Целуя невесту

— Ничуть. Но ты вспомни, что он тебя бросил. Нельзя доверять человеку, который тебя бросает.

— Алекс, ну как ты не понимаешь? Возможно, Джерри и хотел на мне жениться, но ему надо было вернуть тебе эти файлы, будь они неладны.

— И поэтому он пропал.

Алекс торжествовал. Ему не нравилась мысль о том, что у Виктории будут дети от кого-то другого. А поощрять ее теплые чувства по отношению к ее последнему жениху он тем более не собирался.

Она посмотрела на него в упор, и под ее взглядом он поежился. Было похоже на то, что она как бы его оценивает, и он невольно, как всегда было, когда он чувствовал себя неловко, поправил очки.

— Так что вся твоя теория насчет сглаза летит к черту.

— Это почему?

— Если Джерри нужна Миа, во что я совершенно не верю, и они не женаты и не отправились провести вместе твой медовый месяц, то вся твоя конструкция рушится.

— Совсем не обязательно. С Джерри что-то произошло, и он действительно меня бросил, и кое-кого не оказалось на свадьбе. Я позвоню в отель, в котором Джерри забронировал для нас номер, и поинтересуюсь, там ли он с Миа.

— А если их там нет?

— Тогда я должна буду предположить, что они отправились куда-то еще, но в любом случае я тебе об этом сообщу.

Независимо от того, что Алекс вовсю старался разубедить ее в том, что она приносит несчастье, оставалось еще слишком много моментов, связанных со сглазом, чтобы она могла поверить, что конструкция, как ее назвал Алекс, и вправду каким-то магическим образом неожиданно рухнула.

— У меня нет аппетита, Алекс. Давай уйдем.

Алекс глянул на ее нетронутую тарелку и свою пустую кружку и согласился.

Когда они вышли из паба, Виктория сказала:

— На твоем месте я бы беспокоилась.

— О чем?

— Ты можешь стать моей следующей жертвой.

Алекс усмехнулся:

— Я готов, беби. Включай свои чары.

Она против воли улыбнулась. У некоторых мужчин и вправду отсутствует чутье.

Глава 6

Виктория утонула в мягком кожаном кресле автомобиля Алекса.

— Я определенно могла бы к этому привыкнуть.

— К чему? К идее мести или к машине?

— К машине. Могу поспорить, она притягивает не только меня. Это магнит для молоденьких девушек.

— Но ведь сейчас здесь ты, не так ли?

Алекс завел мотор и задом выехал со стоянки.

— Здорово.

Еле слышное урчание мотора привело Викторию в более спокойное состояние. Она поняла, что это место ей нравится, даже слишком. Глупо, даже небезопасно, но она наслаждалась его обществом. Никогда еще к ней не относились с такой теплотой. Более того, она вдруг поняла, что очень, очень давно не чувствовала себя так хорошо — и, уж конечно, ни с Фредди, ни с Барнардом, ни с Джерри.

До встречи с Алексом она всегда была одинока, даже в окружении людей. Но теперь… Ей хотелось греться в лучах его нежности, быть рядом с ним. Она не могла бы назвать ни одной причины, по которой это было бы невозможно.

— Расскажи мне о своей компании.

— Это не связано с твоим пресловутым сглазом?

— Нет, мне просто интересно.

Он немного подумал и вздохнул.

— Мне было двадцать лет, когда меня взяли на работу в одну ведущую авиационную компанию. Ее владелец увидел некоторые мои разработки, они ему понравились, и он опекал меня все то время, когда я учился в аспирантуре, чтобы получить степень. После этого он помог мне встать на ноги в бизнесе. Первый мой контракт предложил именно он.

— Ты, наверно, нервничал?

— Не то слово. Я был в ужасе. Но когда я занялся своим проектом, все встало на свои места. С проектами так обычно и бывает. Иногда ко мне обращаются люди с просьбой написать какую-нибудь программу, а иногда наоборот, я пораскину мозгами, что-нибудь придумаю и предлагаю свои идеи. После первого проекта, — продолжал Алекс, — компания стала быстро расширяться. Молва и ряд ключевых проектов уже работали на нас. Я уже сделал очень много в частном секторе, а теперь хочу получить правительственный заказ. К сожалению, важные элементы моего нового проекта украдены.

— Те, что сейчас пропали?

— Фирма, для которой предназначен этот проект, работает над многими правительственными заказами, и для меня это было бы неплохое начало.

— Мне очень жаль.

— Ты не виновата.

Виктория попридержала свои аргументы. Он все равно не станет ее слушать — отвергнет так же, как он это сделал в пабе.

— И что же дальше?

— Если я не найду дискеты — не знаю. Они обошлись компании в кругленькую сумму. Если бы это касалось только меня, я бы так не переживал, но мои сотрудники… мы все, как одна семья. А Пит… Пит мог бы стать вторым Биллом Гейтсом, но он пожертвовал своими амбициями, чтобы работать со мной.

Как же, должно быть, ему трудно. Все время думать об этих дискетах, заботиться о своих сотрудниках и не сойти с ума. Она не хотела стать для него еще одним человеком, о котором он считал бы своим долгом заботиться. Алекс по натуре был защитником и сделает все, чтобы не разочаровать людей, которые от него зависят.

Как прошлой ночью?

О Господи! Неужели это был только секс из жалости?

Она даже содрогнулась от одной этой мысли. Ей хотелось умереть на месте, и она спросила, с трудом скрывая разочарование:

— Ты настоящий рыцарь в сияющих доспехах, не так ли?