Цена человечности: Торг (СИ)

   Стоит сказать, учителя здесь знали. Пусть не в лицо, но о нём определённо слышали. И вряд ли что-то хорошее. Воины непроизвольно отступили на шаг, и сжали рукояти мечей. Пальцы мага, сжимающие посох, немного побелели. Сараш, что же ты натворил?

   Караульные быстро оправились от, по всей видимости, плохих новостей, и взяли себя в руки. Хотя настороженность никуда не делась.

   - Гариус у себя. Посмотрите на меня, я передам мыслеобраз, - короткий обмен взглядами, и Сараш, коротко поблагодарив мага, ведёт меня дальше по улице.

   Никогда не видел такого скопления демонов в одном месте. Они были буквально повсюду, и позволили сделать очередной вывод о внешности этой расы.

   Судя по всему, сохранившие разум индивиды не слишком отличаются от своих прообразов. Пусть количество конечностей варьируется, и возможны мелкие отклонения, такие как хвост, крылья, рога или ещё что-то, но почти всегда сохраняется гуманоидный вид. В отличие от своих диких собратьев, которые совсем необязательно оказывались прямоходящими. Взять того же Цербера, о котором я уже наслышан.

   Хотя попадаются статистические отклонения. Вон одно из них, стоит неподалёку, опершись о стену дома своими щупальцами, и разговаривает с другим демоном, при этом активно размахивая тремя хвостами и свистяще смеясь. Увидев такое, я бы с непривычки на пару дней вообще перестал бы реагировать на внешние раздражители. К счастью, я уже успел повидать всякое, и почти перестал удивляться. Хотя и немного жутко, что подобное вошло для меня в норму.

   Если кто-то скажет, что человек привыкает ко всему - поверьте ему, он дело говорит. Причём, человек даже может привыкнуть перестать быть человеком.

   Рассматривая демонов, и дивясь как их внешнему виду, так и всё так же разномастному снаряжению, я не заметил как мы подошли к двухэтажному дому, сложенному из камня, и совершенно не пострадавшему от боёв. По всей видимости, это и есть временное жилище Гариуса. На дом мага тянет даже меньше, чем обиталище Сараша.

   Остановившись возле двери, учитель легонько дотронулся до неё посохом, от чего раздался едва слышный стук. Но Сараш постучался не как человек, а как маг, задев магическую сигнализацию, и оповестив хозяина дома о гостях. Я видел как магические нити, идущие от заклинания на входной двери запульсировали, передавая сообщение хозяину. Это не осталось без внимания, и вскоре дверь распахнулась.

   На пороге застыл демон, предположительно, Гариус. Глядя на него, я понял, что все выводы, только что сделанные мною о внешнем облике демонов, опять летят в трубу. Маг был отдалённо похож на человека лишь до пояса, а ниже вместо ног он обзавёлся шикарным змеиным хвостом.

   - Сараш, старый убийца Лордов! Тебя всё-таки выпустили из Бездны, и даже без присмотра. Не этот же мальчишка должен за тобой следить? - никогда не слышал, чтобы так говорили. По-змеиному шипяще, и в то же время, с привычными для демонов, рычащими нотками. Чтобы разобрать слова, приходилось вслушиваться.

   - Если ты помнишь такие факты из моей жизни, то может быть, тебе стоит быть сдержаннее? Где погиб Лорд, не уцелеет и Третий.

   - Точно, я и забыл, какой ты старый хер, - захохотал змееподобный демон. От подобной какофонии звуков у меня заболела голова. - Только угрожать и умеешь.

   Сараш хмыкнул и, не дожидаясь приглашения, шагнул в дом. Хозяин благоразумно отошёл в сторону.

   Ещё не сталкивался с таким поведением среди демонов, если не считать встречу Гарвала с Клаусом. Они товарищи, подначивающие друг друга, или старые соперники, чьи отношения находятся практически на ножах?

   И что более интересно - когда Сараш успел убить пару Лордов? И как? Почему он до сих пор Третьего ранга? Вопросы, вопросы... Хотя реакция караульных на его имя становится более понятной.

   Рядом со щуплым Сарашем другой маг выглядел внушительно - огромный змееподобный демон, смотрящий на нас обоих сверху вниз. Впрочем, в мире магии сила не всегда соответствует внешнему облику.

   Одно время я думал, почему у демонов нет каких-нибудь отличительных знаков, указывающих на ранг? Кольца или амулеты из разных материалов, какой-то аналог медалей и орденов. Цепи опять же, или короны, как было принято у европейской знати. Вариантов множество.

   Оказалось, что в Бездне такая мелочь просто не нужна. Здесь сила - единственный достойный аргумент, поэтому никто и не думает её скрывать. Напротив, выпячивают изо всех сил. Вот и сейчас, глядя магическим зрением на двух чародеев, я удивлялся, насколько же обманчива внешность. Разумеется, оба мага были несравненно сильнее меня, но если бы пришлось выбирать из них одного противника, им определённо стал бы Гариус.

   - Проходи, не стесняйся. Чувствуй себя как дома, - насмешливые слова хозяина дома нисколько не волновали Сараша. Он уже и сам добрался до жилых комнат, и пристроился в удобном кресле возле камина. Ему не хватает только книжечки в руках.

   - Наглец, - лишь хохотнул Гариус. Похоже, они всё-таки старые приятели, язвящие друг другу. Хотя не удивлюсь, если между ними случались серьёзные потасовки.