Пока Айрин с Ракешем обменивались любезностями, Вика ураганом пронеслась в комнату, перерыла весь шкаф и вытащила платье – маленькое, из матового шелка. Пудровый цвет делал его незаметным, простой крой трапецией с незначительным расширением к низу и тонкие бретельки-спагетти также не привлекали внимания. Отрыла золотистые босоножки и, надев через плечо золотистую же сумочку на длинном тонком ремешке, выплыла пред взоры сестры и Ракеша, оставив после себя в комнате разор и разруху.
– Ты никуда не пойдешь в таком виде, – вскочила Айрин.
– Да неужели? И кто мне запретит? – насмешливо спросила Вика. – У тебя никогда не получалось мной командовать. Пойдем. Я готова, – кивнула она Раджу.
Ракеш осмотрел ее с ног до головы и мысленно присвистнул – ему точно придется не отходить от нее ни на шаг. Неброский цвет платья, сливаясь с кожей бестии, создавал эффект отсутствия одежды, что в сочетании с длинной платья, находящейся на грани фола, то есть едва-едва прикрывающая попу поганки, производило сногсшибательное впечатление. Девчонка точно не останется незамеченной.
– Вопреки своим правилам, – заметил он. – Вынужден согласится с Айрин – тебе лучше сменить платье.
Вика обожгла его зеленым огнем.
– Либо я иду в этом платье, либо не иду никуда, – сложив руки на груди, заявила она.
– О.К. – сдался Ракеш. – Но ты усложнишь мне жизнь этим вечером.
– Я всем всегда усложняю жизнь. Ничего нового ты мне не сказал, – она ослепила его улыбкой.
***
Белый автомобиль неслышно подъехал и мягко остановился перед сверкающим иллюминацией входом казино. Ракеш отдал ключи служащему парковки и, открыв дверь, помог Вике выйти из машины. Парковщик поспешно отвел глаза, не осмеливаясь разглядывать спутницу хозяина.
Расторопный швейцар, почтительно склонив голову, распахнул перед молодыми людьми дверь, и они вошли в казино.
***
Как только Айрин позвонила с сообщением, что Вика и Ракеш вышли, Санджей, не обращая внимания на настойчивые вопросы бабушки, сорвался из дома.
Он позвонил в дверь квартиры как раз когда Айрин уже успела прибрать спальню после пронесшегося урагана, принявшего облик Вики, накрыть легкий ужин и надеть романтичное кружевное платье цвета электрик на телесного цвета футляре. Сияя, она распахнула дверь и обняла гостя.
– Проходи, – Айрин нехотя отпустила его шею и отступила. – Есть хочешь?
– Не откажусь, если за ужином последует десерт, – Санджей зарылся лицом в ее волосы. – Как нам благодарить Вику за волшебные каникулы?
– Она сама получает от этого удовольствие, – ответила Айрин, усаживая Санджея за стол и подавая легкий овощной салат, запеченное с овощами рыбное филе и белое испанское вино.
***
– Где я могу поменять деньги на фишки? – спросила Вика, оглядываясь в роскошном холле, сверкающем светом отражающихся в зеркалах хрустальных люстр.
– Ты собираешься играть? – недоверчиво спросил Ракеш.
– А зачем же я тогда сюда пришла? – Вика преувеличенно округлила глаза.
Ракеш усмехнулся и провел ее к кассам.
– Дайте девушке фишки и запишите на счет казино, – распорядился он. Никто еще не отказывался от такого щедрого предложения.
– Не надо! – отрезала Вика. – У меня есть деньги. И я могу себе позволить немного проиграть.
– Тебе не кажется, что несколько неправильно проигрывать деньги сестры? – прищурился Ракеш. – Бери фишки. Я хозяин этого казино, так что все в порядке.
– Я сказала, что не надо! – снова оборвала его Вика. – Это мои деньги. Я сама их заработала, сама и проиграю, – она тряхнула темно–вишневой гривой, задирая нос.
– Поменяйте, – приказал Ракеш кассиру. И повел Вику, получившую пригоршню фишек, в зал казино, собирая по дороге завистливые взгляды всех мужчин. Он знал, как они выглядят со стороны. Он – высокий, статный, красивый, черт возьми, в прекрасно сшитом темном костюме, и рядом юная, стройная, длинноногая полуголая красотка, с непокорными локонами, сияющими зелеными звездами глазами, нежным личиком и манящими пухлыми губами, сейчас выкрашенными вишневой помадой.
– Здесь – рулетка. Там – игровые автоматы. А вон там – покерный зал, – показывал Ракеш игровые зоны.
Вика огляделась – игровые автоматы сверкали и лязгали, иногда издавая победную мелодию и высыпая счастливцу пригоршню фишек или монет, смотря кто на что играл. За столами с рулеткой, сухо стуча на делениях колеса, подскакивал шарик, запускаемый рукою крупье. Выкрикивали, пока двигался шарик, ставки игроки, а потом, или разочаровано, или радостно восклицали – все это не вызывало интереса.
– Пойдем в покерный зал, – заявила Вика.
– Ты уверена? – уточнил Ракеш. – Это карточная игра.
– Я же сказала, что хочу покер, – капризно проговорила она, наградив Ракеша снисходительным взглядом. И он провел ее в зал.
Не очень большой по сравнению с залом игровых автоматов и рулеток, он был уставлен полукруглыми на шесть человек столами из красного дерева, покрытыми зеленым сукном. С потолка спускались, начищенные до блеска бронзовые люстры, малиновые бархатные шнуры ограждали игроков от слоняющихся вокруг наблюдателей.
***