Целоваться с дьяволом

— Вот она — романтика! — воскликнул Эльдар. — Любимая женщина хочет есть, пора поторопиться…

— Куда?

— Валить мамонта! — захохотал Эльдар.

— Красавица вполне обойдется яичницей.

— Вот чего нет, того нет. Могу предложить бутерброд с сыром.

— Годится! — покорно согласилась я. — А потом отвезешь меня домой?

— Все, что захочет прекрасная леди! Да, хотел спросить: а ты зачем пришла ко мне? — Эльдар посмотрел мне прямо в глаза.

— Не знаю, — мне действительно нечего было сказать, — от тоски, наверное…

— Ну что ж, обидно, конечно, но по крайней мере честно, — усмехнулся он. — Ладно, не напрягайся так…

Я действительно почувствовала себя несколько скованно, но после завтрака повеселела и предложила:

— Давай покатаемся по Москве.

Эльдар идею поддержал, и мы поехали осматривать город. Народу на улицах было еще мало. Везде стояли новогодние елки, а редкие прохожие, улыбаясь, поздравляли друг друга с Новым годом. Мы подъехали к моему дому.

— Благодарю вас, милая леди, за эту волшебную ночь, — Эльдар взял мою руку и поцеловал, — надеюсь, мы еще встретимся и продолжим наше романтическое знакомство?

Я замялась…

— Вижу тень сомнения на твоем челе, красавица. Ну что ж, вот мой телефон. Если будет грустно — позвони… — Эльдар вышел из машины, помог выйти мне и, не удержавшись, все-таки поцеловал. Потом сел в машину и, резко развернувшись, уехал.

Мне стало немного грустно от того, что я не смогла ответить этому человеку взаимностью, но в то же время на душе было очень легко: ведь я не изменила себе.

Светлана нечасто смотрела телевизор, но теперь ей захотелось отвлечься — уж слишком тяжелым испытанием было копаться в своем прошлом. По всем каналам шли какие-то сериалы. Света чертыхнулась: смотреть было решительно нечего, мексиканские страсти давно наскучили, и она решила остановиться на русском телефильме. Она посмотрела в программе — он назывался «Темные дороги» — и вспомнила, что этот сериал всегда смотрел Витька, когда был дома. Ни сейчас, ни тогда Светлана не понимала, что его так привлекло в этой страшной саге о войне. Сама она картин о войне не любила, но, пока готовила еду, неожиданно для себя втянулась. В какой-то момент она даже подошла к экрану ее поразил главный герой. Его лицо меняло свое выражение так стремительно, что Светлана не могла бы сказать, плачет актер или смеется. Но главное было не это. У него были удивительные глаза. Ей казалось, что она знает этого человека, но не могла понять откуда. Она боялась понять это… Она не отходила от экрана весь фильм, не замечала, что у нее давно свистит чайник и пригорела картошка. Она во все глаза смотрела на экран и повторяла про себя: «Этого просто не может быть!»

Наконец пошли титры. Светлана успела увидеть фамилию режиссера — некий Рашев, ей это имя ничего не говорило, фамилию актера она не запомнила, но не могла забыть это поразившее ее лицо. Да и история… Война, плен… Сюжет фильма вызвал из прошлого всех его призраков, и воспоминания нахлынули вновь, будто все это произошло вчера.

Я поднималась по лестнице к себе домой и на последнем пролете увидела, что около моей двери лежат цветы. «Это Роман!» — подумала я и на одном дыхании взлетела вверх. Но на подоконнике следующего пролета сидел Пафнут.

— Ну здравствуй, дорогая! — Вид у него был какой-то взъерошенный и недовольный. — Не ожидал, что у тебя кто-то есть, — сказал он хмуро, пока я отпирала дверь.

От волнения я никак не могла справиться с замком. «Что ему нужно?» — думала я с тоской. Пафнуту надоело смотреть на мою возню с ключами, и он процедил:

— Дай-ка мне…

Мне стало страшно.

— Что ты хочешь от меня, Пафнут? — спросила я глухо, входя в квартиру.

— Да просто пришел поздравить тебя с Новым годом, а тебя нет, я и просидел на лестнице всю ночь.

— Ну я же не знала, что ты придешь.

— А если бы знала — ждала бы? — Пафнут с нескрываемым интересом смотрел на меня.

— Пафнут, я устала, хочу спать, и вообще…

— И вообще, вали отсюда, дорогой друг, на хрен, — куражливо растягивая слова, сказал Пафнут. Глаза его потемнели и опасно сощурились. — А тебе не кажется, подруга, что своей сегодняшней свободой ты обязана мне?

— И что же, ты за благодарностью пришел? — с вызовом спросила я.

— Ого, какие мы смелые! — Пафнут протянул руку, чтобы погладить меня по голове.

— Послушай, не трогай меня! — Я увернулась.

— А то что, ментам меня сдашь?

Я промолчала.

— Не советую. Я на очной ставке скажу, что это ты заказала мне своего папашку, а потом и мужа! Как тебе такой поворот? — Пафнут нагло улыбался, прекрасно понимая, что я сейчас чувствую.

— Своеобразная у тебя помощь, а главное — благородная! — решила я надавить на его самолюбие, но жестоко просчиталась.

— Детка, времена благородных рыцарей прошли! — грубо оборвал меня он.

Я поняла: он очень изменился, мой друг детства. Он уже не преклоняется перед героизмом книжных рыцарей, он сам, фигурально выражаясь, — один из них, правда, с поправкой на грязь и жестокость реальной войны.

— Выпить у тебя есть?

— На кухне…

Мы прошли туда, я налила ему в стакан водки.

— Ну, с Новым годом! — Пафнут залпом выпил и тут же налил еще.