самым учтивым видом, на который был в данный момент способен.
Зря Зенгер сразу пытается напугать Вдадиса, незаметно вздохнул Вертэн, стараясь добраться до брата.
— Чем обязаны, столь внезапным визитом? — Вежливо, но с едва заметной неприязнью спросил Владис.
— Прошу, присоединяйтесь к нашему празднику, господин магистр, — приторно сладеньким голоском пролепетала подошедшая Анура и положила свою руку на плечо князя.
Зенгер усилием воли подавил раздражение при виде этой выскочки с замашками королевы. Когда-то он знал ее мать, вот где был кладезь магии и прорва энергии, жаль, что она так не разумно с ней обращалась. Но сейчас не об этом, как бы прискорбно это не звучало, но эта высокомерная зазнайка ему сейчас очень нужна, от нее зависит, сработает ли его план.