Цемра (СИ)

Уже в темноте Артур вылез из-под носилок, отполз в сторону, и, с трудом поднявшись, оперся на ненадежный склон карьера. Уже второй раз ему невообразимо повезло. Если он хочет вернуться домой, то искушать судьбу больше нельзя.

Лишний груз он тащить не будет. Да и что это был бы за подарок другу? Он вспомнил Саню: ему еще далеко до тридцатника, но у него уже залысины, а за покровительственной бравадой скрывается грусть человека, который уверен, что больше никогда не будет счастлив. И тут приходит он, Артур, и говорит:

"Привет, дружище, вот твоя мертвая невеста; кишки в животе уложены немного не по фэн-шую, но главное в человеке - душа".

"Закопаю-ка я ее прямо в этом карьере. Место приметное", - Артур прошелся вперед, и обнаружил довольно большой осыпавшийся участок склона. Вернувшись со складной лопаткой, парень принялся осторожно копать, стараясь не звякать лопаткой о камни.

Час спустя он раскопал довольно глубокую пещерку в склоне, куда легко поместился бы труп вместе с носилками. Ему претила необходимость возвращаться к телу и приводить его в порядок, то есть, запихивать в него кишки, поэтому он тянул время, все время находя повод еще пару раз копнуть лопаткой.

Позади раздались шаги, изображение в очках странно помутнело. Артур резко развернулся, выставив перед собой лопатку, и по глазам ему ударил яркий свет. Сбоку поля зрения засветился желтый светодиод - через пять секунд прибор должен уйти в защиту.

- Оба-на, ты че тут роешься, епта?! - раздался неприятный грубый голос.

Артур, запоздало закрывая ладонью объектив ноктовизора, ничего не успел ответить, прежде чем получил сильный удар в голову. Очки полетели вместе с головным креплением в одну сторону, а парень - в другую, прямо в только что выкопанный склеп. По шее и спине потекли холодные струйки песка.

- Эй! - свист. - Мужики! Зацените, че нашел! - издалека, судя по шагам, заспешили еще люди. Артура резко вытянули за ноги из ямы. В свете стоящего на земле керосинового фонаря он рассмотрел нависшего над ним оборванного вида бродягу. Со стороны носилок, даже не пытаясь бежать тихо, спешили еще двое - оба с фонарями. Они что, не понимают, что десять секунд спустя Черви их просто на куски разорвут? Что же, пока монстры будут убивать этих дураков, Артур попробует закопаться в подготовленную для Ани могилку.

Потянувшийся к нему бродяга получил по рукам лопаткой. Артур успел пнуть его в колено и развернуться, готовясь встать и побежать, когда на него с ходу налетел огромный детина и принялся месить парня ногами. Первый бродяга присоединился к расправе, стремясь тяжелыми ботинками разбить Артуру голову. Третий их товарищ, к счастью, оттолкнув в сторону детину, стал хватать за руки первого оборванца:

- Падажжи, падажжи, Фофан, не убивай так шразу. Мы же хотели шпросить, че он биксу нашу уволок! - шепелявый коротышка с лицом хорька, казалось, сам офигевал от своей смелости, пытаясь остановить взбесившегося Фофана.

- Да ты... да ты, Жека... - Фофан растирал ладонями искаженную злобой морду. - Ты все верно сказал. Спросить надо сначала за лярву эту. Убить еще успеем.

Детина же, кажется, права голоса не имел, бессмысленно крутя лопоухой башкой со скошенным лбом и приоткрытым ртом.

- А ну, хватай его, - скомандовал главарь, и пытавшегося отдышаться и пересчитать оставшиеся зубы Артура мгновенно скрутили и поволокли в сторону носилок. Даже сквозь разбитый нос парень почуял вонь, от которой, оказывается, уже успел отвыкнуть. Его бросили рядом с трупом.

- Слышь, ты кто такой, полупокер? - Фофан подкрепил вопрос ударом под ребра. - Хули ты к Чувырлу нашему полез? - Еще удар.

- Я... ай... я из Санатория, из шахт, я сообщение получил... ай... маяк. Она меня вызывала.

- Кто тебя вызывал, ебанашка? Хули ты мне лечишь тут?

- Она вызывала. Я объясню... ай... подожди... она меня звала, показала, как ее найти!.. - только и успевал вставлять Артур в промежутки между ударами. Кажется, из Фофана получился бы очень плохой гестаповец - все его клиенты умирали бы раньше, чем успевали выдать информацию.

- Поштой, Фофан! Не бей его по голове! - вмешался Жека-хорек и снова попытался оттащить за руку совсем разошедшегося главаря.

- Да ты охуел! Место свое забыл? - кулак Фофана прочертил дугу в сантиметре от чудом успевшего отскочить Жэки.

- Падажжи, говорю! Парень-то, по ходу - летун! - закричал Жека, отбежав на пару шагов в темноту.

- Какой, нахуй, летун? Тебе ща будет влетун и в жбан, и в жопу. А ну, иди сюда!

- Да я тебе на пидора отвечаю, летун он! Бикса тоже шамое рашшказывала, что ее предыдущий, ну, шкет у наш был, пожвал, когда подох! - заверещал из темноты Жека. - Это Чувырло шебе летунов ищет!

Фофан остановился на полпути. Похоже, остатки разума вели отчаянную борьбу с природной отмороженностью. Безголосый детина в стороне тупо переводил взгляд с одного товарища на другого, кажется, понимая в этой ситуации еще меньше, чем Артур.

- Ладно, Жека, смотри. Ты клятву дал. Не дай боже он не летун - и ты проотвечался.

Хорек, опасливо обогнув главаря, просеменил к Артуру и потянул его за куртку.

- Да все равно нам пижда от Копченого, ешли завтра не будем в Мешке. Проебем Чувырлу - он вшем нам гланды через жопы вырвет, - разнылся Жека, стаскивая с Артура куртку и разгрузку. Под чьей-то ногой хрустнул основной модуль "Цемры".

- У-у, блядь, бесишь! - кулак Фофана, наконец, достал Жэку, но на этом ссоры между бандитами прекратились.

Довольно быстро жуткая троица обыскала все вещи Артура. Связав парню руки за спиной, бандиты потащили его на юго-восток, в направлении мертвого носферату.

Артур медленно приходил в себя от шока. То ли от боли, то ли от холода - ему оставили только штаны и джемпер - его тело сотрясалось крупной дрожью. С удивлением он смотрел, как бандиты размашисто шагают, безрассудно светя в ночь своими дурацкими фонарями, шаркая, гогоча и шумя. А Черви... они расползались перед ними, стараясь не попадать в круг света. Некоторые твари, кажется, даже не осмеливались вылезти из земли.

Как ни странно, ему стало даже как-то обидно за Червей. Да, они были чудовищами, они убили многих поселенцев, они не дают людям высунуть носа из убежищ. Но они были в некотором роде нормальной, законной частью Ночного мира. В отличие от этой гнусной троицы, нарушающей все возможные правила.

Он никогда не видел ночь такой: неровный купол, созданный желтовато-белым светом керосинок, выхватывал из темноты и раскрашивал ветви, деревья, камни - чтобы снова вернуть их мраку позади. Еще более непроницаемому, чем если бы света вовсе не было.

Для него ночь всегда была другой: или зеленым маревом перед глазами, когда он опускал на глаза очки, или черным небытием, когда он давал глазам отдохнуть. И умом он понимал, что это их ночь правильнее, исконнее, древнее. Но он отдал бы многое, лишь бы видеть ночь по-старому. Только вот его приборы остались лежать в карьере разбитым хламом - рядом с такой же сломанной и никому не нужной девушкой.

Артур заскрипел зубами, но тут же застонал от боли в поврежденных деснах.

- Че, жубки болят? - участливо осведомился Жека-хорек. - Шлушай, а ты так и не рашшказал, чего бабу нашу уволок? Живые не нравятся, а?

- Она была девушкой моего друга... - неохотно ответил Артур и сплюнул сгусток крови под ноги.

- А, так это кента твоего телка была? - радостно обернулся Фофан, щеголявший в реквизированной у Артура теплой куртке.

- Ой, неудобно вышло, но она была неверна твоему кенту. Иногда по дешять раз в день неверна была, - деланно огорчился Жека.

Ублюдки хором заржали.

- А че порезал ее? - отсмеявшись, спросил Жека.

Артур, слишком занятый анализом повреждений в сломанных ребрах, не торопился отвечать.

- Слышь, тебе вопрос задали! - оплеуха Фофана не заставила себя ждать.

- От Червей вонью загораживался... - прошипел Артур.

- О, а пацан-то прошаренный! - восхитился Жека. - Хороший летун будет. Копченый обрадуется. Из-за Аньки-то Чувырло вечно капризничал. Бабские эти манеры... как там... Иштеричка! - вспомнил он.

- А, да у поселенцев сейчас и пацаны такие, одна пидоросня. Толи раньше бывало... - Фофан пустился в воспоминания, но Артур не слушал его.

"Из-за Аньки, он сказал. Значит, и вправду она".

В свое время они дошли до давешнего лога, и бандиты потащили Артура на спину носферату. Он точно не запомнил, как оказался перед постаментом... алтарем? Что эти ублюдки собираются делать?

Удар в живот выбил из него дух. Бандиты налетели на парня и в одно мгновение раздели до гола, да растянули на постаменте.

- Слышь, Жека, чёй-то Чувырло его не берет? - ехидно спросил Фофан, тыкая в шею парню подхваченным с пола щупальцем.

- Та шпит, прошто не чует еще, - забеспокоился Жека.

- А может, он просто не летун? - осклабился главарь.

- Да летун он, летун, прошто надо проколы шделать, чтобы почуяло, - захныкал от ужаса коротышка.

В руках у него оказался узкий короткий ножик. Два других бандита дружно навалились на Артура так, что кости затрещали.

- Не бойся, шейчас комарик укусит, - заботливо предупредил Жека.

И потом мать-темнота, наконец, помогла бедному путнику - разум его утонул во мраке.

В себя Артур пришел не скоро. Щупальца чудовища множеством витков охватили его конечности, сильно прижав парня к постаменту. Внутри него, вызывая невыносимый зуд, из вонзившихся в плоть твердых наконечников прорастали белые волокна.

- Да, я же говорил! - раздался голос Жэки. - Чувырло приняло его.

- Ты че, самый умный? Ты думаешь, что умнее меня?! - завелся с пол-оборота Фофан.

- Нет, нет! - трусливый Жека опасливо отбежал на другую сторону постамента. - Это я прошто радуюсь, что не проотвечался!

- А, - засмеялся Фофан. - Значит, знаешь, чья власть, сука.

- Жнаю, жнаю. Ну вот, он теперь взлетит шкоро, а мы пойдем к людям, на других пошмотрим, да себя покажем, - товарищи охотно поддержали его смехом.

- Жаль только, что у нас пилот, а не пилотка, - пробулькал безымянный детина. Оказывается, немым он не был.

- А хули нам, кабанам: что все движущееся ебать, что двигать все и ебать! - махнул рукой Фофан.

- А может он и пилотка. Зырьте, какая пипирка маленькая! Может, это не хуй, а... как его... кли... клиптор... клистир, - показал пальцем детина и закрутил лопоухой башкой, мол, заценили, какая шутка?

- Клитор, - поправил Жека. - А мы это шейчас проверим. Рашшкажем ему, как с Анькой-лярвой ражвлекались. Ешли не вштанет, то - пилотка! - бандиты опять засмеялись. Они вообще были веселыми, просто мало кто мог посмеяться вместе с ними.

- Подожди, я начну! - перехватил инициативу Фофан. - Значит так, идем мы с кентами на речку, а тут...

Чудовище содрогнулось

- Бля, Чувырло просыпается. Быстро вниз, мужики! - скомандовал Фофан.

Бандиты исчезли быстрее, чем развеивается кошмарный сон, но Артур не сразу заметил, что остался один.

Он тоже почувствовал, что чудовище просыпается. Но почувствовал это раньше бандитов - в своей голове.

Черный склизкий язык, казалось, втек в его череп, раздвинул складки извилин, мыслей, чувств. С невыразимым омерзением парень понял, что это мысли чудовища - голодные, мрачные, абсолютно чужеродные. Его попытки отодвинуться, отстраниться, конечно, ни к чему не привели - чужая воля захватывала его разум, топтала память скользким боком, ранила чувства мерзкими образами.

Хуже того, кажется, парень начинал понимать эти мысли, точнее, какое-то их бледное отражение, доступное человеческому разуму. В черных потоках, заполонивших его череп, он услышал и отзвуки мыслей предыдущих "летунов" - длинной вереницы людей, предшествовавших ему на это жутком алтаре.

Они давали ему советы: все сразу, и в разнобой, булькая из тошнотворных нечистот, что заменяли чудовищу разум.

Артур в раздражении отмахнулся, забив фантомные голоса на дно черепа, и, взмахом крыльев доломав сухостой под ним, промыслил сразу в облака. Под ним плескалось море тьмы, где невыразимым человеческими словами чувством он видел своих глупых, но верных марионеток - они уже брели в направлении Угольного Мешка, где их дожидались еще двое коллег, тех, что были поумнее. Над облаками же... Ох, какие же люди глупые! Ничего не знают. Они как с писаной торбой носятся со своим жалким миром, даже не подозревая, что вся подоблачная земля - это лишь малая, незначительная часть истинного мироустройства.

Там, над облаками, в вечном танце ритмично работал совершенный механизм, состоящий из миллионов его неразумных крылатых собратьев. Но из суеверного чувства он не стал обращаться чувствами еще выше - хотя он и знал, что там, где должны быть Господа, сейчас зияла лишь пустота космоса, но все равно не хотел даже случайным взглядом призвать в мир своих создателей и повелителей. Ему и без них неплохо живется на вольных хлебах.

Артур резко очнулся и забился на постаменте.

"Что, блядь, за херня? Я что, управляю носферату?!" - он ожидал чего угодно, только не этого.

Похоже, он действительно чувствовал тело чудовища, как свое и даже мог черпать информацию из его памяти. А раз так...

Артур уже знал, как убивают и пожирают носферату. Для них это было так же естественно, как для человека блин съесть. Он бы ни за что не смог объяснить это на словах, но слова ему были не нужны. Он нашел своими новыми чувствами трех выродков под ним.

"Сейчас, мрази, вы за все ответите!" - злорадно ухмыльнулся парень. Он знал, что нужно делать. Он сфокусировался на Фофане...

Чудовищный удар едва не лишил его разума. С ужасом он наблюдал, как кто-то перехватил у него управление. Смертельные лучи, все же, ударили в выродков, но те лишь побежали вперед бодрее.

Оглушенный, он лихорадочно собирал мысли в кучку. Собирал, собирал, и вдруг все понял.

Никто не давал ему управление. Чудовище просто издевается над ним. По сути, оно безмозглое; его разум - что-то вроде компьютерного вируса. А мозг Артура - компьютер, который был заражен... и теперь работает на плохих парней.

Теперь Артур - просто процессор, превращающий тупого носферату в разумного суперхищника.

Монстр не будет окончательно отбирать его мозг и лишать его разума - зачем, если пилоты лучше знают повадки людей и сами подскажут, что монстр должен делать?

"Это, говна ты кусок, ничего тебе не даст!" - подумал Артур. - "Даже я не знаю, как ты мог бы взломать периметры Угольного Мешка. Твоя душесосалка бессильна против железобетона. А твоих ублюдков люди не подпустят к себе и на пушечный выстрел. Люди научились жить в этом мире!"

И тварь не могла не пнуть его напоследок:

"ТЫ ТАК ДУМАЕШЬ?" - прогремел черный поток.

Перед внутреннем взором Артура замелькали воспоминания. Взрыв на ГЭС, заблокированные укрытия, Червивый Лес... окапываются на оборонительных рубежах... у нас еды на неделю... Копченый уже в Угольном Мешке...

Три марионетки с обугленными дырами на месте душ бодро бежали впереди. За ними в облаках царственно плыло чудовище, оставляя позади испуганную пустоту. А внутри у чудовища Артур пытался убиться о стенки собственного черепа.

Теперь он понимал все до конца.

(C) CMDR Ctacb, 2020 г.

Примечания:

1. Прибор ночного видения, ПНВ. Распространенные модели усиливают слабый свет в тысячи и десятки тысяч раз, а также чувствительны к ближнему диапазону ИК.

2. Цемра - тьма, темнота по-белорусски. Возможно, разработчик прибора был белорусом.

3. В реальности это марка аппаратов для УЗИ. В рассказе соносканерами названы детекторы-пеленгаторы ультразвуковых сигналов.

4. В отличие от простого ПНВ, тепловизор чувствителен к среднему диапазону ИК, то есть реагирует на собственное тепловое излучение объектов.

5. Артур читал роман Дэна Симмонса "Террор" о пропавшей арктической экспедиции Джона Франклина.

6. "Входящий автоматический сигнал маяка "Ханна30". Расшифровка не удалась".

7. "Необработанные данные".

8. ДОТ, дот - долговременная огневая точка.