Цена крови

О, эти крики, мольба о помощи и помиловании, эти звуки свиста стрел с гусиными перьями. Эти улицы, все в крови, тела, покрытые собственной «шкурой» из острых палок, торчавших в спинах и шеях. Все пошло по плану Торпа, он заманил остатки восставших расистов из культов в руины, где их поджидала колючая смерть. С собой он взял только сто тридцать человек, в лесу, казалось, что их гораздо больше, но это не так. Большое количество человек замедлило бы их побег. А вся тысячная армия спряталась в погубленной части города, как и отряды Паттерса, составляющие еще шестьсот голов. Когда их догоняли, сотня ушла по южным путям, после его их засыпали, а тридцать воинов ушли по северу для приманки. Все вышло отлично.

Королевство Гномов и Огров было очищено от вспыхнувшей революции расистского культа.

Глава 13

— Вести с Соколиного гнезда, хранитель! — с соколом на плече сказал бледный с короткими светлыми волосами эльф, его звали Арсей, он был ассистентом Верховного Хранителя Ландгока.

Верховный хранитель не торопился обращать внимание на своего протеже, как и обычно, с присущим ему высокомерием, он продолжал медитировать, левитируя над красным шелковым ковром с золотым ромбом в виде узора.

Ландгоку было пятьдесят — сорок лет, на взгляд, но это заблуждение. Как человеку, который мог управлять погодой, для него было далеко не проблемой омолодить себя. Впрочем, выглядел он вполне обычно для чародея — сверкающая лысина, слегка поседевшая борода, зеленый бархатный плащ с красным кожаным ремнем и сандалии.

В его небольшой комнатушке было одно окно, без какого-либо стекла или створки, это был вырез в стене почти во весь рост волшебника. Также, в помещении не было ни одного стула. На столе стояла большая деревянная чашка из которой шел легкий пар.

Арсей знал, что делать в этом случае, когда его мастер занят медитацией. Лучший способ донести до него что-то — это погрузиться в его астральный мир, который есть у каждого живого существа, но лишь сильные чародеи могли его открыть и посещать. Ландгок в это время именно там и находился. Арсею было мало, что известно об этом мире, но каждый раз, когда он туда попадал, оказывался в огромной библиотеке, где заседал его наставник. Скорее всего, все книги в библиотеке были написаны самим Ландгоком, дабы не забыть все знания, полученные в жизни.

В этот раз ситуация не изменилась. Верховный Хранитель стоял среди огромных шкафных полок, окружавших центр библиотеки, где стоял круглый стол с разными растениями. В руках его была книга «Первая цивилизация и ее упадок».

— Был бы я чуть строже, ты бы вылетел отсюда, Арсей, — предупредил его Ландгок.

— Донесение из Соколиного Гнезда, хранитель, — протягивая конверт с какой-то печатью, оповестил Арсей его.

— Да ну? От туда не было вестей уже порядком лет десяти, и то, последняя была о том, что им нужны деньги. — Ландгок вскрыл письмо пробежался по нему глазами. — Интересно… определенно интересно. Это напоминает мне астарский раскол, когда одна часть астаринов примкнула к Имперскому Союзу и отказалась признать короля Элла.

— Давай-ка отойдем в более реальный мир? — не ожидая ответа, очнулся мастер, а за ним и его ученик.

Старец взял на этот раз настоящее письмо и убедился, что его содержание такое же, как и было в его внутреннем мире. Так и оказалось.

Мастер вышел из комнаты в длинный, хорошо освещаемый вырезанными в стенах окнами по обоим бокам коридор. Далее шли три развилки: винтовая лестница, за которой следует выход во внутренний двор в Крепости Счастья, поворот налево и еще одна винтовая лестница, ведущая прямиков к выходу из замка к просторам Небесного Града. Хранитель вышел во внутренний двор, где упорно тренировались монахи.

Стоит упомянуть, что Небесный Град — это город, который в прямом смысле скрыт в облаках и находится в постоянном полете. «Режим полета» поддерживают четыре магических артефакта: песочные часы, печатка Первого Хранителя, весы и золотой ренни.

Как можно догадаться, убрав один артефакт, нарушится полет и положение града в целом. Ранее, полет поддерживали четыре чародея, обеспечивающие те же функции, что и камни. Им приходилось постоянно сменять друг друга, но потом, Лига Дождей придумала способ «вечной левитации».

В самом граде обитали представители различных ветвей магов: шаманы, чародеи, ведьмы, друиды, вещуньи, монахи, жрецы и прочие. Все, за исключением чернокнижников. Но не каждый двуногий с магическими способностями мог попасть в Небесный Град. Лига Дождей сама отсылала приглашения тем, кого считала достойной.

Красота Небесного Града была непередаваемой, зеленые сады, прекрасные дворцы, фонтаны. Никто так и не знал достоверно, кроме Лиги Дождей, самих посвященных, а также некоторых монархов, что этот волшебный остров, рай наяву, вообще существует. Многие считали это легендой, мифом, сказкой для юных волшебников, дабы это придавало им стимул стремиться быть неповторимыми чаротворцами.