Из всего вышесказанного следует, что далеко не всякая горная местность может оказывать оздоравливающее влияние на человека. Однако предгорные и большинство горных районов Алтая давно и заслуженно относятся к курортным местностям. Благоприятные условия для климатотерапии обусловили особую популярность таких алтайских здравниц, как Белокуриха и Чемал. Они имеют все увеличивающуюся добрую славу, потому что здесь можно использовать не только благотворное влияние горного климата, но и минеральные радоновые воды, грязи и прочие факторы оздоровления. Но не только отдельные точки на карте Алтая, а все его предгорные, низкогорные и среднегорные районы, обладающие комфортными климатическими условиями, признаны перспективной лечебно–оздоровительной территорией. Обычно для этих мест характерен относительно ровный ход метеорологических элементов в течение всего года. В таких условиях горный климат является эффективным фактором, им успешно лечат туберкулез легких, бронхиальную астму и другие заболевания. Проводят профилактику заболеваний детского и юношеского возраста. Если благоприятный горный климат сочетается с крупными запасами бальнеологических ресурсов, живописным ландшафтом и хорошей транспортной доступностью, то такая территория пользуется большой популярностью. ярким примером служат предгорные районы Алтая – Алтайский, Смоленский, Солонешенский, наряду с городом–курортом Белокурихой в Алтайском крае, Майминский, Чемальский, Чойский, Турочакский, Усть–Канский в Республике Алтай. Климат Алтая имеет значение не только для общего оздоровительного фона, но и как самостоятельный эффективный метод лечения. Биологическое действие климата многообразно: успокаивает и тонизирует нервную систему, улучшает регуляцию жизненных процессов, активизирует обмен веществ, функцию дыхания, кровообращения, пищеварения, повышает иммунитет организма к различным заболеваниям, в том числе и к инфекционным. Озон, обогащающий горный воздух, обладает удивительной способностью разрушать бактерии, вирусы и грибки. Озон усиливает окислительно–восстановительные процессы, быстро уменьшает и снимает признаки интоксикации, улучшает микроциркуляцию, тем самым усиливает снабжение тканей кислородом, то есть ликвидирует кислородное голодание, мобилизует жировые ресурсы на повышение энергетических затрат, повышает иммунитет.
Живописность и своеобразие рельефа Алтая, наличие порожистых бурных речек, покрытых темнохвойной растительностью гор с высокими вершинами, альпийские луга, обилие малых и больших уникальных по своей красоте озер – все это создает прекрасный эмоциональный фон для санаторно–курортного лечения и отдыха.
Курортная история Алтая началась давно. Еще в 1763 г. в районе горы Белуха местные крестьяне на высоте 2034 м открыли теплые ключи. Возле ключей была обнаружена буддийская кумирня с чашами, наполненными водой источника. Значит, эти источники использовались для лечения людей и раньше. Во второй половине XIX в. ключи стали посещаться не только крестьянами ближайших деревень, но и городскими жителями. Для размещения гостей построили небольшой дом. Однако большинству посетителей приходилось жить в юртах. Отдаленность и труднодоступность Рахмановских ключей, находящихся теперь на территории Казахстана, до сих пор ограничивают их использование в целях развития массового оздоровления.