Цена победы

Мои предки пять поколений назад тоже пришли сюда из других мест, но вернуться обратно не смогли, врата захлопнулись и пришлось осваиваться здесь. Такие чужаки как мы с тобой часто появлялись на Земле на протяжении тысячелетий. Этот мир интересен тем, что попасть сюда сравнительно легко, а вот выбраться гораздо труднее.

-Вы пытались?

Мы прибегали к кровавым ритуалам, искали места, где грань между мирами ослаблена, искали ответов, обращаясь к древним богам и демонам. Бессмысленная трата времени и средств... Если вы собираетесь покорить Землю, забудьте. Ничего не выйдет.

-Мы не покорять собираемся, нужен новый дом.

Отчего бежите? Какой-то катаклизм, война, эпидемия?

-От всего перечисленного.

Без нашей помощи твоему народу на Земле долго не протянуть.

-Мы уже находили общий язык с нелюдью, найдем с собственными сородичами.

Ты не понимаешь, у тебя гораздо больше общего со мной, чем с так называемыми ''сородичами''. Они боятся всего, что связано с магией. И страх этот проблема не главная.

***

''Попробовать сбежать?.. Нет, лучше этого не делать. Я ведь не знаю их возможностей, как работает их оружие. Да и не выжить мне тут в одиночку, не будем наивны и скажем прямо: Скан и остальные скорее всего мертвы. Учитывая, что я там видела... Держали они нас в том погребе не для забавы ради. Решено, подружусь с этими, а там видно будет.''

В компании отряда аборигенов Иньяла сидела на опушке и ожидала вместе с ними неизвестно чего. Один из людей время от времени доставал из кармана жилета черную коробочку и говорил в нее. В ответ из доносилось шипение вперемешку с человеческой речью.

Чудной предмет позволяет говорить на расстоянии - догадалась Иньяла. У мастера Аккада был колдовской медальон, дающий связываться с владельцем другого такого же медальона за тысячи перелетов.

''По-хорошему нужно убираться подальше из проклятого города. Чего они ждут? Небесных посланников? ''

Как же Иньяла оказалась права, сперва послышался нарастающий рокот, затем из-за деревьев появилось нечто, чему нельзя было подобрать название. Обтекаемое туловище как у рыбы зеленого цвета с окнами спереди и по бокам. Сверху с ужасающей скоростью вращались крылья, за счет которых оно и держалось в воздухе. Поднялся сильный ветер, Иньялу чуть не сбило с ног. Новые знакомые подвели ее к воздушной... повозке, отодвинули дверцу и помогли устроиться на мягком сидении.

''Оно ведь даже неживое. Поразительно. Какими только магическими познаниями нужно обладать, чтобы заставить летать эту конструкцию и выполнять команды... ''

В качестве возничего в передней части повозки сидел человек в окружении светящихся зеркал, показывавших различные значки, письмена, схемы. Так хозяин повозки говорил, куда лететь, на какой высоте и скорости - решила целительница. Магический чудо-транспорт оторвался от земли и, набрав нужную высоту, полетел в неизвестном направлении. Громадная скорость вскружила Иньяле голову, внизу мелькал окрасившийся в яркие цвета лес, реже остатки полуразрушенных временем зданий. Бросилось в глаза то, что сидящие напротив местные выглядели напряженно и не убирали рук со своего оружия. Иньяла их понимала, к взявшемуся неизвестно откуда чужеземцу в диковинной одежде, говорящему на другом языке будет настороженное отношение. Она для здешних людей ничуть не менее странно, чем они для нее. Главное, не допустить оплошности, чтобы Иньялу не посчитали какой-нибудь нечистой, подлежащей казни. Отличия в традициях, укладе могут сыграть очень злую шутку.