Цена долга

Последняя ракета не попала в бот только чудом. Елена успела уронить машину в сторону и тем самым избежала прямого попадания, разминувшись с ней всего на каких-то шесть метров. Тем не менее радиолокационный взрыватель успел зафиксировать положение цели. Управляющая схема ракеты быстро высчитала расстояние, пришла к выводу, что цель находится в зоне поражения, и послала команду на подрыв боевой части.

Огненный шар вспух точно за кормой бота, пинком подбросив машину вверх. Из внутреннего интеркома донеслась ругань солдат в десантном отсеке. Близкий взрыв повредил оба маршевых двигателя бота, и главный компьютер «Ястреба» тут же отключил один из них. Но и для второго двигателя попадание не прошло бесследно. Из-за полученных повреждений он стал резко терять мощность, но хотя бы не отключился сразу.

— В нас попали, — крикнула Елена, прилагая все силы, чтобы удержать рыскающую машину в воздухе.

База стремительно приближалась, и они уже видели несколько густых дымных столбов, которые поднимались над её территорией.

В наушниках раздался голос Сергея:

— Мы дотянем до базы?

— Должны, — резко бросила Елена, чувствуя, как со лба стекают капли пота. — Но на мягкую посадку даже не рассчитывайте.

— Тогда просто сбрось нас, — ответила ей Лиза.

— Что?

— Просто сбрось нас. Пройди над целью как можно ниже, замедлись, насколько сможешь, и сбрось нас. Броня позволит пережить такое.

Елена переглянулась с Сарой.

— Сергей, это возможно?

— Если сможешь сбросить скорость, а высоту хотя бы до пятнадцати метров, то должно получиться.

— Хорошо, попробуем, я…

В нос бота ударил поток снарядов. Большая часть не смогла пробить броню и просто отскочила в стороны.

— Мы под обстрелом! Готовьтесь к выброске.

— Понял.

Ещё две очереди хлестнули по рыскающему судну. Одна из них цепной пилой прошлась по левым плоскостям «Ястреба», моментально уничтожив всю механизацию небольшого, предназначенного для маневрирования в условиях атмосферы крыла. Это ухудшило и без того паршивую управляемость машины.

— Сара!

— Уже.

Бронещитки под носом бота раскрылись, и четырёхствольная роторная пушка выдвинулась из своей ниши.

На «Фальшионе» не имелось подвесного вооружения, которое подходило бы для «Морского ястреба». Но вот снаряды для двадцатимиллиметровой пушки подходили прекрасно.

Расстояние между ботом и противниками быстро сокращалось. Мобильные доспехи открыли огонь, как только бот приблизился на дистанцию в два с половиной километра. Двигаясь со скоростью почти четыреста километров в час, бот достиг бы их позиции всего через двадцать три секунды.

Каждая разгонная катушка на боте могла выдавать темп стрельбы в сто десять тяжёлых бронебойных снарядов в секунду, прежде чем катушки перегрелись бы из-за перегрузки. Во время стрельбы стволы постоянно сменяли друг друга, это давало время на охлаждение, позволяя поддерживать бешеную скорость ведения огня. Это была поистине страшная сила.

И Сара с удовольствием нажала на гашетку, спуская эту силу с поводка.

Бетонное покрытие перед одним из «Гренделей» словно вспорол невидимый клинок. Молниеносный, полный осколков разрыв протянулся к одному из мехов и буквально распорол его надвое. Несколько снарядов попали в блок управляемых ракет за левым плечом. Сдетонировавший боезапас довершил начатое, полностью уничтожив машину.

Смерть напарника разъярила пилотов «Гренделей». Новый поток огня ударил в бот, круша системы и без того раненой машины.

Елена старалась сбросить скорость. Раскрылись щитки воздушных тормозов, резко замедлив судно. Сергеева почувствовала, как протяжные ремни впились ей в плечи, когда её бросило вперёд. Резкое замедление судна привело к тому, что машину — из-за разрушенной механизации левого крыла — начало разворачивать в воздухе.

Но это было уже не важно.

— Сброс! Сброс! — крикнула Елена и ударила по клавишам раскрытия десантного отсека.

Едва услышав её слова и увидев, как раскрылись створки отсека, Сергей рванулся вперёд.

— Пошли, пошли!

Двадцать шесть закованных в штурмовую броню человек выпрыгнули из горящего «Ястреба». Когда же сработали пиропатроны на захватах, удерживающих доспех внутри отсека, вслед за десантниками бросилась вниз трёх с половиной метровая матово-чёрная фигура мобильного доспеха.

Лиза успела сгруппироваться перед падением, но удар всё равно был адски сильным. Амортизирующие системы и искусственные мускулы брони смягчили удар, но из неё всё равно выбило весь воздух. Она кубарем прокатилась по бетонному покрытию три метра, прежде чем инерция движения иссякла и девушка остановилась.

И это происходило со всеми членами её отряда.

А горящий, теряющий управление бот пронёсся над их головами. Едва подчиняющаяся командам пилотов машина пролетела ещё двести метров, прежде чем рухнула на землю. Из-за того, что в полёте её развернуло почти на сорок градусов, корпус бота подмял под себя уже изрешечённую попаданиями левую плоскость и, кувыркнувшись через неё, сделал несколько оборотов, прежде чем остановиться. Что было с пилотами, Лиза не знала. Да и не до этого ей сейчас было.