Цена магии

Спустившись на первый этаж, Лолли и Инфион услышали голоса. В них не было ничего таинственного — точнее, в одном из них. Особенность Ромио заключалось в том, что всегда, когда он восторгался чем-то или кем-то, его голос можно было услышать за километр и отличить от тысячи других: если все другие голоса в такой момент превращались в мелодичные скрипки, то речь Ромио представляла собой огромный орган с сотней труб.

Ведомые звучанием этого громогласного инструмента, двое оказались на кухне. Только вот почему-то там стоял не единственный стол, а несколько небольших — за одним из таких сидели Ромио и Ш’Мяк, оживленно что-то обсуждая. Если быть точным, говорил лишь дважды «неместный», а хозяин дома лишь кивал головой.

— А, вы проснулись! — хозяин каким-то образом перекричал романтика. — Идите сюда, присаживайтесь, завтрак ждет.

Лолли и Инфион переглянулись и вкрадчиво направились к столу.

— Завтрак? — шепнул волшебник. — Куда мы попали?

— Я вот тоже ничего не понимаю… Мы постучались в незнакомый дом, нас приютили на ночь, а теперь кормят завтраком?

Двое сели за стол, и руки Ш’Мяка вскоре поставили на стол две тарелки с чем-то определенно яичным. За блюдцами последовали и чашки чая.

— Помните, вчера я сказал, что подобрал неправильное слово, описывая свой дом? Так вот, я нашел правильное — это не ночлежка, совсем нет, это категорически неправильное слово. Это, скорее, отель. Хотя нет, лучше, наверное, хостел.

— Хос что? — переспросил ошарашенный Инфион. Хозяин дома очень серьезно относился к словам. Настолько серьезно, что иногда делал длинные паузы в разговоре, ища в головной энциклопедии нужную комбинацию букв.

— Хостел! Звучит, не правда ли? Считайте, что то же самое, что отель, только не такой дорогой… И люди здесь задерживаются ненадолго. Ночь, две, ну максиму — три.

— А. Я так понимаю, что это услуга платная, правильно? Ничего против не имею, конечно, — тут же помотал головой волшебник. — Но есть вопрос — сколько стоит, эммм, скажем, одна ночь в вашем хос… в общем, здесь.

Хозяин дома огласил цену, и у Инфиона чуть не случилась истерика.

— Что?! Так дешево?! И это еще с завтраком?! — после расценок госпожи Фить’иль названная сумма казалось какой-то чересчур маленькой. Мышка по сравнению со слоном.

— Ну да, — Ш’Мяк поправил свои миниатюрные очки для чтения, которые на его немного пухлом лице-редиске выглядели так, словно хозяин дома украл аксессуар у карлика. — Я лишь пробую эту идею. Вы, буду честным, первые клиенты! Относительно. Так что не бойтесь, оставайтесь, мне только в плюс. Ваш друг рассказал мне, что вы прибыли из Златногорска…

Как только хозяин дома произнес название города, его глаза как-то фанатически сверкнули.

— Ну да, — Лолли попробовала еду и теперь уплетала угощение за обе щеки, не в силах остановится.

— Думаю, будет полезно рассказать вам, что здесь к чему?

Ромио загремел философами в кармане.

— Что вы делаете? — поднял брови Ш’Мяк.

— Хочу заплатить вам за экскурсию по городу…

— Зачем?..

— Ну, когда Денвер водил меня по Златногорску…

— Денвер — отдельный подвид, — ухмыльнулась работница Борделя, легонько пихая дважды «неместного» в бок.

— Мне вовсе не надо платить за это! — во время разговора слегка пухлые руки Ш’Мяка жили отдельной жизнью. — Тем более, я не собирался устраивать экскурсию. Просто хочу рассказать вам, что к чему.

Инфион понял, что начал заслушиваться словами хозяина дома, но чего-то ему не хватало, словно говорящий был не до конца раскрывшемся бутоном. Нет, вовсе не врал и не недоговаривал — просто не мог выжать из себя все, что хотел. Ш’Мяк мог бы плеваться энергией, как очень фантастические ящерицы кислотой. Только вот тот, к своему сожалению, делал это как кот — постоянно проглатывал эту энергию, а потом срыгивал в виде неприятных комочков.

— Мы же в Сердце Мира, да? — уточнил Инфион. Волшебник был уверен в своей правоте, но на всякий случай решил уточнить этот вопрос — в последнее время вокруг происходило черт знает что, и хвост мог стать усами, а усы — хвостом. Даже если изначально ни усов, ни хвоста у вас не было.

— Да! Это, думаю, вполне очевидно, — улыбнулся хозяин дома.

— Да я так, решил поинтересоваться, — работник Бурта положил в рот предложенный завтрак, и тот скользнул прямиком в наипустейший желудок, который уже готов был стать каннибалом. Живот довольно заурчал.

— Так вот, начну с главного. Вы наверняка видели огромную башню, когда подплывали к городу. Это, простите за тавтологию, сердце сердца. В общем, центр города, где находится Правительство, о котором вы и так знаете. Оно у нас, благо, общее. Если захотите попасть внутрь башни Правительства, так, оглядеться — не получится, ну, по понятным причинам. Кстати, интересный факт — Философский Камень, о котором вы, наверное, знаете все, располагается именно там! И как раз там создаются золотые философы. И да, еще важно знать, что драконы на крышах — ненастоящие!

— Это мы уже ночью поняли, — прервал говорящего Инфион.

— А старик Фуст был бы доволен, если бы попал сюда, — с задумчивым видом сказал Ромио.