Цена империи. На начинающего Бог

Фактически, любой ненавистник России, занимающий государственную должность в метрополии или в её колониях, приобретал своеобразную индульгенцию, освобождающего его от ответственности в случае провала своей деятельности. Так произошло и с лордом Дафферином, когда он, являясь генерал-губернатором Канады должен был попытаться внести некоторые изменения в договор, заключенный ранее с Северо-Американскими Соединенными Штатами и именуемый «Reciprocity Treaty» (трактат взаимности). Речь шла о ловле рыбы в пограничных водах и имеющей для Оттавы самое жизненное значение. Как и большинство истинных британских джентльменов Фредерик Темпл Гамильтон-Темпл-Блэквуд и протчая, протчая, протчая, не собирался действовать законными методами и вместо того, чтобы обратиться прямо к вашингтонскому кабинету через английского посланника в Соединённых Штатах, занялся подкупом наиболее скандальных вашингтонских журналистов и приглашением в это дело некоего J. Ward, человека, известного в Америке за самого бессовестного парламентского маклака[19]. В результате Гамильтон Фиш, государственный секретарь при президенте Улиссе Симпсоне Гранте пришел в негодование и заявил, что не желает вести любые переговоры с жуликами и пройдохами. Такой провал мог бы стоить иному другому чиновнику места, но лорд Дафферин затеял очередное путешествие по просторам Северной Канады, не забывая выступать со спичами перед индейцами и эскимосами, которые, впрочем, не поняли не единого слова из этих речей. Этот недостаток был устранён репортёрами, кои сами написали за аборигенов благодарственные ответы и описали небывалые гирлянды цветов, подносимые индейскими и эскимосскими девицами леди Дафферин, как посланцам Великобритании. Но полностью реабилитироваться перед официальным Лондоном ему удалось чуть позже, когда в заключении своего вояжа по окраинам Канады он встретил группу мужчин и женщин, иммигрировавших из России и страдающих от бедности и отсутствия средств к существованию. Фредерик Темпл Дафферин немедленно проявил горячее участие, кое выразилось в проклятиях царской тирании, панегирике прославляющего Британские свободы и в призывах вернуться обратно, дабы отдать свои жизни освобождению родины от сатрапов и тиранов. Это было попадание в десятку. В многочисленных клубах и пабах джентльмены поднимали стаканы оглашая тосты в «честь мужественного и бескомпромиссного генерал-губернатора Канады», а уж после нескольких публикациях на эту тему в «Times» последовал долгожданный вызов в Лондон. В доверительной беседе, премьер-министр сообщил ему об отзыве из Санкт-Петербурга посла лорда Лофтуса и замене его на человека большого ума, более вкрадчивого и изворотливого. Естественно этот разговор был фактически инструктажем определяющего цели и задачи «голоса Британии в России».

— Понимаете, граф, Российская Империя была, есть и будет врагом Объединённого королевства. А посему высказывание лорда Лофтуса о том, что «Англии и России следует сообща продвигать цивилизацию и развивать как промышленность, так и торговлю в своих сферах, без какой-либо ревности и без стремления к гегемонии» более чем неуместно. Это одна из причин по которой вам следует занять его место на Дворцовой набережной в Санкт-Петербурге. Но не следует, пока слишком дразнить русского медведя. Это другая неместная крайность. Я имею виду поведение лорда Грэнвилла, назначенного Королевой главой британской миссии на коронации царя Александра II в Москве. Он дал бал, для которого был арендован небольшой особняк, не имеющий вместительного танцевального зала. Поставленная палатка, также не могла вместить всех приглашенных. И самое возмутительное — не был приготовлен буфет с прохладительными напитками, а половина гостей, разместившихся за столом осталась без столовых приборов. А милейший посол Грэнвилл позволил себе в слух распространяться о том, что «русские дурно воспитаны и большое количество их приехало на бал без приглашения, поэтому и давка и приборов не хватает». А что в результате? Те дворяне, коих можно было отнести к нашим друзьям смертельно обиделись, и мы получили новых врагов. В России нужно вести себя в соответствии вот с этой поговоркой: «Velvet paws hide sharp claws»[20]. Говорить в глаза комплименты, а в нужный момент ударить кинжалом. Кроме этого будущего посла предупредили, что среди дипломатического состава есть несколько человек, выполняющих особое задание Форин-офис, а посему лучше всего не стремится проконтролировать их деятельность и выполнять все их просьбы. Безусловно, разговор должен был закончится на приятной вести.