Цена недоверия (Два шага в Бездну) (СИ)

   Дракон не шевелился, просто смотрел. Этот его непонятный взгляд - и есть ли смысл искать привычные выражения эмоций в его глазах? Испытывает ли он их? - откровенно настораживал.

   - Съерра, если вы позволите себя так называть...

   Имя это... это слишком личное, слишком близкое к коже, чтобы давать на него право ему, бесцеремонному захватчику, недостойному даже и взгляда в мою сторону, да что там, слышать голос мой недостойному!

   - Не позволяю.

   Зеленые иной, нежели у дракона, зеленью, но не менее пугающие, глаза сощурились, губа сжались в тонкую полоску. Злишься? Злись!

   - Как пожелаете, соль-арэо, все в вашей воле. Мой дракон желает быть представленным вам по всем правилам...

   Я фыркнула.

   - Меня это не интересует.

   Дракон вскинулся и зашипел, наверняка ему не пришлось по душе пренебрежение, которое я открыто демонстрировала, и поделом. Нечего было мне себя навязывать.

   - Соль-арэо, прошу вас, не стоит злить Андаррана, - соль-терро весь напрягся, веселье окончательно исчезло с его лица. - Послушайте, ритуал уже не обратить вспять. Ваша мать дала Слово, и даже постаралась его сдержать, так будьте же любезны исполнить свой долг как подобает, а не уподобляться истеричной девчонке полутора десятков лет отроду.

   Нарочито медленно я поправила идеально уложенные волосы, провела ладонями по бедрам, разглаживая невидимые и, скорее всего, просто не существующие на драгоценной ткани, складки, погладила кончиками пальцев губы - стремительно темнеющие глаза новоявленного консорта неотрывно следили за моими руками. Я шагнула ближе к нему, ласково улыбаясь, и сохраняя на лице эту улыбку, сказала прямо в его лицо:

   - Не смей мне указывать, животное.

  Самообладания ему было не занимать - мои глаза различали признаки ярости, ясные как свет обоих солнц: как побелела кожа на костяшках сжатых слишком сильно пальцев, как едва заметно дернулась щека, как сжались челюсти - но ответ был дан тоном холодным и спокойным, даже слишком:

   - Вы путаете определения, соль-арэо. Не хочется говорить, но, кажется, вас не научили даже элементарным основам, и я готов, если будет на то ваша воля исправить этот недочет в вашем образовании.

   Я открыла рот... И закрыла его обратно, не придумав достойного ответа, а это нечасто со мной случается. Крайне нечасто. Не самое приятное чувство, надо признать... И кто опять же виной тому? Соль-терро, решивший изрядно осложнить мою жизнь.

   Двери подъемника открылись и на площадку вышел Аин, начальник моей личной охраны со своими верными воинами. Ноги сами понесли меня в его сторону, дав возможность избежать необходимости искать этот самый злосчастный ответ.

   - Соль-арэо.

   - Что у тебя?

   - Пока вы говорили со своей матерью, я разъяснил соль-терро как необходимо обращаться с вами. Ритуал требует вашего присутствия в его доме, поэтому...

   - Что? О, нет. Ноги моей в их резервации не будет!

   - ...поэтому на два полных восхода мне дан указ не следовать за вами и не исполнять часть обязанностей, касающихся вашей защиты. Но знайте: если по истечению этого срока вас не будет во дворце, то мои люди и я не пожалеем сил и средств, чтобы вызволить вас из лап этого... соль-терро. Омаэль распорядился подготовить палаты в целительском крыле, и хотя мы уверены, что никто не причинит вам вреда, это обычная практика, когда члены правящей семьи покидают пределы дворца.

   - Да знаю я! Аин, слышишь? Я отказываюсь посещать резервацию!

   - Дом вашего консорта находится в горах, вне границ резервации; будьте спокойны, по моему приказу его уже проверяют. Ваша мать распорядилась, чтобы на два полных восхода двое соль-терро патрулировали территорию гор, и двое территорию дворца - все остальные будут готовы немедленно прибыть на помощь.

   - Да о чем ты? Неужто мои слова потеряли всякий смысл? Я. Никуда. Не. Отправляюсь. Дворец мой дом, и пребывание вне его границ приносит мне душевное неспокойствие, так что, похоже, будто кому-то придется пересмотреть условия ритуала, раз ему так угодно следовать ему дословно!

   - Соль-арэо, - негромко предупредил один из воинов, по-прежнему окружавших нас плотным полукольцом. - Ваш консорт слышит каждое ваше слово.

   - Пусть, - я легкомысленно встряхнула волосами. - Вряд ли он способен хоть что-то понять из нашей беседы.

   Рев дракона, раздавшийся после моих слов, заставил всех обернуться.

   Аин шагнул мимо меня:

   - Соль-терро, ваш долг контролировать вашего симбионта, особенно сейчас, когда рядом находится соль-арэо. Мне не кажется это настолько сложной задачей, что вы неспособны с ней справиться. Уймите своего дракона.

   - Мой дракон свободное существо, в декларации его прав значится больше, чем ваших обязанностей, - скучающе поведал соль-терро. - Осторожно, ему, кажется, не нравится, что вы говорите о нем через меня, а не обращаетесь лично.

   Начальник моей личной охраны не дрогнул.

   - Моя первейшая задача защищать соль-арэо, а не налаживать дипломатические отношения. Всем будет лучше, если мы просто станем выполнять свою работу.