Целительница

Ночью просыпалась несколько раз. То Лапуля пробежит по ней, как маленький слон. И за кем только охотится? Паучка что ли какого нашел? То ветер завоет за окном, хлопая плохо закрепленными ставнями. Каждый раз Вера вздрагивала и просыпалась. Какое-то время прислушивалась к непогоде, потом снова проваливалась в сон. Ей даже приснилось, как Михаил пошел на поправку и решил продемонстрировать свое мужское достоинство в боевой готовности. Она проснулась с приглушенным мычанием, в ужасе, когда он расстегивал ширинку штанов.

Как итог, встала позднее обычного с чугунной головой, на этот раз от пересыпа. К тому же дом за ночь выстыл так, что пар валил изо рта, пока Вера лихорадочно натягивала лыжный костюм и растапливала печь. И как только люди приспосабливаются к отсутствию элементарных удобств? Об этом Вера подумала, когда испытала естественную потребность сходить по нужде.

Входная дверь поддалась не сразу. Пришлось навалиться на нее всем телом, чтобы открыть. На крыльце Вера застыла в немом удивлении. Снега за ночь навалило столько, что из-под него торчали лишь самые верхушки кустов смородины. Высота белоснежного покрова была выше уровня крыльца, ступени даже не угадывались под ним.

Вера с тоской смотрела на видимую верхнюю часть деревянной постройки возле забора, бросая взгляды на крыльцо и широкую дорожку с аккуратными сугробами вдоль нее на соседском участке. Какой молодец Никита! Поди с утра пораньше все уже расчистил. В то время как она дрыхла, даже не подозревая, что творится на улице.

Делать нечего, нужно идти. Вера сделала решительный шаг и тут же вся нога провалилась в снег, а сама она завалилась на бок и принялась неловко барахтаться, пытаясь восстановить равновесие. Еле сдерживалась, чтобы громко не чертыхаться. Бросив взгляд на соседний участок, чуть не разрыдалась от стыда. Никита стоял на крыльце и равнодушно наблюдал за ее попытками выбраться из снега. Встретившись с ней глазами, даже не кивнул, равнодушно развернулся и скрылся в доме.

Зарычав от злости и бессилия, Вера активно заработала руками и ногами, пока не оказалась в чем-то вроде воронки, где смогла наконец-то встать ровно. А дальше уже дело техники и терпения. Ноги, конечно, не перестали проваливаться, и унты уже были полны снега, но до туалета она добралась. На обратном пути зашла в сарай и разыскала лопату. Следующий час она потратила на героические попытки очистить от снега крыльцо и проложить дорожку до калитки. Предварительно переобулась в огромные валенки, которые нашла за печкой, а унты поставила сушиться.

Запыхавшаяся и разгоряченная от работы Вера созерцала плоды своего труда. К калитке вела тонюсенькая извилистая дорожка. Ну хоть так, хоть проваливаться не будет.

Но буквально еще через час Вера поняла, как жестоко ошибалась. Накормив Лапулю и перекусив сама, она решила наведаться к неразговорчивому соседу. Следовало позаботиться об обратном пути в Богородское. До отъезда осталось всего два дня.

Выйдя за ворота, Вера опять оказалась едва ли не по пояс в снегу. Ну конечно! Откуда тут снегоуборочная техника! И с чего она взяла, что дороги будут расчищены? Вернее, об этом она даже не подумала. По другой стороне ловко топал мужик в снегоступах. Поравнявшись с ней, он остановился и склонил голову в знак приветствия. Она махнула рукой в ответ, отчаянно завидуя тому и думая, как будет преодолевать несколько метров до калитки Никиты. На что еще обратила внимание, так это на то что у многих вдоль забора снег уже был почищен. Привыкли они что ли к подобным ненастьям, раз так быстро реагируют? Тут и Никита появился с лопатой.

— Погоди малясь, не ступай, — велел он и лихо принялся отбрасывать снег в сторону.

Через пять минут между его и ее калиткой наметился приличный тротуарчик, на котором при желании смогли бы и двое разминуться.

— А я к тебе шла как раз, — проговорила Вера, когда Никита добрался до нее — разгоряченный и притягательно сильный.

— Зачем?

— Хотела попросить отвезти меня в Богородское в эту пятницу. Не за бесплатно, конечно, — спохватилась она, заметив изумление на его лице.

— И не подумаю. Я теперь туда месяца два точно не поеду.

Хоть бы для приличия не торопился так с ответом. Вера с досады даже ногой топнула и чуть не потеряла валенок, который был велик ей на несколько размеров. Впрочем, этой неловкости Никита не заметил — к тому времени он уже развернулся, дошел до своей калитки и принялся раскидывать снег в другую сторону.

Вера не собиралась так быстро сдаваться. Она подбежала к нему и дернула что есть силы за тулуп.

— Но мне очень нужно, чтобы ты отвез меня. У меня обратный поезд в пятницу.

Никита, не спеша, повернулся и уставился на нее, нахмурив брови.

— Тебе не кажется, что это только твои проблемы? Я же понятно выразился, что никуда ехать не собираюсь?

— Но как же мне отсюда выбраться? К кому еще можно обратиться?

— Ты вокруг погляди. — Он смотрел на нее, как снисходительный учитель на не очень одаренного ученика. — Теперь пока снег не утрамбуется, никто и никуда поехать не сможет. Разве что кому-то очень будет нужно…