Цена двуличности. Часть 1

Или не к нам, что ненамного легче, ведь оборонялись все сообща. Налаженная торговля и безусловная взаимопомощь — два условия, за счет которых, возможно, люди все еще умудрялись оставаться в живых. И нападение на другой мир означало, что некоторым некромагам предстоит далекое путешествие в чужие земли. Откуда они могут и не вернуться.

— Он рассказывал тебе об удочерении? — усилием воли я заставила себя не думать о том, на что у меня нет никакой возможности повлиять.

— Ага, — Линс сжала губы, тщетно пытаясь не улыбаться. — Забавная ситуация, конечно, но… Это же шутка, да?

— Не-а.

— Неожиданно… И ты согласилась? — улыбка волшебницы погасла. — Зачем?

— Помимо желания вам помочь?.. Можно сказать, что мне это выгодно.

— Защита рода и все такое?

— И все такое. Судя по рассказам Мэба, у него в семействе — то еще сборище оригинальных личностей. Но он сам же мне и сказал, что плотно общаться с ними не обязательно. Тем более, я — лич. То есть, по сути, должна слушаться только старших по рангу бессмертных. И как минимум двое из них — по тем же рассказам — довольно адекватны. По крайней мере, я очень на это надеюсь.

— Да, мне он тоже рассказывал, — кивнув, Линс тряхнула копной огненно-рыжих волос. — А ты точно уверена, что согласна к ним присоединиться?

— Боюсь, у меня и выбора-то нет… — я пожала плечами. — Защита мне действительно не помешает, да и его дед состоит в Совете Древних, который так жаждет меня увидеть… Поэтому да, уверена.

— Что ж… Тогда ладно.

Волшебница вздохнула. Облегченно, как мне показалось. Неужели мое добровольное согласие стало последним доводом в пользу согласия на замужество? Хорошо, если так. Наверное.

— Так, а что ты хотела?

— Не поверишь, — на этот раз маг огня не сдерживала улыбки, — посмотреть на тебя. Мэб выглядел настолько ошарашенным, когда вернулся… Что я не могла дождаться, когда ты вернешься, чтобы посмотреть — что его так впечатлило… Ну и заодно уточнить, ты действительно завтра отправишься с нами или нет.

— Похоже, и в этом случае у меня тоже нет выбора. Мэб был очень убедителен в своем рассказе о работе порталов.

— Это да, — волшебница вздохнула, — правда, я никак не пойму, почему в столицу просто нельзя телепортироваться напрямую, без арок. Владение магией воздуха или земли позволяет же это делать…

— Потому что территория столицы закрыта щитом, — тут же отозвался подселенец. — Об этом стихийные маги позаботились еще до явления Суртаза. А когда он пришел в наш мир, то занялся усилением щита и расширением области его действия…

— Альд говорит, что столица закрыта щитом, — лаконично пояснила я.

— В принципе, очевидное решение. Учитывая то, что бледные твари тоже умеют телепортироваться. Как-то не подумала-а-а…

Образцово-показательно зевнув, Линс пару раз моргнула. Только теперь я обратила внимание на то, насколько уставшей она выглядела. Это мне спать не нужно, хотя медитационный транс не помешал бы для более быстрого восстановления сил.

— Мэб говорил, что мы отправляемся на рассвете, — напомнила я. — Так что оставшуюся пару часов тебе стоит все-таки поспать.

— Угу, — кивнула волшебница и неловко усмехнулась, — спасибо тебе.

— Да не за что.

Выпроводив Линс, я скинула мантию и натянула на себя присланную комендантом одежду, невольно удивившись, насколько она пришлась впору. Пожалуй, мне и самой бы вряд ли удалось подобрать что-то более удобное.

— Комендант создавал осязаемую иллюзию твоего тела, так что неудивительно, что он запомнил габариты. А дальше уже зависело лишь от того, что можно было найти у канцелиара.

— Ты сегодня прям идеальный пример наблюдательности и логичности, — выразительно подумав это, я попыталась устроиться на деревянной лежанке. Выходило плохо. Поймала себя на мысли, что уже успела подзабыть, каково это — неудобно лежать на жесткой и ровной поверхности. Попытка сесть ситуацию не улучшила.

— Должен же из нас двоих хоть кто-то им быть.

— Тогда скажи мне, о светоч моего разума, можно ли снизить чувствительность моего тела хотя бы на пару часов?

— Привыкай.

— Не хочу, — недовольно пробурчала я, ненавидя себя за эту секундную слабость.

— О, неужели ты начала по достоинству оценивать преимущества скелетированной формы? — вкрадчиво поинтересовался подселенец.