Целый вагон невест

– Однажды летом я сумела продержаться без еды целые сутки, – делилась своими воспоминаниями Аня. – В холодильнике было полно еды, но мне приспичило заняться лечебным голоданием. Никогда себе этого не прощу. Надо было тогда сожрать все, что было в доме, а книжкой по голоданию запустить в Рассохину, которая мне ее притащила.

– Ее бы саму сюда к нам посадить, живо бы забыла про все свои фокусы, – поддержала подругу Мариша.

Они остановились только тогда, когда ход углубился настолько, что Аня могла скрыться в нем целиком. На ночь, а вернее, на время своего сна подруги прикрыли дырку в стене одним из одеял, постаравшись, чтобы это выглядело таким образом, будто они просто боятся сырости.

– Не хватало еще, чтобы они обнаружили нашу работу именно сейчас, когда до победы осталось всего ничего, – пробормотала Мариша, засыпая.

– Ты думаешь, что скоро мы выберемся отсюда? – шепотом спросила у нее Аня.

– Конечно, ведь держат нас наверняка под домом Густава. А значит, мы не так уж далеко от поверхности. Не экскаватором же они нашу яму рыли.

– Но и не отверткой с миниатюрным ножичком, – возразила ей Аня.

– Хорошо еще, что почва песчаная и камней нет, – со знанием дела утешила ее Мариша.

Они копали и на следующий день и через день, во всяком случае, так им казалось, истинное представление о времени они давно потеряли, а потом выяснилось, что Мариша сглазила. К концу смены девушки поняли, что их ход уперся прямо в какой-то камень. Немного передохнув и попив водички, которая почему-то стала отдавать тухлятиной, они принялись копать в обход. Но в какую сторону ни копали, везде утыкались в камень.

– Стена, – заключила Аня, вернувшись в подвал.

Теперь девушки копали в туннеле по очереди, так как копать туннель такой ширины, чтобы в нем помещались обе – бок о бок, было бы безумной роскошью. Так что одна все время дежурила в подземной камере.

– Мы уперлись в фундамент, на котором стоит дом. Копать надо ниже, – сказала Мариша самым бодрым тоном, на который была способна.

Но Аня неожиданно опустилась на пол и заплакала.

– Я больше не могу, – сообщила она. – Как раз сегодня я думала, хватит ли у меня сил, чтобы просто проползти по выкопанному ходу. А ты говоришь, что нужно копать ниже. Я же не дурочка и понимаю, что если копать ниже, то потом нужно копать и выше. Не сидеть же нам под землей словно кротам.

– Не плачь, – попросила ее Мариша. – У меня еще достаточно сил. Я немного посплю, а ты считай минуты. Часика через два разбуди меня, и я покопаю еще. Мы обязательно выберемся.

И свернувшись калачиком, Мариша моментально заснула. Аня с жалостью смотрела на исхудавшее лицо подруги, выпачканные в земле волосы и грязные руки с исчезнувшим без следа маникюром. Ее руки выглядели не лучше. Кожа потрескалась от постоянного контакта с влажной землей и страшно зудела. Аня положила голову на плечо подруги и закрыла глаза, приготовившись отсчитывать обещанные Марише два часа.

Уже третий день Франц ходил сам не свой. Если бы раньше ему сказали, что он так будет переживать из-за исчезновения девушки, которую знал всего несколько дней, он бы только рассмеялся в ответ. Но сейчас он испытывал самые настоящие муки. Сначала он страшно ревновал, что Мариша исчезла вместе с каким-то парнем. Потом Сергей обнаружил пропажу своих джинсов и рубашки, а также куртки и шляпы Вернера, и они догадались, что спутником Мариши была Аня.

Одновременно выяснилось, что девушки не взяли с собой никаких вещей, однако к вечеру не вернулись. Это было совсем скверно, значит, они остались ночевать в таком месте, где им эти вещи не могли понадобиться. То есть либо они были мертвы, либо переселились к другому любовнику.

Франц мог только поражаться энергии Сергея. Тот за три дня облазил все окрестности Хайденгейма, пытаясь разузнать что-либо о пропавших подругах. Но все словно ослепли и оглохли. Комиссар от расстройства слег в постель, пообещав Францу, что, если тот хотя бы нападет на след пропавших девушек, он лично будет хлопотать о его повышении и готовить его в преемники. Франц делал все возможное и невозможное – но все безрезультатно.

После трех дней блужданий по округе Сергей возвращался домой в полном отчаянии. Он продолжал жить в доме Вернера, так как надеялся, что в любую минуту девушки могут дать о себе знать. Проверив автоответчик, он нашел лишь сообщение о звонке от какой-то девушки, которая час назад прочитала объявление Вернера и оно так ее вдохновило, что она желала немедленно с ним познакомиться.

В сердцах плюнув, Сергей выглянул в окно. За окном сгустилась осенняя тьма, но домик старушек, выпущенных расстроенным Францем на свободу, был освещен. Вспомнив, что он так и не зашел к бабулькам, чтобы поздравить их с освобождением, Сергей решительно направился к соседкам.

Дверь распахнулась перед ним как по мановению волшебной палочки. Старшая сестра сидела в кресле-качалке, а на руках у нее уютно устроились обе кошки. На диване весело попискивали еще три котенка, шерстка которых однозначно указывала на то, что в их рождении виноваты обе взрослые кошки.