— Это точные сведения, Михаил Николаевич? И источник вы мне не скажете?
— Ну почему же, Александр Егорович! С сего момента вы допущены к наивысшим государственным секретам. Сегодня вы третий человек, посвященный в это дело. Во всем мире третий. Вы понимаете всю степень моего доверия и всю степень вашей ответственности.
Тимашев тяжело вздохнул. Взгляд его был задумчив, но я был уверен, что сей генерал сможет взять на себя этот груз. Во всяком случае, его пока что заменить некем.
— Посему отставка вам более не грозит. Источник прооперирован и находится у меня в дворце. Как я понимаю, сему господину я обязан жизнью. Вы получите доступ к некоторым документам из собранного им досье. Но вот Фиппс… Он должен исчезнуть. Аккуратно так исчезнуть. Используйте его слабости, чтобы похитить, допросить… и ликвидировать. Да, без суда. Я его лично осудил и приговорил. Лично! Но он должен рассказать нам всё. Берите лучших специалистов. И не спеша снимайте с него шкуру. Слой за слоем. Кусок за куском. Пока не узнаете всю правду. Оставлять его в живых — слишком большая роскошь, обойдется. У вас есть люди, способные провести эту операцию?
— Найду. — после недолгого раздумья произнес Тимашев.
— Ну вот и хорошо. Александр Егорович, жду вас через 24 часа с планом или результатом операции по третьему секретарю. Ему нельзя дать уйти.
— А если он укроется в посольстве? Штурмовать посольство?
— Ежели сей господин сумеет укрыться в посольстве я буду весьма огорчен. И, да, если понадобиться, будем штурмовать посольство. Тихо и аккуратно.
И тут у Тимашева глаза стали размером с чайные блюдца.
Наверное, помогли мне пережить сегодняшний день помогли лишь любимые капли профессора. Сначала этот кошмарный взрыв! Сандро! Супруг! Николя! Снова Сандро! Муж. Я растерялась и не знала, о ком мне волноваться больше. Это закончилось для меня сердечным приступом. И ежели не добрейший Вячеслав Авксентьевич, просто не могу представить, пережила бы я эту ночь, или нет. Он меня трижды отпаивал успокоительными каплями. Под утро я смогла заснуть, но почему не очнулся Сандро? Для меня это было тяжелой загадкой. Манассеин хмурился, пообещав собрать консилиум и пригласить лучших специалистов в нервных болезнях, подозревая, что сильное нервное потрясение, вызванное взрывом, могло привести к столь неожиданным последствиям. Перед тем, как лечь спать я еще навестила супруга, он еще бодрствовал, но сил на разговор у меня не было. Утром я не могла дорогого Михеля добудиться. Это было странно — он был вроде как без сознания, на лбу выступил пот, а вся постель его промокла, как будто он всю ночь schwitzen[3]. Но профессор, который не покидал наш дом, прибежал, сунув ватку с каким-то раствором под нос супругу. Тот сразу же очнулся, неожиданно начал ругать профессора, который не дал ему поспать и трех часов. Я не ожидала от мужа такой экспрессии, некоторых выражений я раньше не слышала, скорее всего, их в обществе дам произносить не следует. Впрочем, я понимала, что после перенесенного в эти дни нервы супруга находятся на пределе. Я попросила у него прощения за то, что так перепугалась, а он, через несколько минут, сам извинился перед нашим драгоценным эскулапом. Профессор тут же сообщил, что осмотрел уже Николя и, по его мнению, здоровью молодого человека уже ничто не угрожает. Тут прибежал Афанасий, сообщивший, что Сандро очнулся. И я побежала к сыну.