Целуй меня немедленно!

— Если вы обращаетесь ко мне, то меня зовут Шторм, — парень просто источал отборное высокомерие, как будто он наследный принц соседней империи, не меньше.

— Да хоть сквозняк, — рявкнул ректор, явно теряя терпение. — Объяснитесь!

— Что вы хотите от меня услышать? — Эдди в этот момент был просто образцово-показательным аристократом.

— Магистр Фифо подала жалобу, что вы использовали магию на ней и ее ученицах на паре для девочек, чтобы продемонстрировать окружающим их исподнее!

Я чуть не заржала в голос. Ладно студентки, но задрать юбку магистру?! Отчаянная голова!

— Серьезно? — изумленно округлил глаза Эдди. — А магистр Фифо не рассказала, как это сделали? Чтоб в следующий раз наверняка это сделал я.

— Наглец! — взвизгнула женщина. — Твой дар — стихия воздуха, откуда, по-твоему, взялся такой порыв ветра, что у всех девушек длинные юбки взметнулись вверх?!

— Магистр, — Эдди сверкнул потрясающе красивыми серыми глазами, — моя стихия — воздух, но если бы я призвал ее, то был бы не порыв ветра, а ураганный шторм, и не задранные юбки, а полный полет ваших… подопечных.

О том, что Вульф нагло врал, из присутствующих знала только я. Он использовал распространенное заблуждение, что темные маги не умеют обращаться с силой филигранно, и если уж колдуют, то на полрезерва минимум.

Ректор сверлил взглядом Эдди, но предъявить ему было нечего. Подумаешь, ветер взметнул пару благородных юбок. Это же не открытый мордобой. Недоказуемо!

— Все на выход.

— Но Альфред! — возмутилась Фифо.

— Вы тоже, магистр, — непреклонно заявил Виллар. — Мортон — задержитесь.

— Да я-то что?

Когда за магистром и Эдди, невзначай пытающимся задеть ее ладонью за филей, закрылась дверь, ректор посмотрел куда-то мне за спину.

— Хант, особое приглашение нужно?

— Ну что вы, господин ректор. Присутствую исключительно в качестве моральной поддержки.

— Вот скажите мне, Мор-р-р-р-ртон, — почему ваши студенты не на парах? — вкрадчиво произнес ректор.

Я на мгновение даже задумалась, какую версию лучше изложить — «У вашего персонала руки кривые» или «Мы темные, и нам закон не писан»? — но Аксель вклинился в беседу:

— Так вы это лучше в канцелярии уточните, господин Виллар.

А дальше — ну совсем уже невероятное — Аксель сцапал меня за локоть и выволок из кабинета. Опять!

— Эй! — возмутилась я. — Но мы же не договорили!

— Поверь, — продолжая волочить меня по коридору, ответил Хант, — когда Виллар будет разговаривать с Агатой, рядом лучше не находиться.

11

После того, как мы покинули ректора, не прошло и получаса, как по внутренней связи академии напряженный женский голос попросил всех темных срочно явиться в канцелярию за обновленным расписанием. Я в этот момент в компании Акселя шла в сторону столовой, рассчитывая все же позавтракать, пока Виллар разбирается с Агатой и нашим расписанием.

— Да они издеваются! — простонала я.

— Зато смотри, как оперативно сработали, — невозмутимо ответил парень. — Есть все шансы, что на вторую пару вы попадаете!

Чертыхаясь, как пьяный извозчик, я поплелась обратно к административному корпусу. Хант же, кинув напоследок «Не забудь про доклад», отправился на свои занятия. У меня даже пререкаться с ним никакого желания не возникло — я все еще была голодная, а визиты к ректору на ковер настроения не улучшали. И когда уже Дестрак вернется? Я не нанималась тут выполнять его кураторскую работу!

Получив по листику с новым расписанием, мы всей дружной темной компанией встали кружком прямо у входа в административное здание.

— Где Дестрак? — спросил все еще мрачный Маверик.

— Свалил посмотреть туманы, — поморщилась я.

— А-а-а… — протянул Клаус. — То-то тебя таскают к ректору каждые полчаса.

— Вашими стараниями, — буркнула в ответ. — Сделайте одолжение, дотерпите до его возвращения, а?

— Милая, — Эдди приобнял меня за плечи, широко улыбаясь, — мы еще даже не начинали!

— Это-то меня и беспокоит, — вздохнула я.

Мы обменялись еще парой ничего не значащих фраз и разошлись. У нас была четко поставленная задача от нашего ректора — влиться в местный социум. Вот парни уже интегрировались по полной, и я с предвкушением и внутренним содроганием ждала, когда начнут вливаться девушки.

В моем расписании второй парой значился этикет. У нас такого предмета не было, а меж тем, несмотря на происхождение, я была уверена, что с моим даром общения с аристократами на их территории не избежать.

Этикет проходил в кабинете, больше походившим на салон благородной дамы. Мягкая мебель, круглые столики, текстиль, фарфор, цветы и рюши. Все в светлых, теплых тонах — от тканевых обоев на стенах до пионов в вазах на столиках. Студенты в белой форме академии идеально мимикрировали под местный интерьер. И среди всего этого зефирного великолепия нарисовалась я — темная магичка в черной форме.

— Добрый день, — вежливо поздоровалась с преподавательницей, седовласой дамочкой явно из бывших гувернанток.

Старушка вытаращилась на меня, потом, кажется, хотела хлопнуться в обморок, но передумала и громким шепотом отчетливо произнесла:

— Хватило же наглости явиться на мои занятия.