Цена империи. На начинающего Бог

Нет, чуток прогресс уже качнулся. Менделеев не без моей подсказки получил нитроцеллюлозу, но еще играется с нею, а вот белый порох — бездымный, первый бездымный порох у нас уже есть! Сейчас разрабатывает технологию уже его промышленного производства. Он не настолько хорош, как производные нитроцеллюлозы, но и это сейчас — супер! И уже под этот порох был создан патрон, калибром в 7,62 мм, как раз такой формы, как надо — острый конус. Принцип я подсказал. А штабс-капитан Мосин получил от меня не только капитанские погоны, но и заказ (секретный) на создание многозарядной винтовки и карабина как раз под этот патрон. Очень хочу отправить новое оружие, пусть в небольшом количестве, на испытание в боевых условиях. В том же Туркестане. Поход должен начаться поздней осенью. Вот и тешу себя надеждами. Тем более, что Мосин свою винтовку делал не на пустом месте — берданку переделывал. Так что, имея пару рисунков от меня, должен справиться. Ну и премия ему обещана. Достаточная для того, чтобы свою любимую выкупить. Да. страшен наш человек. Особенно в жадности. За развод супруг будущей жены Сергея Ивановича потребовал пятьдесят тысяч целковых. Ничего. В той реальности заработал, в этой тоже выкрутиться. Помогу. Но за дело, а не за просто так! А еще в Астрахани начали делать полевые кухни. Нашли там человечка, у которого механическая мастерская была. Он быстро понял, что военный заказ для него — шанс. Вот и рвет подметки. Скобелева я ими обеспечу, должны успеть. А там посмотрим. Говорят, самые большие проблемы с упряжкой, но сделали все по уму. Один экземпляр уже следует в столицу. Посмотрю. Обсуждение новой полевой формы. Опять-таки, к походу в Туркестан не успеем. Но уже образцы есть, значит, вскоре будем переходить — некоторыми частями. Вот только парадную форму придется оставить прежнюю. А то уши мне оторвут — любят тут выпендреж, особенно внешний.

Ладно. Нажимаю кнопку вызова. Появляется Витте. Посетитель уже тут. Я немного задумался и из-за этого на три минуты превысил время ожидания. Ладно. Точность — вежливость королей, а я все-таки целый император! Мне можно. Он входит. Пятидесятилетний коренастый господин с седой бородой, густыми усами, в очках, взгляд умный, входит с достоинством, но выглядит несколько уставшим. Проблемы со здоровьем видны даже непрофессионалу. Я вышел навстречу ему и протянул руку. Потрясенный посетитель автоматически пожал ее, очень аккуратно, мягко, тут же отпустил и произнес:

— Ваше Императорское Величество, я весьма польщен приглашением на аудиенцию. Я даже не ожидал такой чести.

— Роберт Эммануилович! Прошу вас, присаживайтесь! Для меня огромное удовольствие побеседовать с одним из представителей вашего семейства, чья деятельность, по счастливому случаю, связана с Россией. Я слышал, что вы по состоянию здоровья решили отойти от дел и отправляетесь на родину. Это удачно, что мое приглашение нашло вас.

Мы сели друг напротив друга. Этот свой кабинет в Мариинском дворце я уже отделал в своем стиле, более похожем на современный мне. Ничего лишнего. Рабочий стол. К нему примыкал стол для совещаний, составляя композицию в виде буквы Т. Полки с книгами. Шкаф с несекретными документами. Сейф. Тайный сейф. На стенах портреты двух императоров Петра I и Николая I. Понимайте, как хотите[40]. И ничего более.

— Ваше Императорское Величество, действительно, болезнь заставила меня отойти от дел. Удивляюсь, как это событие могло привлечь ваше внимание.

— Я внимательно слежу за деятельностью вашей весьма одаренной семьи, Роберт Эммануилович. И ваши заслуги перед развитием промышленности в России, особенно за внедрение передовых методов переработки нефти на Бакинских месторождениях отмечены мною с огромным удовольствием. Посему награждаю вас орденом Святого Владимира IV степени. К сожалению, огромное количество дел не позволяют мне провести торжественную церемонию награждения. Надеюсь, вы простите меня. Более того. По статусу ордена вы имеете право на личное дворянство, которое так же пожаловано вам мною. По работе и награда, Роберт Эммануилович.

А вот этого господин Нобель не ожидал. У него было выражение лица такое… ага… интересно, что он думал про сей визит? Но сейчас он, наверное, секунд десять собирался с мыслями. Не ожидал, точно.

— Ваше Императорское Величество, эта честь, оказанная мне так велика… Я даже не могу найти слов, чтобы отблагодарить вас… я…

Пришлось остановить поток несколько бессвязных выражений.