Цельнометаллический Князь III

— Изначальная броня, — Кирсанов сложил руки, — называлась просто. Deus Ex Machina. Это было творение великого гения. Ныне его помнят по картинам, которые висят в Парижской галерее, — однако он был не только художником, но и механиком, творцом. Он решил бросить вызов небесам и создать броню, которая сможет потягаться с самим Божеством. Некоторые называли его мысли еретическими, другие, — впрочем, о них знало не так и много человек, — наоборот говорили, что, раз человек был создан по образу и подобию божества, значит стремление с ним сравняться заложено в нашей природе… Во всяком случае знаменитый гений много лет трудился над своим шедевром.

- И у него получилось?

— Отчасти, — Кирсанов наклонил голову, разглядывая, через окошко, первую Маргариту. — Он создал устройство под названием D.E.U.S. В чём главная проблема, почему броне требуется много лет, чтобы превратиться сперва в сокровище, потом в легенду… Они похожи на жемчужины, которые наращиваются годами… Но наш еретик… Прошу прощения, так его называет мой орден, — придумал способ обойти данное ограничение. Он создал особенный метал, так называемый Философский камень, — думаю, вы о нём слышали, — который может в одно мгновение менять свою структуру… Более того, он способен впитывать энергию поверженной брони…

Благодаря данному открытию он смог оказаться прямо у Божественного предела; к великому сожалению для нашего гения, и к счастью для всех остальных, его работа оказалась незаконченной. Он умер прежде чем успел завершить своё творение. Когда мы его нашли, мы были одновременно потрясены дарованием этого человека и тем святотатством...

— С некоторой точки зрения.

— Верно… На которое он отважился; немедленно решено было засекретить его находку и спрятать с глаз долой…

— Не уничтожить?

— Они пытались; не вышло. Несмотря на то, что Божественный доспех был ещё в своём зачаточном состоянии, разрушить его не могла даже Легенда. Истинный момент гения знаменитого Итальянца. У вас есть его любимая картина?

— Мне нравятся фрески; и что же случилось с запечатанным доспехом?

— Его отдали на хранения английским рыцарям, лучшим в своём роде; спустя много лет его прозвали Священный Грааль.

— Хм? Разве это не чаща, из которой пил… — удивился Игорь. — Время немного не состыкуется.

— Только если верить официальный хронологии, — Кирсанов стал потирать свои усы. — На самом деле Римская империя была уничтожена вовсе не две тысячи, но триста лет назад… Впрочем, это совершенно другая тема для разговора.

— Действительно; значит так появился тот доспех, который сейчас в небе. Что насчёт Мефистофеля?

— Примерно так же… Некоторые представители Небесного престола посчитали, что слишком опасно держать такое сокровище в заперти, и что если его кто-нибудь найдёт, кто-нибудь… опасный, весь мир может оказаться в опасности. Что с этим делать? Последовали дебаты. Некоторые предложили использовать наработки великого гения и создать ещё один доспех, в качестве противовеса изначальному. Сделать одно смертоносное оружие, чтобы не допустить царствие другого… Вам, должно быть, кажется это странным.

— Ничуть. Концепция ядерного сдерживания.

— Ядерного…

— Долгая история.

— Понимаю… Большинство были против, однако одна группа была так уверена в своей задумке, что в итоге сделалась ренегатами. Мы украли наработки гениального итальянца и сами создали второй образец Божественной брони, а потом уничтожили все записи, которые могли бы привести к созданию третьего Философского камня. Мы обязались веками хранить таинство нашего творения. Так появился наш орден, Мефистофель… И вы, — заявил Кирсанов и снова подобрал чашечку с кофе. Сделал глоток. Заметил:

— Не хватает молока…

3. XIX

— Занимательная история, — прокомментировал Игорь.

— Весьма, — быстро согласился Кирсанов.

— Но почему Мефистофеля нашли только сейчас? Вернее сказать, — юноша посмотрел в небеса. — Почему его нашли немого раньше, чем появилась нужда?

— Потому что мы заметили угрозу, — ответил Кирсанов. — И потому она настигла нас. Раньше в нашем ордене состояло примерно тридцать человек, все важные и не очень личности, которые прекрасно скрывали принадлежность к нашему общему делу, некоторые — даже лучше меня. Однако в какой-то момент их начали истреблять. Зачем?

— Кто-то узнал ваш секрет.

— Именно так; всего за несколько месяцев мы потеряли больше половины нашей… Команды, — улыбнулся Кирсанов. — Ситуация была критичной, и мы просто не могли знать, что будет дальше. Поэтому решено было спасать наше сокровище. А для этого следовало поставить его на видное и в то же время сохранное место.

— Поэтому вы вручили его мне?

— Не совсем мы… К этому времени, к моему великому сожалению, я остался совершенно один. Но да, мне представлялось что в руках знатного аристократического семейства оно будет в наибольшей сохранности. Вы были великолепным кандидатом, выше Превосходительство.

— Могу понять, почему.

— Не сочтите за оскорбление…

Игорь молча улыбнулся