Цельнометаллический Князь II

Сеть крепостей была их единственным преимуществом. Нельзя было её оставлять. Это невыгодно. Сущее безумие.

Но таков приказ.

У Краснопольского сердце обливалось кровью, когда он смотрел на то, как солдаты собирают припасы и уходят. Сперва мужчина был в смятении; затем он обещал себе во что бы то ни стало добиться ответа от «его Высокопревосходительства», зачем это нужно было делать. Однако с этим возникли определённые проблемы. Войска вернулась в столицу через несколько часов, в полдень. Игорь же, как сказали Краснопольскому прочие офицеры, к это времени уже покинул город и отправился на важное, личное и чрезвычайно тайное задание.

— Он сбежал?! — воскликнул Краснопольский.

Ответом ему была гробовая тишина.

И действительно. Всё это было немного странно. Генерал-лейтенант заявил во время совещания, что для победы им нужно «выманить» противника, а затем ударить ему в спину.

Британцы всегда были весьма аккуратными солдатами. Они опасались атаковать русский гарнизон напрямую потому, что для прорыва обороны, даже при таком огромном перевесе, потребуется некоторое время и припасы. И с тем, и с другим у них были большие проблемы на севере Японии из-за пылающего прямо сейчас восстания. У британцев было два варианта: либо уничтожить восставших, либо с ними договориться.

Так было раньше. Теперь, однако, Игорь приоткрыл для них ещё один путь: блицкриг. Теперь, когда его солдаты оставили свои позиции, англичане могли попробовать рискнуть, переправить небольшой элитный ударный отряд и взять Хоккайдо с наскока. Таким образом, им не придётся проводить линию снабжения по северу Японии. Если они разделаются с русской армии достаточно стремительными темпами, восставшие ничего не смогут сделать. Они сами окажутся зажаты в тиски.

Игорь предоставил Британии наилучший возможный вариант.

— Зачем? — воскликнул Краснопольский.

Что ж… Чтобы всё это провернуть, Британии придётся использовать свои самые способные части. Скорее всего, они отправят личную гвардию генерал-губернатора чтобы как можно скорее уничтожить русской гарнизон. С очень большой вероятность, сам генерал будет участвовать в этой баталии. Если они выстоят и смогут его убить, а потом сбросят британцев назад в море, последние ещё долго не смогут оправить от такого удара. Более того, после этого их собственная база останется открытой…

— И что? — спросил Краснопольский.

Офицеры переглянулись.

Кто-то прокашлялся и сказал:

— По словам его Превосходительства… После этого восставшие «наверняка» ударят по британцам и заберут себе их главную морскую базу в центральной Японии. И тогда… Мы их выбьем со всей Японии.

Краснопольский растерянно поморгал.

— Это… — голос мужчины стал хриплым.

— Сущий бред!

Офицер пожал плечами, как бы говоря, что может быть и бред — но таков приказ.

На самом деле нельзя было винить Краснопольского. Он был совершенно прав — план Игоря звучал весьма бредово, однако лишь потому, что юноша не рассказал всех его подробностей.

Британцы наверняка попытаются взять Хоккайдо с наскока. Для этого им придётся использовать свои самые боеспособные части, — личную гвардию генерал-губернатора, которая стояла на страже главной британской базы в Японии — столицы государства, Киото, и его собственное Национальное достояние.

После этого столица окажется беззащитна. А ведь именно там проживает Императорская семья — главный символ сопротивления. Если взять её «под защиту» и вообще освободить город, мало того, что англичане потеряют свой главный пункт координации, так ещё и сами восставшие приобретут символ.

Если на их стороне будет Император, восстание вспыхнет с новой силой, и тогда у британской армии будут огромные проблемы.

Как ни посмотри, нужно было захватить Киото. Но как это сделать? Какими силами? Даже если генерал-губернатор сам уйдёт и уведёт из города свою гвардию, последний всё ещё был почти непреступным укреплённым пунктом.

У Алой Они было множество сторонников. У неё даже было оружие, захваченное у британцев и полученное в своё время от Игоря. Но даже так ополчение девушки насчитывало всего сорок тысяч солдат — в лучшем случае, и шестнадцать обыкновенных кладенцов. Это было недостаточно, чтобы победить огромный британский гарнизон… Однако у девушки (и Игоря) был ещё один козырь.

Национальное достояния. Это была страшная ударная сила, которая, теоретически, могла переломить баланс в пользу восставших… Алая Они ударит по городу — Игорь сразит генерал-губернатора. Вот и весь план.

2. XXI

Самым важным в исполнении задуманного Игорем плана было время. Не только потому что им нужно было продержаться как можно дольше защищая город, пока Алая Они собирают армию для своей атаки, но и потому что сама девушка должна была напасть до того, как у врага появится возможность отвести свои силы. Была необходима хирургическая точность. Нужно было подобрать едва ли не конкретные минуты, чтобы всё получилось.