Цена ошибки

Посмотрев в глаза доктора Эвертон, мужчина добавил:

— Это распоряжение не обсуждается.

Пилот лёгкого вертолёта, согласно документам кружащего над городом для сбора метеорологических данных, ткнул своего напарника в плечо. Тот оторвался от газеты и воопросительно глянул на товарища. Потом сообразил, и быстро отшвырнув газету за спину, поднял электронный бинокль, висящий до этого на ремне. В объективе возник чёрный микроавтобус, заполняющийся в этот момент людьми в костюмах. Рассматривающий их с высоты трёхсот метров мужчина восхищённо прищёлкнул языком:

— Ну и глаз у тебя, чёрт возьми! Как с такого расстояния засёк?

— Кто-то из нас должен был это сделать, — хмуро бросил пилот в ответ. Комплимент напарника был приятен, но его подход к работе немного раздражал. Упустить цель они не имели права.

Не отрываясь от окуляра прибора, наблюдатель произнёс в микрофон наушников:

— Гнездо, я Ястреб, цель готовится к движению, как приняли?

Почти незамедлительно голос в наушниках отозвался:

— Ястреб, я Гнездо, вас понял. Продолжайте наблюдение и будте на связи.

Передав указания начальника вертолёту, оператор связи щёлкнул тумблером, переключаясь на другой канал. Руководитель операции слышал все переговоры, но отдельные группы получали свои приказы по собственным каналам.

— Тень-2, я Гнездо, цель готовится к движению.

— Я Тень-2, вас понял. Нахожусь в квадрате Л-17, готов к перехвату.

— Ожидайте приказа.

— Так точно.

Подобные указания получили ещё две команды перехвата. Их машины стояли в засадах на возможных путях следования микроавтобуса. Оператор доложил руководителю, и замолк в ожидании развития событий.

Руководитель операции откинулся в кресле, чуть ослабив узел галстука. Двумя пальцами отодвинул рукав пиджака и посмотрел на часы. Через пятнадцать минут всё должно быть закончено. Способ доставки и место для содержания нужных людей уже были готовы. Всё было спланировано тщательно, учитывая возможные факторы "последней минуты". Оставалось только дать микроавтобусу зайти в ловушку.

— Гнездо, объект изменил маршрут! — внезапно раздался взволнованный голос осуществлявшего воздушное наблюдение.

— Что значит "изменил маршрут"? — резко выпрямившись в кресле хлестнул голосом руководитель.

— Вместо восточного направления, они свернули на юг на углу двенадцатой и Мэйн, сэр.

Руководитель операции одел наушники с микрофоном, и встав, зашагал по комнате.

— Хорошо… продолжать наблюдение сверху, Тень-3 — установить визуальный контакт с объектом, Тень-2 возмёт выход на магистраль. Тень-1 — оставатсья на месте, возможно это просто манёвр их службы безопасности, иногда они меняют маршруты чтобы сбить с толку возможных преследователей.

Дежурная смена маршрута намечена охраной объекта только на послезавтра, и это назапланированное изменение в порядке событий крепко не нравилось руководителю. Скинув дорогой, сшитый на заказ пиджак на спинку высокого кожаного кресла, он подошёл к столу и наклонился к широкому монитору компьютера. Светящиеся точки на карте показывали положение оперативных групп.

— Гнездо, я Тень-3, вижу цель, они стоят на светофоре у шестнадцатой и тридцать второй западной.

— Тень-1, через одиннадцатую и стадион отсеките цель у южного вьезда на мост.

— Вас понял, выполняю.

— Быстрее, быстрее!

— Сэр, Тень-3. Я потерял объект!

— Что?! Где они?

— Объект совершил резкий рывок на красный у следующего поворота. Сэр, я не ожид…

— Ястреб, вы видите их? Чёрт возьми, Ястреб!!

— Вижу цель, Гнездо, они… твою мать! Они только-что зашли в туннель под мостом!

— Виси над ними, им придётся выйти. Тень-2, проникните в туннель.

Руководитель недоумевал. Что происходит, к чертям собачьим? Неужели их человек запалился, и службе безопасности стало известно о их плане? Тогда скорее всего сейчас их цель меняет машины, чтобы незаметно покинуть туннель, пока они ищут микроавтобус. Тень-2 должны успеть!

— Сэр, вижу объект, только-что вышли из под моста, с южной части.

Так, так… Они пропали из поля зрения всего на двадцать секунд… Профилактический манёвр?

— Гнездо, я Ястреб, объект остановился на красный в квадрате М-22, поворот на… Святые Небеса!!

— Теперь что? Ястреб!

Голос наблюдателя из вертолёта звучал сипло, хотя помехи на этом оборудовании исключались.

— Сэр, объект только-что взорвался!

— Что ты сказал?

— Автобус взлетел на воздух! Твою мать, там наверное было фунтов двадцать взрывчатки!

— Ястреб, чего ты мелешь?!

— Сэр, автобуса нет, его разорвало в клочья!.. Что нам делать?

Руководитель сорвал с головы наушники, и упал в кресло. Две недели разработки пошли к чёрту. Кто-то их переиграл. Но кто?! Он поднял трубку телефона закодированной спутниковой связи. Наушники на столе что-то пробормотали, но он игнорировал их. Человек на другом конце провода ответил почти моментально — по этой линии велись только действительно важные разговоры.

— Это Пит, — ненужно представился звонивший, — Нет сэр, кто-то вмешался в нашу работу. Профессор Грин мёртв. Так точно. Мы ещё не знаем, сэр, но ведётся сбор начальной информации.