Цена его обмана

— А никак. Позвонишь, скажешь, что пришлось срочно уехать, попросишь отнести вещи в камеру хранения. Там мы их потом и заберем.

Смотрит на меня с улыбкой и неожиданно подмигивает, а я, покачав головой, в досаде прикусываю губу и отворачиваюсь. Черт бы их всех побрал!

Неожиданно в кармане телефон громок уведомляет об смс.

«У тебя три дня, крошка. Скоро увидимся...»

Псих. Снова он. Внутри все холодеет от страха предстоящей встречи с ним. Украдкой бросаю взгляд на нового товарища, но он будто бы ничего не замечает. Или делает вид, что не видит, как у меня меняется лицо.

— Какие у нас планы? — спрашивает Артем, а я даже не сразу слышу вопрос, потому что в этот момент думаю про Психа, Лику и... Богдана. Что же он хотел мне сказать? Сомнений, что встречу назначил именно немой парнишка отчего-то не возникает и то, что вскоре после этого его убили, только подкрепляет мои подозрения.

Но за что и главное кто это сделал?

До встречи с Мариной еще полно времени и мы решаем где-нибудь пообедать. На часах два дня, Артем паркуется возле открытой веранды кафе, предлагает поесть на ней, но мне хочется укрыться от посторонних взглядов.

Внутри прохладно и мрачно, как в подземелье. Отличное место, как раз под стать моему настроению.

— Что будешь?

— Если честно есть совсем не хочется...

— Переживаешь из-за вещей?

У Артема такой невозмутимый вид, что мне так и хочется сказать какую-нибудь гадость. Не знаю почему, то ли нервы сдают, то ли бесит, что ему все нипочем.

— Как ты угадал? — язвлю я и тут же жалею об этом.

Парень изо всех сил мне помогает, а я веду себя по-свински, будто он мне что-то должен.

— Извини... окрошка у них есть? В такую жару только ее и есть.

— Согласен, — кивает Веретенников и, пока он делает заказ, я отправляюсь в уборную.

Там я долго-долго стою над умывальником и вглядываюсь в собственное, будто чужое отражение. Не узнаю себя, и это неудивительно, ведь вся моя жизнь изменилась в одно мгновение. Из беззаботной девчонки превратила меня в уставшую забитую женщину с пролегшей складкой морщины между бровей. Вдруг показалось, что если сейчас хорошенько умыться, то можно смыть с себя эту усталость и боль. Так и поступаю, протирая лицо холодной водой раз за разом, пока кожу окончательно не стягивает. Поднимаю взгляд к зеркалу и на секунду вижу там ЕГО. Лицо в маске всего мгновение мелькает в зеркале и тут же хлопает дверь. Выбегаю вслед за ним, бегу по коридору, в фойе, на улицу...

Показалось? Может у меня глюки?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Зачем-то набираю смс «Где ты?», будто он ответит. И тут же получаю ответ «А ты?» ...

Не может быть, чтобы он был в женском туалете, сейчас уже понимаю, что это было лишь видение, не мог он успеть так быстро убежать, это невозможно.

Возвращаюсь обратно в уборную, чтобы привести себя в порядок и иду к нашему с Артемом столу. Тот невозмутимо флиртует с официанткой, а я старательно делаю вид, что все хорошо.

После обеда собираюсь уходить, но Артем собирается идти со мной

— Тебе заняться нечем? Неужели нет никаких дел?

Улыбается и под укоризненный взгляд той самой официантки берет меня под руку.

— Как видишь нет...неужели ты думаешь, что, если бы они были, я бы таскался с тобой везде?

Смеется так лукаво, что я тут же понимаю, снова врет и не могу сказать, что мне это неприятно.

— Послушай, у меня дела. Много дел... мне не до развлечений... я приду-обещаю, раз уж ты твердо решил мне помочь с ночлегом. Но на большее не рассчитывай...

— Пф... я и не собирался, красотка! Я же говорю, пока время есть, мне не трудно повозить тебя по твоим делам.

Пока я размышляю стоит ли отказываться от его помощи, вновь звонит телефон. На дисплее высвечивается номер Натальи и я, не раздумывая, беру трубку.

— Слушай, я не знаю нужно тебе еще или нет, но я тут еще пару вещей Валеры нашла...

Черт! Я же совсем забыла про тот пакет брата, что остался в номере.

— Да? Я сейчас приеду, если ты не против?

— А давай, мне все равно делать нечего. И это... ты там захвати пожрать чего-нибудь, если не трудно, а то мне в магазин совсем сил нет идти.

* * *

У подъезда прошу Артема подождать в машине, а сама спешу в квартиру Наташи.

Открывает она не сразу, и я уже начинаю волноваться. Но все становится понятно, когда дверь распахивается и на меня ошалело взирает хозяйка. Какое-то время она пьяно таращится и только потом со всей дури бьет себя ладонью по лбу.

— Чуть не забыла, — смеется она и протягивает пакет.

Обмениваемся с ней тарами, я кое-что купила, как она и просила.

— Зайдешь?

— Нет, спасибо... меня ждут.

— Жаль. Я бы пговорила...

Язык вовсю заплетается, но она старается стоять ровно.

— Нашла что искала?

— Нет, пока ничего, — развожу руками и тут вспоминаю, что еще хотела узнать. — У тебя есть контакты родственников Панина Миши?

Наташа не сразу понимает, о чем я, а сообразив кивает и уходит в квартиру, пока я так и стою на пороге.