Цементная блондинка

— Жду, что ты мне расскажешь, ради чего пошел на все это. Наверное, ради статей или книги. Ради «чердака», бестселлера, черта в ступе. Только не говори, что ты придурок с мозгами набекрень. Кстати, именно такой точки зрения придерживается психолог, сотрудничающий с нами.

— О чем это ты?

— Не прикидывайся дурачком, Бреммер. Это твоя работа, и ты прекрасно знаешь, что мне все известно. Ради чего, по-твоему, я пришел сюда?

— Кук... Последователь? Ты считаешь, что я и есть тот самый последователь? Ты что, рехнулся?

— А может, это ты рехнулся? Как раз это мне и хотелось бы выяснить.

Уйдя в себя, Бреммер замолчал. Он стал чем-то похож на компьютер, решающий сложную задачу. Не хватало только светящейся таблички на лбу с мигающей надписью: «Ждите ответа». Наконец, кажется, сработало. Ответ был найден, и глаза Бреммера вновь уперлись в Босха.

— Думаю, тебе пора идти, Гарри, — он поднялся. — Я, конечно, понимаю: дело сложное, работы много, ты переутомился. Так что, думаю...

— И с тобой не все в порядке, Бреммер. Ты совершил целый ряд ошибок. Слишком много ошибок.

Бреммер неожиданно сделал ловкий нырок в сторону Босха, изо всех сил двинув ему левым плечом под дых. Пригвожденный к дивану, гость сидел, беспомощно разевая рот, в то время как хозяин деловито шарил у него за пазухой. Через считанные секунды пистолет оказался в руках Бреммера. Отскочив назад, он снял оружие с предохранителя и направил дуло прямо в лицо Босху.

В течение минуты оба смотрели друг на друга, не произнося ни слова. Наконец Бреммер заговорил:

— Признаюсь только в одном: ты меня заинтриговал, Гарри. Но прежде чем продолжить дискуссию, нужно сделать одно дело.

Облегчение и сладкое предчувствие теплом разлились по телу Босха, но он постарался не выдать своих чувств. Он продолжал таращить глаза на пистолет. Наклонившись над Босхом, Бреммер тяжелой рукой ощупал его всего от воротника до ширинки. Нет, никаких проводов или микрофонов на нем не было.

— Извини, что пришлось перейти на личности, — произнес репортер. — Но раз ты не веришь мне, как я могу верить тебе?

Выпрямившись, Бреммер сделал шаг назад и вновь сел в кресло.

— Итак, нет необходимости напоминать тебе прописные истины. Но все же напомню. Преимущество — на моей стороне. Так что придется тебе отвечать на мои вопросы. Что за ошибки? Какие ошибки я совершил? Скажи, Гарри, что я сделал неправильно, или первая пуля прошьет тебе коленную чашечку.

Босх не спешил. Несколько минут он изводил Бреммера молчанием, обдумывая, с чего лучше начать.

— Что ж, — произнес он в конце концов, — давай начнем с самого начала. Четыре года назад ты полностью посвятил себя делу Кукольника. В качестве репортера. Можно сказать, что с тебя оно и началось. Ведь именно твои статьи о первых жертвах заставили полицейское управление сформировать следственную бригаду. В качестве репортера ты имел доступ к сведениям, собранным о подозреваемом, читал, наверное, отчеты о вскрытиях. У тебя были источники вроде меня. Да что там говорить, добрая половина лоботрясов из нашей бригады и службы коронера снабжала тебя самыми свежими сведениями. Короче говоря, ты знал абсолютно все, что делал Кукольник. Все — вплоть до крестика на пальце ноги. Позже, когда Кукольник был уже мертв, ты использовал эту информацию в своей книге.

— Да, все это мне было известно. Но это ничего не доказывает, Босх. Это знал не только я, но и многие другие.

— Ах, посмотрите, как он теперь ко мне обращается. Босх. Значит, я для тебя больше не старый приятель Гарри? Стал презирать, значит? Или взял в руки пистолет и решил, что мы теперь не ровня?

— Пошел ты на хер, Босх. Ты просто идиот. У тебя ничего нет против меня. Что там еще? Выкладывай. А знаешь, это просто великолепно. Этому эпизоду я отведу целую главу в книге, которую пишу о последователе.

— Что у меня еще? Еще у меня есть блондинка в цементе. Цемент — очень ценная субстанция. Ты, случаем, не знал, что обронил там сигаретную пачку, когда заливал ее этим самым цементом? Не помнишь уже? А тц вспомни, как ехал домой и тебе страшно хотелось курить, как полез в карман, но там ничего не было. Так вот, эти сигареты лежали в бетоне и ждали нас — точно так же, как Бекки Камински. «Марльборо» в мягкой упаковке. Твои любимые, Бреммер. Это ошибка номер один.

— Их многие курят. Если захочешь поделиться своим открытием с окружным прокурором — Бог в помощь.

— И левшей на свете тоже хватает. Взять хотя бы тебя и последователя. Да я и сам левша. Дальше рассказывать?

Бреммер сидел, отвернувшись. Он просто молча смотрел в окно. «Может, провоцирует? — подумал Босх. — Хочет, чтобы я бросился отнимать у него пистолет?»

— Эй, Бреммер! — окликнул он, едва не сорвавшись на крик. — Могу еще кое-что рассказать.

Бреммер резко повернул голову и вперил в рассказчика жесткий взгляд.