Целуй меня немедленно! (СИ)

– Ты поседел!

– Поседеешь с тобой, – буркнул Аксель, проведя ладонями по лицу, сгоняя сон.

– Я-то тут при чем? – возмутилась в ответ.

Парень вздохнул. Встал, молча прошелся по комнате.

– Где я? – спросила, наблюдая за Акселем, то ли собирающимся с мыслями, то ли разгоняющим остатки сна.

– В лазарете Светлейшей академии, – ответил парень. – Я не решился возвращаться во дворец.

– Почему?

– Потому что в тот момент, когда я решил выпустить весь свой магический резерв, чтобы ты успела заскочить в портал, ты ляпнула какое-то проклятье. Наша магия вошла в резонанс и от города осталась ровненькая площадка с порталом посередине. И я не был уверен, что без консультации вашего магистра с тобой все будет в порядке.

– Оу. – только и произнесла я.

И Аксель, кажется, окончательно проснулся и посмотрел на меня. Как-то странно посмотрел, прямо скажем пугающе.

– Разворачиваюсь я, воодушевленный легкой победой, и что вижу? Как ты падаешь без чувств прямо на каменные плиты!

Ну что он на меня орет? Как будто я специально рухнула в глубокий обморок и помогла ему разнести мертвый город.

– Извини? – неуверенно произнесла я.

– Извини? Извини?!

Аксель в мгновение ока преодолел разделявшее нас расстояние и, почти что уткнувшись носом в мой нос, прошипел:

– Я думал, ты там умерла. Я думал, я тебя убил! Одного «извини» недостаточно!

Я удивленно моргнула:

– И что ты хочешь?

В глубине глаз светлого очень опасно полыхало магическое пламя. А я, кажется, вообще перестала дышать, когда он наконец выдохнул ответ. Одно-единственное слово:

– Тебя.

– Что?

– Выходи за меня, Гвендолин, – тихо произнес светлый маг.

75

И вот к этому повороту диалога я была ну совершенно не готова.

– Так, – я двумя ладошками уткнулась в грудь Акселю и отодвинула тяжело дышащего парня от себя. – Так.

В принципе, это и все слова, которые были у меня в голове.

– Я серьезно. Да я никогда в жизни не был так серьезен, демон меня раздери! – воскликнул парень.

– Аксель…

– Нет, подожди. Прежде чем ты выскажешь длинный монолог, уже отпечатавшийся на твоей прехорошенькой мордашке, я договорю.

Я захлопнула рот, позволяя светлому высказаться.

– Я действительно хотел привести в дом темную, чтобы отбить у родителей всякое желание влезать в мою личную жизнь. Я даже обрадовался, что среди твоей группы была герцогесса – она подходила идеально даром, некромантией и титулом. Но когда я впервые столкнулся с тобой, то понял, как идеально ты подходишь на роль подставной невесты. И чем больше узнавал, тем больше восхищался.

Я снова открыла рот, чтобы вставить свое очень ценное замечание, но Аксель не дал:

– Да-да, я знаю, что ты сейчас скажешь. Что у тебя нет образования, талантов и длинной родословной для такого брака. Что это жуткий мезальянс, и никто не позволит наследнику трона жениться на безродной сироте.

И снова я захлопнула рот.

– Но все, что действительно требуется от королевы, – это поддерживать своего супруга и быть чуткой матерью своим детям и подданным. Я видел, как ты заботишься о своих людях, и это во много раз ценнее знания этикета.

Аксель помолчал, внимательно меня рассматривая. А мне хотелось спрятаться под одеяло от пронзительного взгляда синих глаз.

– Мы прошли сквозь Туманные чащи вдвоем. И я точно знаю, что ты – один из немногих людей в этом мире, кому я могу доверить собственную спину. И я предлагаю тебе и дальше идти вместе. Всю жизнь.

Я сцепила пальцы в замок с такой силой, что было больно. Больше всего на свете мне хотелось сказать «да», но разум кричал изо всех сил, что это самая дурная идея, приходившая в мою голову. Что я слепо повторяю историю моих родителей, и это точно ничем хорошим не закончится. И вообще, надо тихонечко отползать обратно в Темнейшую и не высовывать оттуда нос ближайшие лет десять минимум…

Но кому какое дело до разума, когда сердце бьется пойманной птицей?

– Гвендолин Мортон, – тихо произнес Аксель, опускаясь на одно колено и демонстрируя мне маленькую шкатулку из голубого дерева. – Ты примешь в дар эти бумаги на графский титул нового рода Мортон с наследованием по женской линии и одно маленькое, но очень обременительное помолвочное кольцо?

И против всех законов здравого смысла я ответила:

– Да…

Эпилог

Хуже свадьбы может быть только подготовка к свадьбе. А хуже подготовки к свадьбе может быть только подготовка к королевской свадьбе. Я устала, как будто защищала темный диплом без остановки несколько месяцев подряд каждый день без перерывов на обеды и выходные. Я ненавидела каждую закорючку в смете и каждый бантик на салфетках в обеденном зале. Портних мне хотелось даже не проклясть, а без изысков повесить прямо на отрезе ткани под самый потолок. Но хуже всего, конечно, была моя будущая свекровь. Ее долго корежило, как демона от священного света, в моем присутствии, пока в конце концов король не пригрозил сослать ее в какой-нибудь храм на реабилитацию. В тот момент она страстно возжелала со мной подружиться, и все стало еще хуже.