Цена ошибки

– Нет, нет, я уже позавтракала. Решила справиться, как у Вас дела, давно в гости не заходили.

– Дела? Дела сейчас такие, Софья Ильинична, что времени по гостям ходить совсем нет, возможно сегодня в столицу, с визитом придется отбыть.

– Что-то срочное? – Удивленно спросила она.

– Дело необыкновенной секретности, не имею права раскрывать подробности, – Подогревая ее интерес, продолжил Арагонов.

– Так уж все серьезно, или Вы меня разыгрываете? – Спросила генеральша.

– Я бы поделился, но, уверяю Вас, если я расскажу, то мы с Вами в другом месте будем отчитываться, – Он поднял указательный палец вверх, – В тайной полиции, а там не церемонятся.

Арагонов не сильно жаловал хозяйку дома своим вниманием, потому как ее длительные разговоры утомляли его, хотя и понимал, что старушке хочется выговориться.

– Жаль, – Ответила Софья Ильинична, – Остается надежда, что в скором времени всё разрешится и секретами вашими можно будет поделиться.

– Несомненно, Вы первая, с кем я поделюсь всеми обстоятельствами этого дела, – Арагонов доел сардельку, вытер кончиком салфетки уголки губ, выпил залпом стакан воды и одевая пиджак, добавил: – Прошу меня простить, мне срочно надо удалиться, дела.

– Конечно, конечно, Иван Христофорович, хотела спросить, вам не холодно по ночам? А то я попрошу, чтобы топили посильнее, на дворе то осень.

– Если будет нужно, то я обязательно попрошу Софья Ильинична, а пока меня все устраивает. Кстати, плату за два месяца вперед я передал Анне Игнатьевне на прошлой неделе.

– Да, да. Она отчиталась о каждой полученной копейке, – Ответила она, – Вы самый порядочный квартирант из всех, о ком я слышала, рада, что Вам тут нравится.

Арагонов сделал поклон в сторону генеральши и вышел из комнаты.

«Лучше уйти поскорее, иначе на три часа разговоров» – Подумал он про себя, «все хорошо, но болтает, не остановишь».

Распахнув над головой зонтик, Арагонов уверенно зашагал в сторону полицейского управления.

Дорога до управления занимала не больше получаса, с перекуром. Обычно, по пути, Арагонов любил присесть на лавочку, в одном уютном скверике, чтобы выкурить папиросу, но в этот день шел дождь, внесший коррективы в это увлечение. Быстро меняющиеся картинки улиц и домов, извозчики, зачехляющие экипажи. Глядя на это, ему в голову неожиданно пришла мысль: – Извозчики, конечно же, извозчики.

Прибавив шаг, Арагонов добрался до управления.

– Доброе утро, Иван Христофорович, – Поздоровался Игнатьев.

– Здравствуй, Федор Михайлович, знаешь, что мы с тобой упустили? – Пройдя к окну и открыв форточку, бросил Арагонов: – Мы не учли с тобой извозчиков.

– Извозчиков? – Опешивши переспросил Игнатьев – А причем тут извозчики?

Арагонов вынул из кармана портсигар, достал из него папиросу и постучал мундштуком о крышку портсигара: – Убитый как-то должен был добраться до гостиницы, такой человек, в дорогом костюме, да еще и с багажом, не мог прийти в отель пешком, его подвезли. В этом можно не сомневаться.

– И что Вы хотите этим сказать, что его опознают извозчики? – Усмехнулся Игнатьев, – Они по сотне в день перевозят.

– Именно, опознают. Если говорить о городских экипажах, тут я бы не стал утверждать, они перемещаются от точки к точке, где высадил одного, тут же сел другой. А вот у вокзала место прикормленное, там барышничают только свои, заранее приезжают, расписания поездов изучают, они там изо дня в день, из месяца в месяц, из года в год стоят. Тот факт, что Агафонов прибыл в город поездом, не оставляет сомнений, поэтому надо найти того, кто его привез в отель. Возможно, он был не один, в паре или с группой лиц, а может его кто-то встречал, в общем надо узнать. Распорядись и возьми под личный контроль, фото всем подряд не показывай, найди там старшего полицмейстера, узнай, кто в тот день дежурил у вокзала, а дальше узнаешь, кто на извозе работал, по ним и пройдись.

– Никогда бы не додумался.

– И еще, – Добавил Арагонов – Можно потрясти работников железной дороги, правда, придется непросто. Билеты неименные и поезд, которым он прибыл сюда мы быстро не найдем. Короче так, начнем с извозчика, если не найдем, будем работать по железной дороге. Если откомандируют в столицу зайдем и в депо, там и проводник найдется.

В кабинет вошел дежурный и по форме доложил: – Ваше Высокоблагородие, господин Коровин вызывает. Обоих просят зайти.

Арагонов и Игнатьев прошли по коридору в сторону кабинета начальника управления Губернской полиции, зашли в приемную и не спрашивая разрешения у адъютанта, подошли к двери в кабинет. Арагонов одернул подол пиджака, три раза постучал в дверь костью указательного пальца, нажал на ручку двери и открыв ее, спросил: – Разрешите войти, Ваше Высокородие?

– Входите, – Сурово пробурчал Коровин.

Они вошли в кабинет и встали возле стола, за которым восседал начальник полиции.

– Здравия желаю, Николай Федорович, – Начал Арагонов.