Цена бессмертия

– Послушай, Мервозин! – перебил его Монов. – Если ты думаешь, что Ромова имеет к этому отношение, то состряпай обвинение и закрой ее. Кто тебе мешает? – ехидно спросил он. – Я тебе даже больше скажу. Ее недавно обретенный папочка тоже скончался. Ему в подъезде проломили голову. Вроде бы чистый гоп-стоп, но вот что интересно: у него взяли ключи и обыскали квартиру. И искали не деньги или украшения, а просматривали письма и уничтожали телефоны. Вот так-то, милый вы мой, – усмехнулся Монов. – Вы, судя по всему, на верном пути, Мервозин, – добавил он. – А я бы хотел поговорить с этой дамочкой, но не знаю, где она. Объявлять ее в розыск – это напугать и заставить прятаться. К тому же нет ничего, за что можно было бы зацепится, – подосадовал он.

* * *

– Вы что наделали? – зашипел на китайцев Учитель. – Это же сотрудники милиции.

– Мы не трогали их, – в один голос проговорили трое его охранников. – Мы…

– Учитель! – В комнату вбежал молодой китаец с длинной косой на бритом затылке. – Русская милиция!

Внизу хлопнуло несколько пистолетных выстрелов и простучали автоматные очереди. Учитель опустил голову.

– Задержите их на семь минут, – тихо приказал он.

Все выскочили из комнаты. Дверь закрылась. Он подошел к столику, в центре которого стояли три свечи. Взяв спички, зажег одну и, что-то бормоча, опустился на колени и замер. Вытащил из ножен короткий изогнутый меч и, взяв левой рукой лезвие у острия, правой, держа за рукоятку, поднес к глазам. Замер. Чуть опустив, поцеловал холодную сталь. Внизу гремели выстрелы.

– Твою мать! – процедил омоновец. – Стекла бронированные. И огрызаются жестко. Может, взорвать к чертовой матери?

– Газ перекрыт, но при взрыве могут пострадать соседние дома, – сказал мужчина в штатском. – Да и твои уже там, – кивнул он на трехэтажный особняк.

– Парней положим, – проворчал офицер-омоновец.

Выбитая дверь рухнула на пол. Ворвавшиеся в комнату три омоновца увидели горевшие на столе три свечи, одна из которых была короче, так как зажгли ее первой. На черном коврике неподвижно в неестественной позе на коленях стоял мужчина в белом костюме китайца. А на спине были три иероглифа.

– Руки! – заорал один из омоновцев.

– Он труп, – опустил автомат старший лейтенант. – Три иероглифа – смерть освободит меня, – пояснил он.

Пригнувшись, омоновец осторожно подошел и отскочил.

– У него в живот меч воткнут, рукоятка в пол упирается и держит тело.

– С ваххабитами в Чечне и то легче было, – проворчал прапорщик, – а здесь ни одного живым не взяли.

– Триада, – войдя комнату, проговорил командир группы. – А для них плен в чужой стране хуже смерти. Уходите, – кивнул он на дверь, – приехали эксперты из ФСБ.

– Профессор! – К двери кабинета подошла стройная молодая женщина. – Аркадий Владимирович! – громко позвала она.

– Да-да, – раздался из-за двери мужской голос. – Заходите, Тома. Я просто разговаривал по телефону, поэтому сразу не услышал вас. Заходите, – повторил он. Тамара вошла в кабинет. За столиком в кресле сидел среднего роста седоволосый мужчина с так называемой профессорской бородкой. – И что на этот раз? – улыбнулся он. – Снова уколы?

– Только осмотрю вас, и все, – сказала она. – Вы в прекрасном настроении, как я вижу.

– Есть повод для этого! – улыбнулся он.

– Неужели вы нашли легенду о камнях бессмертия? – спросила она.

– К сожалению, пока нет, – сказал Аркадий Владимирович. – Но все ближе к этому, Томочка, милый вы мой доктор! – Весело улыбаясь, он предложил: – Давайте-ка оставим все процедуры на потом, просто выпьем хорошего вина. У меня сегодня наиболее удачный день, по крайней мере за последний год.

– Нет, я все-таки смеряю вам давление, а потом будем говорить о вине, – ответила Тамара.

– Хорошо, – покорно согласился он.

* * *

– Точно Триада, – подтвердил майор ФСБ. – Но старик отошел от закона этой мощной организации. И его рано или поздно убили бы. Три свечи, – объяснил он. – Когда первой зажигается стоявшая ближе к тому, кто ее зажег, это говорит о том, что он отошел от основных принципов своего сообщества и ждал смерти. Так что неясно, что он делал в Москве, а судя по всему, он решил здесь остаться по крайней мере еще на год. Куплены зимние вещи, так что все как-то непонятно. И еще, – продолжил он, – Триада никогда бы не пошла на устранение сотрудников правоохранительных органов. И у себя на родине в Гонконге они не идут на это, а в чужом государстве и вовсе. Мое мнение, что китайцев просто подставили и сделали это очень умело и вовремя. Я понимаю, что это лишняя головная боль для прокуратуры или милиции, но тем не менее убийство наших коллег из угро надо расследовать, – заявил он. – Неплохо бы выяснить, чем они занимались, и тогда будет легче вычислить, кто мог их подставить.

– Подожди, Баринов, – вступил в разговор мужчина лет сорока пяти в штатском. – А почему ты заявляешь, что не китайцы убили оперов? Оперативников нашли убитыми какие-то граждане, видимо, возвращались…