Цена ошибки

— Можно попросить об одной вещи? — завоевать благодарность девушки может оказаться полезным. Женщина чувствовала что Рики может рассказать ещё что-то, что возможно прояснит происходящее. — Может руки можно развязать? Я опасаюсь за её запястья.

У вопроса была ещё одна цель. Сара хотела расшевелить Салливана чтобы увидеть что именно прячется за его пластиковой оболочкой рыцаря на белом коне. И ей похоже это удалось — в глазах наёмника шевельнулось подозрение. Но прежде чем он успел ответить, вмешалась Рики:

— Можешь не волноваться, его мои запястья не колышут. Расскажи ей, крутой парень!

Сейчас Сара очень внимательно следила за его лицом, и смогла заметить как он напрягся, удерживая спокойное выражение на лице.

— Не хочешь? Тогда давай я сама это сделаю, — продолжала девушка с нехорошей улыбкой, — Меня уберут как только я перестану быть им нужной. Так какого чёрта им заботится о моём здоровье?

— Это правда? Салливан, то что она говорит — правда?

Он снова улыбнулся, но теперь это была другая улыбка. Улыбка мальчишки, втыкающего иголку в лягушку и наблюдающего как она корчится.

— Элвис, бери доктора и выдвигайтесь. Эйб — пленная заговорила без разрешения. Как закончишь — догоняйте нас. Вечереет, мы должны успеть до темноты.

Руки молодого человека крепко обхватили женщину за плечи и увлекли в заросли. Сзади донеслись звуки мягких шлепков и сдавленный стон. Сара дёрнулась и пальцы на её плечах тут-же сжались. Он ведёт меня точно так-же как этот громила вёл пленную убийцу — внезапно возникло в сознании. Что будет, если она задаст неприятный Салливану вопрос? Здоровяк накажет её тоже? Сару замутило, но она продолжала шагать вперёд, отключив слух и зрение. Он сказал что через три часа они смогут отдохнуть. Может быть там получится убежать? Но куда она денется, одна, в незнакомом лесу? Отчаяние накатило приливной волной, и чтобы не поддаваться ему, женщина сосредоточилась на ходьбе.

Сумрак, и так царивший под кронами деревьев, становился всё более густым. Холодало. И когда в лицо внезапно ударил сноп оранжевого света, Сара невольно остановилась, словно наткнувшись на невидимую преграду. Подняв глаза она осмотрелась. С небольшого холма, на котором они стояли, открывался совершенно неожиданный вид. Широкое пространство под ними было когда-то очищено от деревьев, и хотя сейчас снова заросло зеленью, по сравнению с гущей леса казалось почти пустым. Прямо из этих зарослей поднимались строения. Дома, домики и вагончики, давно заброшенные и забытые. Пустые оконные проёмы, пустые улицы, пустые комнаты. Пустой город. Почему-то зрелище притягивало взгляд, она очнулась только когда рука Элвиса легонько подтолкнула её вперёд.

— Выше нос, доктор, — проходящий мимо Салливан странно улыбался, смотря глазами в никуда. — Нас ждёт замечательная ночь — сухое место ночлега, беседы у костра, интересные встречи… А завтра мы уже будем на самолёте домой.

Сара ничего не сказала, но он и не ждал от неё ответа. Спустившись с холма, они вошли в лабиринт камня и зелени.

Самым сложным в захвате Мангусты оказалось выяснить её адрес. Поразмыслив, Салливан всё-таки связался с нужным человеком. До самого конца операции он надеялся избежать этого, но сейчас времени было в обрез, а уходить, оставляя Кая за спиной он не мог. Набрав номер, он хмуро слушал гудки, сам не зная чего ему хочется больше — чтобы на том конце ответили или нет.

Линда Фрезерман была больше чем хорошей знакомой. Какое-то время он даже думал что с ней сможет забыть о своём призвании, утопить жажду жизни в приятных и обременительных домашних заботах. Не получилось. В отличие от многих следующих, она отнеслась к этому спокойно. Может быть потому, что сама служила в Дипломатическом Корпусе, и вовсе не машинисткой. Они разошлись, сохранив хорошие отношения, и не виделись чёрт знает сколько времени. Упоминание Питом спецслужб при описании города подало Тому идею, и он навёл кое-какие справки, взыскав старые долги, надавив где нужно, пообещав кому-то какие-то услуги. И в результате узнал что офицер разведки Фрезерман работала консультантом по международным рынкам в каком-то торговом концерне Таиланда. Салливан очень надеялся что такое место как Домарас ей хорошо известно.

— Офис Джоан Траут, слушаю вас, — приятный голос с лёгким акцентом.

— Дай мне босса, детка.

— Кто говорит, пожалуйста?

— Скажи ей что меня направила Линда Фрезерман.

— Одну минутку.

Пятндацать секунд спустя в трубке раздался другой женский голос. Ровный, отлично контролируемый своей владелицей.

— Слушаю вас.

— Лин-Лин?

Молчание.

— Вас плохо слышно, погодите минутку.

Раздался маленький "бип", что-то зашипело, потом снова возникла Линда.

— Томас? Это в самом деле ты?

— Представь себе.

— Вот это да… кто-бы мог подумать? — короткий смешок, — Ты ведь звонишь не просто так? Чего тебе нужно?

— Лин-Лин, я оскорблён в лучших чувствах! Неужели я не могу просто поинтересоваться как дела у моей хорошей подруги?

— Не можешь, если ты осталься хоть в половину тем сукиным сыном что был раньше, милый.

Это было неожиданно.

— Чёрт, неужели я и тогда тебе не нравился?