Целительница для проклятого дракона

– Её полотенца! – возмутился Томас. – Она же чуть что, за него хватается.

И тут они уже захохотали вдвоем.

В дверь заглянула миссис Дрю, окинула их подозрительным взглядом, хмыкнула и опять исчезла.

– Ужас. Это не женщина, а просто Глава теневого аппарата его Величества, везде всё успевает. Она же вроде к Лее ушла, – Томас чуть не подавился, когда увидел в проеме двери кудряшки миссис Дрю, и теперь откашливался, запивая застрявший кусочек чаем.

– Томас, мне как-то тревожно, что они сейчас там вдвоем. Наверняка что-то затевают, – Рагнар сделал глоток, поморщился и отставил чашку обратно на столик. – Томас, ну скажи, что ты припрятал для меня кофе, а?

И столько надежды прозвучало в его голосе, что Томас засмеялся.

– Сейчас все будет.

Только Томас поднялся, чтобы сходить на кухню за кофейником, как в комнату ворвалась запыхавшаяся миссис Дрю.

– Лея… – она, согнувшись, держалась за бок, тяжело дыша.

– Что с ней? – подскочил к ней Рагнар.

– Она пропала.

Глава 8

Лея

Я подошла к окну, распахнула створки и подставила лицо ветру. Холодный порыв остудил горящие щеки, бросив мне в лицо соленые капли океана. Я была зла и растеряна. Было ли мне страшно? Я прислушалась к себе. Пожалуй, что нет. Просто меня очень злила сложившаяся ситуация. Что же мне делать? Помочь чудовищу, попытавшись снять проклятие? И может тогда он отпустит? Да, собственно, у меня нет другого выхода. И если я не помогу ему, то и миссис Дрю с Томасом исчезнут. А они точно не заслужили кануть в небытие.

Отец… я с щемящей тоской вспомнила о нем. Как он там? Справляется ли без меня со своим больным сердцем? Мне не понравился его вид, когда мы встретились с ним здесь. Я нисколько ни винила его, у него не было другого выхода. И как обычно, в минуты душевного раздрая, мне захотелось играть.

Я взяла футляр со скрипкой и на цыпочках подошла к двери. Дернула ручку, и она неожиданно легко поддалась. Неужели меня не заперли? Получается, я не такая уж и пленница? Я приоткрыла дверь, выглянула, и никого не заметив, стала потихоньку пробираться к выходу. Спустившись вниз, я увидела боковую неприметную дверь, толкнула ее и оказалась прямо на скале над океаном.

Резкий порыв ветра толкнул меня в грудь, раздувая юбки платья, так, что я пошатнулась. Откинулась на закрывшуюся за спиной дверь и огляделась. Скала резко обрывалась вниз, вокруг меня был бескрайний океан. Я немного пришла в себя, шагнула вперед и посмотрела вниз. И увидела то, что было спрятано от моего взгляда. Вниз бежала лестница, ступени которой были вырезаны прямо в камне.

Я покрепче перехватила футляр подмышку, еще не хватало утопить его прямо здесь, и одной рукой подняв повыше край платья, а другой держась за уступы скалы, шагнула по ступенькам вниз. Здесь, практически на отвесной лестнице, ветер буйствовал сильнее. Он швырял мне края платья в лицо, оголяя мои ноги, трепал волосы, щедро осыпал брызгами воды. Я прислушалась к его буйству, задействовав свою ведьминскую суть. «Что ты пытаешься мне сказать?» – «Не ходи туда, там опасно, пропадешь, не ходи туда». Он оберегал меня. Я не могла объяснить, почему я продолжала спускаться даже после предостережения стихии, но я чувствовала, что должна. Что-то тянуло меня вниз с невероятной силой. И куда это – вниз? Куда ведет эта лестница?

Внезапно ступени закончились. Я оказалась перед входом в пещеру и несмело шагнула внутрь. Пустила вперед небольшой светляк и вошла в пещеру. И тут же согнулась от нахлынувшей боли. Она была повсюду. Боль тела и души. Она сминала, заставляла выть от безысходности, она терзала и мучила. Великая Фрейя, что же это, откуда, почему? Я глубоко дышала, приложив руку к животу, исцеляя себя и пытаясь прийти в себя от обрушившейся на меня безысходности. Никогда прежде я не испытывала ничего подобного, даже когда проходила практику в больнице для бедных и неимущих. Неужели это пещера лорда?

Постепенно боль отходила, мне стало легче дышать, и я уже смогла выпрямиться и оглядеться. Судя по всему, это было тайное убежище. Полукруглая пещера была по размеру такой, в которой бы смог поместиться дракон. Здесь был обустроен угол с одеялами, видимо, лежанка для дракона. Вдоль одной из стен пещеры тянулись книжные шкафы, полки были заполнены книгами до самого потолочного свода пещеры. Я подошла и стала читать корешки. Все до единой были посвящены теме проклятий и их снятию. Неужели он прочел их все?! Я никогда не видела столько книг по теме проклятий. И где только он их взял? Я увидела знакомые имена и названия, но большинство видела впервые.

А в дальнем закутке, который сразу не просматривался от входа, я увидела что-то, прислоненное к стене. Подошла поближе и увидела, что это картина, которая была повернута обратной стороной холста. Она была большой, почти ростом с меня. Похоже, изображение хотели спрятать или же просто не желали любоваться на то, что было на ней. Не без труда я повернула картину лицом к себе.