Многие женщины знают о своих изменениях в вагинальных выделениях. Когда менструация заканчивается, уровни гормонов снижаются и вагинальные выделения зачастую становятся минимальными. В последующий период от 10 дней до двух недель выделения значительно белеют или желтеют и становятся более кремовыми, поскольку уровни гормонов растут; при овуляции выделения становятся прозрачными и густыми, образуя «мост» от вагинального основания к шейке, которая помогает спермовым клеткам проходить шеечный канал, чтобы достичь и оплодотворить яйцеклетки. После овуляции слизь снова становится белой или желтой и скудной.
Любые иные изменения выделений необходимо срочно исследовать, так как вагина создает прекрасную среду для нежелательных организмов. Теплая, влажная и темная она содержит ряд питательных веществ в форме слизи, сахаров и скрывает клетки эпителия. Вагинальная среда может разрушаться тампонами, вагинальными кремами, спреями, гелями, контролирующими рождение ребенка, спринцеваниями и следами фекальных веществ.
Половое вмешательство может внести инфекции и разрушить защитную кислоту вагины. Многие патогенны и токсины могут попадать с семенным потоком нездорового партнера. Кроме того, семенной поток щелочной. Частое подвергание ему разрушает вагинальный рН и увеличивает шансы для инфекции. Презервативы предлагают меры защиты.
Обычную вагинальную кислоту также может разрушить значительное употребление сахара и рафинированных карбогидратов. Женщины с диабетом также находятся в группе риска, как и беременные женщины или те, которые проходят терапию замены гормонов, или принимающие таблетки, контролирующие рождение ребенка. Уровни эстрогена и прогестерона у женщин после менопаузного периода способствуют вагинальным инфекциям.
Антибиотики плохо влияют на естественную защитную флору вагины. Эти лекарства разрушают как отрицательные, так и положительные бактерии, создавая такие дисбалансы, как чрезмерный рост Candida albicans или дрожжевую инфекцию. Даже если антибиотики останавливают инфекцию, они ничего не делают для общего здоровья репродуктивных органов. Что касается инфекций, мы считаем, что антибиотики следует принимать только в тяжелых случаях, таких, как воспалительное заболевание таза (PID). Если необходимо их принимать, мы рекомендуем делать это наряду с оздоровительной диетой, травами, которые помогают организму восстановить иммунный баланс, и пробиотиками, такими, как йогурт, для восстановления нормальной флоры. Врач может прописать антидрожжевой вагинальный крем наряду с антибиотиками, особенно если вы скажете, что склонны к дрожжевым инфекциям.
Три наиболее обычные вагинальные инфекции включают трихомоноз (избыточный рост протозоана Trichomonas vaginalis), дрожжевые инфекции (избыточный рост Candida albicans) и бактериальные вагинозы (связанные, прежде всего, с Gardnerella vaginalis). Все вместе эти организмы несут ответственность, примерно, за 90% всех вагинальных инфекций.
Дрожжевые инфекции
Дрожжевая инфекция связана с обычным организмом Candida albicans и несколькими его родственниками; все обычно находятся в кишечнике и вагине. Эти бактерии вызывают недомогание только тогда, когда их популяции бесконтрольны, вырабатывая раздражающие выделения, сопровождаемые распуханием, зудом и краснотой.
Несколько факторов способствуют дрожжевым инфекциям. Антибиотики, вероятно, являются основной причиной, по которой частота дрожжевых инфекций увеличилась более чем вдвое с конца 1960-х годов. У женщин с аллергией чаще развиваются дрожжевые инфекции.
Все, что повышает уровни сахара в крови, способствует чрезмерному росту дрожжей; сюда относятся неконтролируемые диабеты, беременность или регулярное потребление сахарных продуктов. Использование вагинальных губок и повышает уровень сахара в крови. Высокие уровни эстрогена также повышают уровни сахара и помогают клеткам candida прикрепляться к вагинальным стенкам, образуя колонии. Особенно женщины подвержены этому процессу за неделю до менструации. Ношение тесного и/или синтетического нижнего белья, купание в хлорированных водоемах или горячих ваннах, использование грубого полотенца и частое спринцевание тоже способствуют инфекции. Candida плодятся лучше, когда у вас стрессовое состояние или физическая слабость.
Клетки Candida имеют две формы – обычная круглая клетка и длинная, тонкая, быстрорастущая и распускающаяся форма. Тонкие клетки агрессивно растут отдельно от клеток вагинальных стенок и захватывают более глубокие ткани, создавая более серьезные симптомы густых вагинальных выделений, дрожжевого запаха и зуда вульвы.
Могут ли дрожжевые инфекции передаваться половым способом? Мнения специалистов различны. Эти инфекции не классифицируются как заболевание, передаваемое половым способом. Однако, в целях безопасности партнер может принять лечение, особенно если инфекции повторяются. Некоторые клинические исследования показывают, что Candida может культивироваться из гениталий у 5-25% мужчин, являющихся партнерами инфицированных женщин.