Цена бессмертия

– От судьбы не уйдешь, – тихо проговорила Лида. – Конечно, мы очень надеемся, что все будет хорошо, но тем не менее мы, да и Сережа, и Иветов, и Никита, не предвидим возможности каких-то неприятностей. Так что не будем ругать Веню, тем более ему сейчас этого не услышать, а просто будем ждать.

Франция, Париж

– Завтра поеду в Лион, – решила Жаклин. – Проверю свой французский. По русскому получила «отлично». Интересно, что они решили? – Жаклин задумалась.

– Вы о чем? – спросил ее крепкий молодой мужчина.

– О себе, – улыбнулась она. – И только о себе.

Франция, Лион

– Зачем ты согласилась на встречу? – недовольно спросил Эндрю. – Ведь…

– Позволь мне самой решать, – перебила его Инель, – с кем встречаться и о чем говорить. Женщине хочется просто узнать историю этих камней бессмертия, я не могу ей отказать.

– У этой любопытной особы есть имя? – спросил он.

– Разумеется, – ответила Инель. – Жаклин Гресли.

– Гресли? – переспросил он. – Боюсь тебя разочаровать, дорогая, – насмешливо заметил он, – но эта женщина едет сюда не из любопытства. Она жена полковника Дональда Гресли, его еще называют полковник Гризли. Наемник, и в данное время…

– А мне абсолютно все равно, кто ее муж, – спокойно проговорила Инель. – Я встречусь и буду говорить с ней. Кстати, у нее неплохой французский и имя красивое – Жаклин. Мне вообще очень редко нравятся люди, а она исключение, мне она понравилась уже во время разговора.

– Ой, нарвешься ты, Инель, на неприятности. А кстати, она ничего не говорила о покупке или?..

– Нет, ничего подобного сказано не было. Просто чувствуется в словах, в интонации в конце концов, что человеку хочется узнать историю этого алмаза. Я с нее даже денег не возьму, – добавила она. – Пусть тебя это позлит.

– А когда приезжает англичанин? – громко спросил он ей вслед.

– Завтра, – ответила Инель не оборачиваясь.

– Мы привезем ее завтра, – услышал по сотовому Джим. – На машине. Будем в десять. Ну, плюс десять – пятнадцать минут. Подстрахуйте.

– Все будет сделано, – заверил Джим. – Мы сняли квартиру. Это надежнее и безопаснее, чем в отеле.

Англия, Лондон

– Значит, вы на месте, – выпустив дым и потушив окурок в пепельнице, пробормотал сидевший за рулем Койот. – Очень скоро я нарушу ваш покой. Интересно бы узнать, кто брал Беату. С доктором-то я обязательно встречусь.

– И что ты скажешь? – отпив пива, спросила Берта.

– В Лондоне он, – кивнул невысокий худой мужчина в темных очках. – Он замечен около…

– Догадываюсь. А где остановился?

– Не знаю, – ответил худой. – Он исчезает как привидение. Вести его просто невозможно. К тому же у меня нет профессионалов для слежки. Но мы попробуем выяснить. Правда, я думаю, это небезопасно…

– Мне надо знать, где он остановился, – категорически заявила Берта. – И есть ли у него здесь люди. Понятно?

– Его видели пару раз в компании с двумя мужчинами. Но случайно это было или это его люди, мы не можем точно сказать. Мы записали номер машины, на которой был Койот, и проверим, кому она принадлежит.

– Идиот, – буркнула она. – Уверена, что Койот взял машину напрокат. Значит, он будет мстить Уильямсам, и мне надо этим воспользоваться. Кстати, Стив, – вспомнила она, – вы провели беседу с мастером?

– Его нет, куда-то уехал. И никто не знает, когда вернется. Но как только он появится, мы с ним поработаем.

– Ладно, я сама поговорю с Сулеем. Ведь так его зовут по-настоящему? – спросила Берта.

– Именно так, – кивнул Стив.

– Мастер Сулей вернулся, – доложил по телефону темнокожий мальчишка лет пятнадцати. – Вы просили сообщить вам, мисс, и обещали…

– Ты получишь все, – уверила его Маргарет, – что тебе обещали. Он приехал совсем или просто что-то взять?

– Я узнаю, мисс, и позвоню, – пообещал мальчик.

– И получишь дополнительно десять евро, – добавила она и, улыбаясь, отключила телефон.

– С кем ты говорила и что тебя так развеселило? – спросил вошедший в комнату Ричард.

– Со знакомой, все рассказывает о своих отношениях с любовником и мужем, – соврала она.

– Кстати, я давно хотел спросить, а ты собираешься замуж или так и будешь старой девой?

– Положим, я уже давно не дева, – уточнила Маргарет. – А насчет замужества, как надумаю, ты узнаешь вторым.

– А первым кто? – не понял он.

– Мой будущий муж, – весело ответила Маргарет.

– Но у тебя даже парня нет.

– А кто тебе это сказал? И что у тебя с поездкой в Лион? – Марго перевела разговор на другую тему.

– Завтра едем, – сказал он. – На машине через тоннель. Так будет безопаснее.

– То есть Квентин едет с тобой? – уточнила она.

– Да, и знаешь, я даже доволен этим. По крайней мере чувствовать буду себя гораздо спокойнее и безопаснее.

– Тоже правильно, – одобрила Маргарет.

– Да, – подтвердил Квентин. – Решили на машине. Удобнее, да и безопаснее. Кто узнает, что мы везем?