- Да не влюбилась я в него! – кричала девушка. – Это просто какой-то бред! Только Адриан, милый, красивый, умный, безупречный Адриан обратил на меня внимание и даже поцеловал, пусть и из жалости, как тут же на меня наскакивает этот отвратительный придурок в своём сексуальном чёрном костюме, с этими пухлыми чувственными губами и такой техникой, что я совсем не могу о чём-то думать. Да ещё два месяца назад всё было так просто: днём я была Маринетт, а ночью Леди Баг! Теперь же Адриан целует Маринетт, потом Кот Нуар целует Леди Баг, но в довершении всего Маринетт целуется с Нуаром и ей это нравится! АААА! Моя голова сейчас взорвётся!
Тикки подошла ближе и аккуратно коснулась волос убитой горем девушки.
- Если он тебе так нравится, то признайся ему, что ты и есть Леди Баг.
- Нет уж! Когда он рядом с Леди Баг, то ведёт себя, как идиот. А когда он с Маринетт, то сразу весь такой миленький! Я не смогла удержаться и поцеловала его! ААА! Что же делать? Я ведь всегда представляла, что выйду замуж за Адриана, у нас будет огромный дом, шикарный бассейн, трое детей, кошка, собака, х-х-х-х-…хомячок! А что теперь? Кот Нуар, жить на крыше, грызть печеньки? Да такое даже в страшном сне не приснится!
- Похоже, любовь окончательно снесла тебе крышу, - задумчиво произнесла Тикки, надкусывая печенье.
Она подошла к окну и взглянула в темноту ночного Парижа.
- Как же славно быть молодой, - высказалась краснокожая.
========== Глава XXIII ==========
Негромкий стук в дверь привлёк внимание светловолосого юноши. Он обернулся на дверь и услышал приятный голос Натали:
- Адриан, могу я войти?
- Заходи, - спокойно ответил он.
Ключ повернулся в замке, и на пороге появилась его мачеха. Тёмные волосы с красной прядкой на левой стороне были аккуратно собраны, голубые глаза привычно скрывались за элегантными очками. Когда из-за беременности женщина начала набирать вес, то её повседневный деловой костюм сменился на тёмно-синее просторное платье с белым воротничком, который всегда был идеально отглажен. Большой живот давал о себе знать, и теперь походка Натали казалась немного неуклюжей, но не теряла от этого своей устойчивости.
- Отец опять прислал тебя в качестве парламентёра? – спросил Адриан, помогая мачехе сесть на диван.
- Нет. Он уехал в командировку на два дня, и я решила воспользоваться случаем, чтобы поговорить с тобой.
- М-да, а я уже понадеялся, что он наконец-то сдался. Наивно, правда?
- Такова его «любовь», Адриан. Он просто не умеет выражать её иначе.
Юноша усмехнулся, ему вдруг вспомнились слова Маринетт.
- Просто с самого детства никто не давал ему понять, что такое настоящая забота. Когда он рос, то родители видели в нём только наследника, продолжателя благородной фамилии. Но его сердце никогда не было жестоким, он быстро привязывался к людям и вещам. Так сильно, что теряя их, готов был любой ценой вернуть то ощущение, когда они были рядом с ним. Смерть Эмили заставила его понять, что любое даже самое большое счастье очень хрупко. Ему страшно, что так же, как и её, он может потерять тебя.
- Но зачем же тогда отсылать меня заграницу?
- Потому что каждый мужчина семьи Агрестов там учился. Это – семейная традиция. Габриэль и так очень долго враждовал с отцом, когда решил стать дизайнером. Такая профессия казалась твоему деду недостойной.
- Традиция. Семья Агрестов. Чушь! – вспылил Адриан, подскакивая на ноги. – В каком веке мы живём? Неужели из-за страхов отца я должен быть несчастным?! Он совсем меня не знает, не интересуется моей жизнью. Я ведь уже не тот напуганный мальчик и мой мир давно стал гораздо шире. А он даже не пытается узнать меня.
- Думаю, - тихо произнесла женщина, потупив глаза, - я так же виновна в этом. Ведь с тех пор, как мы поженились, ему приходится уделять время и мне. А вскоре появится ещё и ребёнок, которого ты начнёшь ненавидеть, - не в силах сдерживаться более, Натали начала тихо плакать.
- Что ты, я совсем не собираюсь ненавидеть твоего ребёнка, - смягчился Адриан и обнял мачеху, - Натали, ты всегда была добра ко мне, заботилась в те моменты, когда никого другого не было рядом. Всегда пыталась разрешить наши с отцом конфликты. Ведь это именно ты уговорила его тогда отпустить меня в колледж! Как я могу ненавидеть тебя и твоего ребёнка?
- Это вполне объяснимо, Адриан, - всхлипнула женщина, - судьба отняла у тебя мать, а я отнимаю отца. Было бы понятно, если бы ты ненавидел меня. Но я не виновата в том, что полюбила его всем сердцем! В какой-то момент мне просто не удалось устоять перед ним, и я безвольно упала в его объятья.