Цена идеала

– Все дошло до того, что она решила оборвать все связи со мной и заставить тебя перестать со мной общаться. – Альбедо прижал Итера к себе сильнее. – И я ударил ее мечом. Прямо в сердце. – Собственное сердце Итера бешено забилось от этих слов. Люмин была права, когда так поступила. Она сразу распознала суть алхимика в отличие от ее глупого брата. Но именно это ее и погубило. – Но она не умерла. – Альбедо провёл по груди Итера и положил руку ему на живот, тяжело вздымавшийся при каждом вдохе. – И я решил, что мне выпал один шанс из миллиона – изучить вид, к которому вы принадлежите. Провести с ней пару опытов, узнать побольше о тебе. Она прожила пять дней без еды и воды, представляешь? Вы такие выносливые. – В голосе Альбедо появилось вдохновение, присущее учёным, рассказывающим об их открытиях. – Частицы электро, соединенные с анемо и гео в условиях энергии, испускаемой поврежденными артериями земли, привели к тому, что ее силы были полностью заблокированы. Как твои сейчас. – Альбедо поглаживал его живот, прикрыв глаза. Итер не хотел слушать, как издевались над его сестрой, но каждое слово врезалось острыми осколками в мозг и застревало там. – Я пытался убить ее многими способами. Какие-то ослабляли ее, другие не имели эффекта. Но то, что действительно ее убило, не было воздействием извне. – Альбедо зарылся в мягкие распущенные волосы Итера и глубоко вдохнул его запах. – После всех возможных экспериментов, которые я провёл над ней, я задался вопросом, как же всё-таки ее убить. И я решил забрать у нее то, что помогало ей жить. Сначала это были ее руки. Затем ноги. Но она была еще жива даже со вспоротым животом. – Итер желал лишь одного – умереть. Чтобы больше не слушать его слова. – Я вытаскивал ее органы один за другим, пока она не перестала дышать.

Альбедо прикусил кожу на его шее. Итер не отреагировал. Слезы тихо текли по его лицу.

Если бы он не поссорился с сестрой, она могла бы посвятить его в свои планы. Если бы он заметил раньше, какой алхимик на самом деле, он бы ее предупредил. Если бы он узнал о чувствах Альбедо раньше, он бы не позволил всему этому дойти до такого. Если бы…

Как много этих «если бы»! Но прошлого не вернуть. Люмин не оживить. Теперь он может только расплачиваться за свое доверие.

– Знаешь, ее тело удивительным образом не сгнило за все это время. Ни пятнышка разложения. Нужно провести еще пару экспериментов, чтобы посмотреть, в чем причина.

6. Рефлекция

Кейа поморщился от пульсирующих болезненных ощущениях в висках. Голова нещадно болела после переработок последней недели. Холод и пронизывающий ветер Драконьего Хребта действовал на нервы и заставлял сильнее кутаться в отделанную мехом куртку. В горле и носу неприятно першило. Хоть у Кейи и был глаз бога крио, это не спасало от начинавшейся простуды.

– Капитан! – К Кейе подбежал один из рыцарей Ордо Фавониус. – Кажется, мы опознали жертву.

Кейа нахмурился.

– И кто это?

Рыцарь неуверенно оглянулся назад, на Эмбер, которая подошла к ним. Девушка выглядела подавленно.

– Я узнала его. Не сразу, правда. Мы с Эолой пару раз встречали его у разрушенного моста. Его зовут Нотти. – Девушка погрустнела. – Он постоянно пытался найти здесь сокровища и разбогатеть. Все мечтал купить родителям новый дом. Несколько месяцев назад они сообщили о его пропаже.

Кейа вспомнил пожилую пару, которая приходила к ним с просьбой найти пропавшего сына. В тот раз поиски ничего не дали. Более того, во время поисковой операции, происходившей на Хребте, несколько рыцарей получили серьезные травмы из-за начавшейся снежной бури. Тот месяц был особенно холодным, и уже никто не верил, что парня найдут живым. Неделя поисков ничего не дала, и они постепенно свернули операцию, боясь, что это приведет лишь к еще большему числу жертв. Кейа ненавидел такие ситуации и старался их избегать. Но получалось не всегда.