Цена ошибки. Трилогия (СИ)

   Коммодор Эдвард Снайдер командовал тяжелым крейсером "Де Мойн" в момент начала войны. Сам крейсер, вместе со своим систершипом "Салем", в конце 50-х вывели было в резерв, но президент Барри Голдуотер, как только вступил в должность, вывел наиболее мощные и современные артиллерийские корабли из резерва. "Коммунистам и прочему отребью, поднимающему голову в странах третьего мира, надо показать большую дубинку. Мы продолжим политику канонерок!" -так пояснил он, объясняя свое решение в конгрессе. А уж самые совершенные в мире 203-мм орудия этих крейсеров, как нельзя лучше подходили на роль этой дубинки. И в момент начала войны крейсер USS CA-134 Des Moines находился в составе АУГ авианосца "Констеллейшн". Сам авианосец, только что вышедший из главной базы Тихоокеанского флота Перл-Харбор на Гавайских островах, был тут же торпедирован советской подлодкой Б-88. Поскольку торпеда была атомная, никого из экипажа авианосца спасти не удалось. Более того, пострадали ближние корабли охранения, от ударной волны и вторичных радиоактивных осадков. Положение сильно осложнилось тем, что на месте главной базы почти одновременно с гибелью авианосца образовалось два радиоактивных кратера, от удара крылатыми ракетами с советской подводной лодки К-45. Помощи ждать было неоткуда, весь штаб АУГ погиб на авианосце, и командир оставшегося самого большого корабля взял командование на себя. Оставив поврежденные корабли АУГ возле Гавайских островов, он, во главе оставшихся сил охранения, на ходу провел дезактивацию кораблей и пошел на северо-запад. В конце концов, там находились ближайшие базы противника. В составе КУГ, корабельной ударной группы, так стала называться их соединение, когда с "Де Мойном" связалось командование, одобрив кстати решение коммодора, кроме "Де Мойна" были более слабые крейсера "Толедо" и "Лос-Анджелес", один старый эсминец типа "Флетчер", два более современных эсминца типа "Самнер", танкер и судно снабжения. ПВО этой КУГ было, по нынешним меркам, откровенно слабым, и поэтому группу коммодора Снайдера планировали в усиление "Таффи-71" адмирала Фелта. Этой АУГ предстояло разбираться с кучей военно-морских баз красных на Курилах и Сахалине, и там многочисленные восьмидюймовки трех крейсеров пришлись бы как нельзя кстати.

      Но группа коммодора Эдварда Снайдера просто не успела. "Таффи-71" была полностью уничтожена, совместной атакой подводных лодок и ракетоносной авиации. Постреляв немного по остаткам вражеской базы "Катаока" на острове Шумшу, группа получила приказ перехватить русский конвой, шедший из Находки в Петропавловск-Камчатский и обнаруженный радиоразведкой у мыса Лопатка. И опять опоздала. Конвой разделился, часть быстроходных кораблей успела проскочить под носом у крейсеров коммодора Снайдера в Петропавловск, часть повернула обратно, затерявшись в Охотском море. Куда они пошли, в Усть-Большерецк или вовсе в Магадан, Снайдеру выяснять запретили. Американскому командованию не хотелось рисковать кораблями со столь слабой ПВО. Разозленный донельзя неудачами, Эдвард Снайдер утром 2 ноября подошел к мысу Лопатка и выместил все свое недовольство на стоящей там береговой батарее. Старые шестидюймовки, стоящие на батарее и помнившие еще прошлую войну, не могли долго сопротивляться 27 восьми дюймовых орудиям трех тяжелых крейсеров. Но его приближение на север, оказывается, имело смысл. Десантная группа и корабли охранения "Таффи-72" стали нести неожиданно большие потери. Сначала ракетные катера и самолеты противника утопили все дальнее охранение АУГ, да еще легкий крейсер с эскортом в придачу. Потом, при высадке десанта, потери американских кораблей пошли целым потоком. С той же скорость менялся тон радиограмм, исходящих от командования Таффи-72. Сначала снисходительные, они с каждым часом превращались в требовательные и даже панические. Объяснялось это просто, с каждым потопленным кораблем и сбитым самолетом потребность в артиллерии трех крейсеров постепенно превращалась из не очень желательной в крайне необходимую. И к 12-00 второго ноября отряд коммодора Снайдера уже шел полным ходом в тридцать три узла, находясь всего в сорока милях от места высадки.

   Камчатка. Местное время 12-43, 02 ноября. Бухта Крашенинникова, 1 километр к югу от южной окраины поселка Петропавловск-50.