Цена бессмертия (сборник)

В начале третьей ночи они вышли к деревне Гоблина. У норы все расселись на земле, чтобы перекусить и проститься.

– Я буду наведываться к вам, чтобы помогать отличать истину от лжи, освящать вашу жизнь и поддерживать вас в борьбе! – обратился Ангел к Гоблину и Муми-троллю. – Но помните: логосные существа наделены свободой выбора между добром и злом; я не могу на вас давить и спасать вас без вашего произволения! И я надеюсь, что скоро у вас появятся собственные Хранители!

– О чём это он? – шёпотом спросил Гоблин друга.

– Потом объясню! – ответил Мумик.

Наш герой на минуту задумался, а потом вдруг стукнул себя кулаком по лбу:

– Ой я дурак, оставил в Гаутамии мешочек с деньгами! Но кто ж знал, что так получится?

– С какими ещё деньгами? – заинтересовался Хрюгл.

– Да с теми, которые я должен был Гоге Игагычу отдать за лошадок. Он ведь их бесплатно отпустил, а мешочек я прикарманил и зарыл! Вдруг, думаю, что-то не так пойдёт. На чёрный день, в общем…

– Ах ты воришка! Ещё раз обманешь, башку отгрызу! – ласково сказал старый вояка.

– Больше не обману! – пообещал Гоблин.

– Надеюсь, людям вредить ты тоже больше не будешь?

– Само собой! Придётся нам с Мумиком добрые дела учиться делать. Картошку, там, окучивать ночью, в бане убираться. Закосим под домовых – их у нас любят… А вы, если соберётесь снова попутешествовать, не забудьте прихватить и нас с собой!

– Непременно, дружище! Ты не тужи, мы теперь часто будем видеться! – подмигнул ему Хрюгл. – Не можем же мы оставить вас без присмотра! Знаю я вас, прощелыг! Ещё какой-нибудь крестовый поход организуете или семинарию откроете для магических созданий!

– А ведь семинария – это отличная идея! – оживился Гоблин. – Прочитаем Евангелие, напишем толкования и будем семинары устраивать! Нужна организованная подготовка магических кадров для миссионерской и просветительской работы в Гаутамии! И вообще, пора проводить голосование на предмет переименования Гаутамии в Христианию!

– Вот-вот! Именно про это я и говорил! – вздохнул Хрюгл. – Неофит – он и есть неофит! Много энтузиазма, мало мозгов и полное отсутствие трезвости. Думаешь, если немножко благодати тебе перепало, то ты сразу безгрешным стал? Нет, брат, шалишь! Каким ты был, таким ты и остался! Так что остынь, дружок, и научись сначала внутреннему деланию, а потом уж за внешнее берись!

Наконец все встали с земли и стали прощаться. Предводитель так сжал Гоблина в своих объятьях, что суставы захрустели. А Мумик спросил, правда ли Хрюгл считает его своим сыном, и старый тролль подтвердил.

На том они и расстались. Ангел замыкал цепочку троллей и крикнул, прежде чем исчезнуть в ночи:

– Зовите меня в любое время! Да благословит вас Господь!